「藍月亮」助美2024重返月球

「藍月亮」月球著陸器。

中國航空報訊：世界首富、亞馬遜CEO、「藍色起源」航天公司創始人貝索斯近日在美國華盛頓親自向全球展示了「藍月亮」月球著陸器，並宣稱力爭在2024年開始載人登月任務。

「藍月亮」由「藍色起源」公司研製，本身重量僅3噸，滿載燃料重15噸，4個著陸緩衝支架高4米，載荷艙高7米，中間是一個巨大的球形燃料罐。「藍月亮」將裝備一台新型BE-7液氫/液氧火箭發動機。貝索斯認為，液氫和液氧是月球探測的理想燃料，可通過電解月球兩極的冰水「就地取材」。

據貝索斯介紹，「藍月亮」能夠攜帶3.6噸的「貨物」登陸月球。「貨物」安放在其頂端平台，由著陸器上的吊架裝置自動「卸貨」。吊架裝置可根據不同「貨物」定製，能同時卸載4台月球車。此外，「藍月亮」安裝了星敏感器和激光雷達等組成的導航系統，通過觀察太空中的恆星和月表地形特徵實現自主導航，著陸精度在23米以內。

此次亮相的「藍月亮」是單程著陸器，能落下去卻飛不起來。「藍色起源」正在研製加長版「藍月亮」，運載能力高達6.5噸，足以搭載一個「上升艙」，帶宇航員飛離月球。貝索斯稱，他贊同美國副總統彭斯提出的5年重返月球計劃，並希望「藍月亮」能在2024年開始載人登月任務。

記者了解到，早在2017年初，「藍色起源」就公布了名為「藍月亮」的月球著陸器研製計劃。2018年10月，美國國家航空航天局（NASA）與其簽署旨在「發展大中型商用月球表面著陸器系統」的合作協議。根據該協議，NASA將向「藍色起源」提供飛行軌道及潛在月球著陸點分析等技術支持。

「藍色起源」公司在液氫/液氧火箭發動機和航天器軟著陸等技術上有獨特優勢。其一直在進行「新謝潑德」火箭的研製，該火箭裝備BE-3液氫/液氧火箭發動機，具備垂直起飛、垂直降落能力，並在2015年底成功實現了人類歷史上首次飛行高度超過100千米的火箭軟著陸回收。

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