生物界的奇蹟：在岩石中存活了六千多年的蟾蜍

蟾蜍能生存幾千年之久？

俗話常言「千年王八，萬年龜」。當然，這只是一種比喻，並不是說他們真的能夠活幾千年、甚至上萬年，而只是用來形容他們很長壽。然而，曾經在英國卻真的多次發現過超級長壽的蟾蜍，甚至有一隻被斷定至少活了6000年。天呢！6000年？會不會是英國佬瞎忽悠？

我想英國佬還不會無聊到這種地步。在目前生物學的記錄中，人們第一次發現超級長壽的蟾蜍是在1835年，當時正在修建由倫敦通往伯明翰的鐵路，負責清理路段的工人們正在搬運現場的石塊，其中一位工人不小心掉落了一塊紅砂岩石，頃刻間岩石摔裂在地，一分為二。讓人意想不到的是，原來這塊紅砂岩石是中空的，一個黑乎乎的物體從從空心處摔了出來，等到工人們湊近一看，竟然是一隻活生生的蟾蜍。

沒錯，這些工人並沒有眼花，這的確是一隻黃褐色的蟾蜍。很不幸，這個可憐的傢伙在空氣中暴露不到10分鐘就變成了黑色。更不幸的是，岩石跌落時傷到了它的頭部。儘管工人們小心翼翼地將其放回岩石的空心處，並將岩石的樣子還原粘好，但它還是在4天後死掉了。

然而這並不是一個個例。人們第二次發現岩石中的蟾蜍是在1865年。英國杜安郡哈特浦修建供水系統時，施工工人們無意中從距離地面25米深的石灰岩中挖出了一隻蟾蜍。根據地質專家判斷，當時挖出這隻蟾蜍的石灰岩形成於6000年之前。也就是說，這個小傢伙生存了至少6000年。一隻蟾蜍竟然存活了6000年，真的讓人匪夷所思。在我國的神話故事中，修行千年便可幻化人形，修行6000年，那必須的是大BOSS級別了。不過這個小傢伙並沒有「成精」，自始至終保持著它青蛙的本色。

第三次是1901年的冬天，一位名叫柯萊克的英國人正準備為自家的暖爐填煤，當他敲碎煤塊時，讓人意想不到的是，煤塊中竟然夾著一隻活著的蟾蜍。與人們前兩次發現的蟾蜍不同，這隻蟾蜍的身體是全透明的。不幸的是，它僅僅活了5個星期就死了。

不管是岩石中發現的蟾蜍，還是煤塊中發現的蟾蜍，它們都經歷了漫長的地質變化並存活了下來。然而讓人想不通的是，這些蟾蜍在缺乏水、食物、甚至是空氣的情況下存活下來的呢？

即便是有微量的水和空氣從岩石中滲透出來供蟾蜍們續命，且不提這微乎其微的供給量是否足以令蟾蜍存活，單就沒有食物這一條就很難讓人想像一隻蟾蜍可以活過數千年。

難道岩石中的蟾蜍類似於我們現在所說的「冷凍人」，「冷凍」（長眠）期間暫停了身體一切生物機能，直到收到外力振動才蘇醒？

當然，這僅僅是筆者的猜測，能否真正解開這個謎團恐怕只能留給時間了。

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