曾國藩兄弟五人，四人都為朝廷建功立業，為何老二卻足不出戶？

科舉史上有「五子登科」的佳話，對於一個家族來說這是一種至高的榮譽。如果五兄弟皆受皇封，其中二人同時封侯拜相，並先後同任兩江總督，這在中國歷史上，恐怕也是十分罕見的。這五人說的不是別人，正是大名鼎鼎的曾國藩五兄弟。

曾氏五兄弟，曾國藩最長，依次是曾國潢、曾國華、曾國荃、曾國葆。從湘軍史上可以發現，曾氏兄弟除了老二曾國潢外，其他四人都是湘軍的骨幹分子，老三國華戰死軍中，追贈通議大夫、賞騎都尉大夫；老四國荃攻陷天京，賞太子少保，封一等伯爵；老五戰死軍中，追贈按察使、內閣學士；曾國藩更不用說，曾一度位極人臣。

奇怪的是，曾氏兄弟們都在鎮壓太平天國中建功立業，為何獨獨曾國潢被留在了老家，成了曾氏家族的「大管家」呢？

曾國潢，原名國英，比曾國藩小9歲。早在曾國藩忙著考科舉的時候，曾國潢就在父親曾麟書的指導下接手家務。縱觀曾國潢的一生，他都在老家湘鄉管理家務，後半生幾乎沒有出過湖南省。

曾國潢也並非不想出人頭地，他早年也和哥哥一樣走科舉之路，但幾次應試都落第。失望的曾國潢備受打擊，對科舉喪失信心。看到弟弟非常失望，曾國藩準備將他接到京城來學習，希望有助於曾國潢讀書。1845年10月下旬，曾國潢帶著弟弟曾國華來到京城，在曾國藩的照顧下學業大有長進，在學習之餘，曾國潢還擔負起教導侄子曾紀澤的重任。

1846年11月中旬，曾國藩給曾國潢捐了個國子監生，但不久後他便回到湖南老家了，此後，曾國潢就專心在家主事，也不再提什麼功名，求學之路也就就此終止了。從史料記載來看，曾國潢在讀書方面確實沒有天分，但他也有自己的優點，就是性格外向，愛出頭，十分適合接掌家務。

在斷了入仕當官的念頭後，曾國潢專心管理家族事務，上以侍奉老人，下以照顧其他三個弟弟讀書，說起來，曾氏兄弟之所以能建功立業，這裡面曾國潢有不小的貢獻。

太平天國運動爆發以後，曾國潢在老家幫助曾麟書組織鄉勇，配合湘鄉知縣鎮壓當地會黨起事。曾國潢也短暫地在鄉勇中擔任過職務，幫助曾國藩在長沙訓練湘勇，料理後勤，後來又隨同到了衡陽訓練湘軍。如果不是父親曾麟書中風癱瘓，或許曾國潢也會向曾國荃那樣有建功立業的機會。

但自從父親患病以後，曾國潢就再也沒有出過湖南，一直在家主持家務，曾國藩對他也給予了厚望，在家書中曾國藩告誡他說：「家中《五種遺規》，四弟須日日看之，句句學之。我所望於四弟者，惟此而已。……現在我不在家，一切望四弟做主。兄弟不和，四弟之罪也；妯娌不睦，四弟之罪也；後輩嬌恣不法，四弟之罪也。」

曾國藩對四弟還是很認可的，說他「忠信見孚於人，可喜之至」。儘管曾國潢本人並不像哥哥那樣苦讀四書五經，但他卻很重視教育。1851年，曾國潢從白玉堂遷居上腰裡，並將新宅命名為「修善堂」，在宅之南端另外建有一棟獨立的房子，取名為「南來學堂」。後來曾氏後輩中有不少人都是就讀於這個學堂，對此曾國藩誇讚不已。

儘管曾國潢本人沒有功名，也沒有在湘軍中建功立業，但在曾氏後輩的教育中他還是做出了巨大的貢獻的。後來曾紀澤等兄弟能夠作出有利於國家民族的事業，在一定程度上與曾國潢對他們青少年時期給予的多方教導有關，而且也為曾國藩解決了後顧之憂，間接地為朝廷立功。他死後，朝廷也有所表示，追贈候選知縣。

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