曾在《紅樓夢》提及，至今流行，有害健康但卻有利國家

首先聲明的是吸煙有害健康，吸煙者容易得上各種慢性疾病。但由於吸煙能夠給人們帶來前所未有的感官和心理刺激，所以吸煙現象屢禁不止，即便課以重罰，也無法阻擋吸煙者的熱愛。吸煙者不論地位，不論職業，不論年齡，沒有任何縮減的跡象。

國家煙草專賣局年初曾發布2018年煙草行業數據，根據數據顯示煙草行業實現工商稅利總額11556億元，上繳國家財政總額10000.8億元，依然呈現增長勢頭。而根據衛生組織調查顯示，2018年全球約有11億煙民，其中中國煙民就超過3億。難怪曾有煙草公司高管怒斥衛生部官員，「禁煙等於賣國」。

財政對煙草業的依賴性如此之大，煙草對稅收貢獻了1/17，幾十年來一直位居納稅榜首。實際上，從2014年開始，煙草行業工商稅利就已經突破萬億元大關，拿2018年500個最賺錢公司來比較，利潤排名前五的工行、建行、農行、中行、中移動的利潤總和才勉強破萬億，打個平手。即便是衛生部也只能無奈地搖頭。「吸煙有害健康，但是有利於國家」。

中國並不是煙草的原產地，現代意義的煙草是在明朝時期，伴隨著海洋貿易發展，和玉米、甘蔗、花生、辣椒一同作為農作物從美洲傳入中國。在此之前，中國沒有任何確鑿的吸煙記錄，根據著名明史專家吳晗先生的研究，煙草大概在萬曆（公元1573—1620年）年間，由菲律賓（呂宋）、日本等國傳入沿海城市，再逐漸傳播開來。

史書有記載，呂宋有一草，以火燒一頭，以一頭向口，煙氣從管中入喉，能令人醉，且可避瘴氣。……師旅深入漳地，無不染病，獨一營安然無恙，問其所以，則眾皆吸煙。由是遍傳。今則西南一方，無分老幼，朝夕不能間矣。

煙草傳入中國之初，是作為一種預防治療瘴氣的藥物傳播的。其「煙」這一名稱，原本在菲律賓等產地原本是沒有的，之所以將其稱為煙，一是出自吸煙時有吞雲吐需的煙氣，正如清朝學者李調元在《煙賦》的《序》中所說：「干其葉而吸之，有煙，故曰煙。」

煙草在傳入我國之前，就已經在日本種植吸食，同樣稱其為煙，但也被稱為煙酒，除了因為它和酒一樣，也可以醉人，有著解悶提神、交際應酬的功用。

在《說文解字》中，煙字歸於「火部」：「煙，火氣也。從火，聲。煙，或從因。」本義是火氣，即燃燒時所產生的氣體。在文獻中最早使用「煙草」這一名稱的，出自唐朝黃沿《景陽並賦》：「台城破號煙草春，舊井濕兮苔蘚新」；而宋代陸遊在《小園》中也有提及：「小園煙草接鄰家，桑柘陰陰一徑斜」。

這些「煙草」和現代煙草無關，是指煙霧籠罩之草叢，即蔓草之義，這與常見的煙花、煙波、煙塵、煙村、煙徑、煙雲、煙景都是相似的意思。今天所說「煙葉」這一稱呼是清代中期才出現的，《村中所見》詩：「日高編箔烘煙葉，雨歇攜機打豆萁。」這裡說到的煙葉才是日常吸食的煙草。

目前發現的史料，都指向煙草傳入我國是在明萬曆年間，很多人質疑，難道更早的元朝、宋朝、唐朝就沒有人抽煙嗎，歷史上就沒有更早的吸煙記載呢？

有，在唐代的文人筆記中，曾有鄉民燃燒山中某種植物，吸食煙霧解乏的記載，但只出現在孤僻的野史之中，缺乏更多，更嚴謹的史料佐證，所以並沒有被史學家認可。

之所以史學家認為明朝萬曆之前，中國沒有種植吸食煙草的習慣，還和成書於元末明初的《水滸傳》，以及明萬曆年間的《金瓶詞話》有關。這兩部描繪社會生活內容極為豐富的長篇名著，都未見到任何關於吸煙的記載。

這兩本書雖背景時代跨越百年，但成書時間不過一百年，以作者身歷的時代環境大量描寫市井百姓的日常生活，有生活起居，也有社會百態，提到了各種美食，但唯獨沒有辣椒、花生、煙草這些萬曆年後才傳入中國的「舶來品」，而清朝乾隆年間問世的《紅樓夢》不僅提到了「一袋煙」，還提到了以煙草為主要製品的「鼻煙」，這足以證明在清朝，吸煙已經成為了普遍現象。

把個寶釵直臊的滿臉飛紅，又不好聽著，又不好說什麼，只見襲人端過茶來，只得搭訕著自己遞了一袋煙。鳳姐兒笑著站起來接了，道：「二妹妹，你別管我們的事，你快穿衣服罷。 」

如果煙草真的在明朝初期已經在社會流傳開來，當時的文學作品不可能不提及。但實際上除了《水滸傳》、《西遊記》、《三國演義》，其他的文學作品也都沒有提及過煙草，所以但凡提到煙草在中國流傳的具體時間，都以明朝文學作品作為標杆，認為煙草在中國的真正普遍使用應該是明朝萬曆年之後。

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