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他是中國第一個使用電話的人 卻遭到國人唾罵怠慢

1876年,美國人貝爾發明了世界上第一部電話。5年後的1881年,英商瑞記洋行在上海租界內開辦了一家華洋德律風公司,架起一條市內電話線路,從此中國有了電話。

實際上,早在1877年,即美國人貝爾發明電話的第二年,就有一個中國人使用上了電話。

這個中國人叫郭嵩燾。

郭嵩燾是大清王朝第一任駐英公使。1876年,郭嵩燾奉命率30餘人出使英國,覲見英國女王,呈遞國書。之後,他就駐紮在英國倫敦。

在英國期間,郭嵩燾並沒有閑著。

他如饑似渴地觀摩、學習英國的政治、經濟、社會運行框架,試圖從中找到中國落後挨打的原因所在。

他在倫敦參觀雄偉巨麗的水晶宮,觀看火焰熊熊的焰火表演。回去後,他在日記中興奮地寫道:「街市燈如明星萬點,車馬滔滔,氣成煙霧。闤闠之盛,宮室之美至是殆無復加矣!」

他參觀著名的英國牛津大學。當他他了解到大學生為學士、碩士、博士三級時,認為博士就相當於中國的「翰林」。

他每天都堅持將所見所聞、所思所想寫在日記里。接近60高齡的他,還像小學生一樣學習英語,幫助自己增強與英國人溝通的能力。

他甚至還前往法國巴黎,參加在巴黎舉行的萬國博覽會,飽覽西方科技文明之盛……

1877年10月16日,郭嵩燾應邀訪問了英國倫敦附近的一家電力廠。在參觀過程中,主人特意請他參觀從美國傳入英國還不久的電話。電話一端裝在樓上,一端裝在樓下。郭嵩燾對電話產生了濃厚的興趣。為了搞懂電話是怎麼回事,他讓隨從張德彝到樓下去接聽,自己在樓上撥通電話,與他通了一會兒電話。

這是中國人第一次接觸並使用電話。郭嵩燾在日記里寫下使用電話的心得體會:「其語言多者亦多不能明,惟此數者分明。」

然而,由於郭嵩燾對英國政治、經濟、社會、軍事、科學讚譽有加,惹惱了國內的保守派人士。恰好這時候,駐英副使劉錫鴻對他落井下石,指責他犯了「游甲敦炮台披洋人衣」「見巴西國主擅自起立」「柏金宮殿聽音樂屢取閱音樂單」3大罪狀。郭嵩燾想不到自己一手推薦的劉錫鴻如此歹毒陰損,便致函給總理各國事務衙門,稱劉錫鴻性情乖戾,欺凌暴虐,不適合出使德國。

郭嵩燾與劉錫鴻的矛盾公開化了。朝廷在不了解內情的情況下,對他們各打50大板,將郭嵩燾和劉錫鴻雙雙撤回來。

1879年,郭嵩燾與繼任駐英公使曾紀澤辦理完交接事務後,黯然回國,乘船回到故鄉湖南。

當時,湖南正發生一股守舊排外的風潮。郭嵩燾的歸來,猶如火上澆油。一時之間,大罵郭嵩燾為「漢奸賣國賊」「勾通洋人」的標語貼滿大街小巷。雖然郭嵩燾尚未解除欽差大臣的職務,仍然是正二品朝廷大員,可地方官員都對他傲慢無禮,連七品知縣也不來拜見。

郭嵩燾對家鄉官民的謾罵和怠慢,並沒有放在心上,他寫了一首詩歌抒發心懷:

「世人慾殺定為才,迂拙頻遭反噬來。學問半通官半顯,一生懷抱幾曾開。傲慢疏慵不失真,唯余老態托傳神,流芳百代千齡後,定識人間有此人。」

郭嵩燾堅信,到了百年之後,一定會有理解他的人。

【參考資料:《清史稿》《第一公使郭嵩燾》等】


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