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從成績倒數第一的「搞屎棍」到拿諾獎,他可能是全世界最有文化的「流氓」了

小柴昌俊從小就極其不安分,非常喜歡搞惡作劇,是標準的搗蛋王。加上他練過劍道,簡直是看什麼不爽,就開始砸、打、摔……

小學一年級的時候,他就曾打碎區政府辦公室的玻璃。後來小柴昌俊是這樣回憶的:「因為看到那些玻璃過於整齊規範地立在那裡,不知怎麼地就和朋友半開玩笑地瞄準了它們。」

這次的打碎玻璃事件,雖然小柴昌俊因年紀太小沒受到實質性懲罰,但他也因此在日常表現的「操行」一欄中被打了個最低分的「丙」。當時的小柴昌俊各科成績還過得去,就這個「丙」最礙眼了。於是,為了讓這個「丙」不礙眼,小柴昌俊想到了一個好辦法,就是讓所有成績都變成「丙」…

小柴昌俊想著:反正我的夢想不是當什麼大科學家,我只要練好劍道,長大後當一名超酷的軍人就ok了。

剛進中學的時候,小柴昌俊就已經開始專心準備陸軍學校的考試了。然而,現實總是如此殘酷。突如其來的小兒麻痹症使得小柴昌俊落下了右臂殘疾軍人夢就此破滅。不過,就在他住院期間,班主任送了他一本愛因斯坦的書,從此小柴昌俊就慢慢喜歡上物理。

但是,在高中時期,小柴昌俊成績還是一如既往的差,尤其物理更是經常不及格。這段時間小柴昌俊是十足的叛逆,當時家裡太窮,小柴昌俊作為家裡的老大,必須要出去兼職賺錢養家。

然而這樣卻導致小柴昌俊跟著一些「社會人士」,染上了各種不良習慣:逃課、抽煙,甚至還想去紋身,加入黑道。最終由於不太靈活的右臂,慘遭黑道的人嫌棄。

就這樣,當其他同學都在認真準備大學入學考試的時候,小柴昌俊還是優哉游哉。當時他非常喜歡德國文學並且這科成績還不錯,於是小柴昌俊決定報考德文專業。

然而有一天在澡堂,小柴昌俊聽到了有人在議論他。

「小柴君準備考哪個系?」

「小柴君的成績不行啊,不管他要報什麼專業,反正肯定不會是物理,哈哈哈......」

後面回答的那個人,就是小柴昌俊的物理老師。聽到老師嘲笑的語氣,這一刻,小柴昌俊覺得無比丟臉、氣憤,便下定決心發憤圖強,坐等「打臉」。

回到宿舍後,小柴昌俊立馬拉著同宿舍的學霸朽津耕三(後來成為東大化學系教授),懇求他教自己物理:「我想進東大物理系,打死都要進去!」

此後,小柴昌俊沒日沒夜地學習,歷盡千辛萬苦,終於考上了日本最高學府——東京大學的物理系。

然而,上了大學後的小柴昌俊從來沒正經上過一節課他幾乎將全部精力都放在了打工賺錢養家上。一不留神就到了大四,他看著自己慘不忍睹的成績以及殘疾的右臂,也許畢業就意味著失業。

這時小柴昌俊就只剩考研這條路了。他找到從事物理理論研究的山內恭彥教授,說:「我想要到先生的研究室來學習。」

山內恭彥

說起來,山內恭彥也是夠神奇,竟然一口答應了這位差生的請求,並且後來通過自己的好人緣為小柴昌俊申請了獎學金。

當時小柴昌俊得知研究生院一個誘人的湯川獎學金

1949年諾貝爾物理學獎得主湯川秀樹為了紀念自己獲諾獎而設立的獎學金制度,針對學習成績優秀的人,給予每年4萬日元的獎勵。

有了這筆錢,自己研究生的學費就不用愁了。於是小柴昌俊就強迫自己寫了他人生中唯一一篇理論物理論文《μ粒子的核相互作用》。

在山內恭彥的指導下,經過多次計算錯誤、退稿、修改,論文終於獲得了通過。

事實上,小柴昌俊還是挺幸運的。這不,又來了個朝永振一郎教授,給他送上了美國羅切斯特大學的offer。

1965年諾貝爾物理學獎獲得者朝永振一郎

也許是得到了之前不認真學習,到頭來都要痛苦地臨時抱佛腳的教訓,小柴昌俊這次終於開竅,認真對待。

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1955年,小柴昌俊僅僅用了一年零八個月就拿到了羅切斯特大學的博士學位。

畢業之後,小柴昌俊去到了芝加哥大學,在著名物理學家馬歇爾·肖恩手下工作。後來小柴昌俊還成為了宇宙射線國際合作的負責人。

眼看著小柴昌俊在美國混的風生水起,然而,在1958年,他就選擇了回國,因為他感覺用英文跟這邊的科學家交流起來很費勁

回國後,小柴昌俊就一直在東京大學原子核研究所任副教授,畢生致力於尋找中微子

中微子,輕子的一種,是組成自然界的最基本的粒子之一,質量非常輕,不帶電,以接近光速運動,可自由穿過地球,與其他物質的相互作用十分微弱,號稱宇宙間的「隱身人」。

1978年,小柴昌俊向政府提議建造大型中微子探測器——神岡探測器

小柴昌俊親自帶領著工作人員歷時5年,終於在在一座深一千米的廢舊砷礦井建成了這個巨型圓桶,並立即投入使用。

「神器」是有了,但是等待此「神器」發揮「神功」,卻是令人焦慮的。幾年過去了,這個耗費巨資建成的「神器」依然毫無動靜。

而小柴昌俊也已經60歲,他看著離退休日期越來越近的自己,慢慢開始失落。他深知這是一個諾獎級別的成果如果在他退休後,這個檢測器檢測到了中微子,諾獎也不會頒給他。

有時候就是這樣,你等到死上帝眼都不會眨一下。當你開始失望了,幸運就會悄悄來臨。就在小柴昌俊退休前一個月的某天下午,神岡探測器突然「雷聲大作」。距離地球16萬光年的超新星大爆發釋放出大量中微子。估計有1億億個中微子穿過了神岡探測器,而真正被神器「捕獲」到的中微子僅有11個

但是,這11個中微子就足以讓小柴昌俊乃至全世界沸騰了。因為這是人類第一次探測到來自太陽系之外的中微子,也是世界上第一次準確記錄了中微子發生的時刻、運動方向和能量分布。

所有人都認為這個成果絕對是諾貝爾級別的,小柴昌俊自己也是這麼認為的。於是從1987年觀測到中微子開始,每年諾獎發表前,小柴昌俊都會穿著禮服坐在家裡,和媒體們一起等著好消息。然而十幾年過去,都是在看別人領獎。

直到2002年10月8日,像往常一樣,小柴昌俊正在家裡跟一些熟悉的記者閑聊。傍晚的時候,家裡電話鈴聲突然響起。76歲的小柴昌俊終於等來了諾貝爾基金會的理事長的電話。

「祝賀您!由於您在探測宇宙中微子方面做出的開拓性貢獻,我們決定授予您諾貝爾獎。」

在場的三十多位記者瞬間爆發熱烈的掌聲。

在獲得諾貝爾獎後召開的一次記者會中,小柴昌俊表達了對東京大學的感激之情。他亮出了他大學時的成績單,其中16個科目,只有兩項獲得了「優」,而且還都是那種只要有去上課就能拿優的實驗科目。

小柴昌俊說:「我是以倒數第一的成績畢業的,但東京大學卻接受我當了講師、教授,我非常感謝東大的知遇之恩。」

本文節選自《芥子須彌:大科學家的小故事》

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作者簡介:

超模君,超級數學建模新媒體矩陣主編,網易年度最佳簽約作者。

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