中藥有沒有保質期？究竟可以放多久？
現在中藥的使用在生活中越來越常見，不管是治病還是養生，很多人都會選擇中醫中藥。隨著中醫的普及越來越廣泛，很多人都會購買儲存一些中藥。
我們知道很多東西都是有保質期的，更不用說是藥材。西藥一般放置兩到三年就會過期，而中藥和西藥在本質上有很大的區別，所以不能相提並論。我們常說中藥是「葯食同源」，所以很多中藥的儲存和食物儲存是一樣的，但中藥又因其特殊的特點，又不能和食物一概而論。
特殊要求的藥材需陳放
中藥材來源於自然界的萬物，根莖葉、花果種、動物、礦石等等都可以作為中藥材的來源。其中，礦石類比較穩定，放置五年之後有效成分並不會發生明顯的變化，但是保存時間不能超過十年，如龍骨，靈磁石、硝石。
很多人認為，「千年人蔘，百年陳皮」，雖然這類藥材至少需要存放3年以上才有藥效，且藥效佳時期是存放3-10年，但也不是存放的越久越好，人們口中相傳的「百年陳皮」只能作為收藏品，並沒有藥效。
含有易揮發、油脂、糖類成分的藥材不宜久放
有一些藥材的成分不是很穩定，長時間的放置會造成有效成分的揮發流失，氧化分解。
這些含有易揮發、油脂、糖類成分的藥材在長期的儲存後藥效會有一定程度上的降低。比如一些花葉類的玫瑰花、紅花、荊芥、蘇葉等，種仁類的柏子仁、桃仁等，根莖類的當歸、牛膝、天冬等，長時間放置會出現有效成分的揮發和走油現象，這都會影響藥材的品質。
煎好的葯要當天服用
和乾燥的原藥材不同，煎煮好的藥材一般是不建議放置的，最好趁熱服用。所以古人煎煮藥材一般都是現煎趁熱喝，這樣才能發揮最好的藥效。
如何判斷藥材有無藥效
藥材會受環境影響，出現發霉、腐爛、被蟲子叮咬、變色、變味等情況，那麼如何判斷藥材有無藥效，能否使用呢？專家表示，「看一看，聞一聞」方可知藥效。
一看生產日期。如果沒有生產日期，可以通過肉眼觀察藥材是否長蟲、發霉、長毛、腐爛。值得提醒的是，要注意一些含有大量脂肪油、黏糖成分的藥材是否油敗或酸敗。
二聞藥材味道。可以通過聞藥材的味道來判斷其是否存在藥效，如果藥材變味，說明其藥效已經被揮發得差不多了。
另外，對於藥材的存放也要有講究。例如，草本葯一般用麻布袋裝，放於通風乾燥處。木本葯需要放入塑料罐密封，礦物葯需要密封在陰涼處等。
