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美軍運輸機貨艙暗藏玄機,百萬美元神秘包廂堪比「空軍一號」

我們經常在新聞里看到美軍國防部長、國務卿等高管乘坐C-17軍用運輸機訪問戰區,最好的待遇也就是在固定在運輸機貨倉地板上的臨時座位而已。

但其實,他們還有自己的便攜VIP包廂——空軍的兩個定製流VIP「命令與控制」(C2)包廂,綽號被稱為「銀子彈」。

「銀子彈」Silver Bullets來自美國空軍研究實驗室的一項活動,可追溯到1990年左右。這個想法是為了獲得一個模塊化的東西,可以為VIP /貴賓在軍用運輸機上提供討論敏感問題所需的隱私空間,同時也讓他們能夠在環球飛行中途中放鬆或者完成工作。最重要的是,這些模塊包廂必須提供所需的通訊和指揮手段,以便為官員提供與外界的多種通信形式。此外,這些包廂必須相對實惠,所以美軍沒有全新研製,而是廢物利用,直接拿美國民間常見的一輛36英尺長的Airstream房車拖車進行改造,把拖車變成一個可以安裝在12英尺長空運貨盤上的三節包廂。

Airstream房車的車輪、牽引系統、水箱和空調等被拆除,其外殼重新嚴密絕緣。

軍用通信設備也被集成到吊艙中。這包括多個無線電和衛星系統終端,用於加密和非加密的語音、數據和視頻電話會議。這些系統可以「即插即用」接入部分現役C-17運輸機上的現有通信系統 ,據說KC-10運輸機也兼容。另外還有更先進的「Silver Eagle」包廂,支持最高級別的加密通信。由空軍第21空運中隊掌握,可隨時接入。

根據空運司令部官方報告中關於C-17運輸機未來升級路徑的一節提到,可以與「銀子彈」包廂兼容的飛機必須配備安全通信包(SECOMP)和特殊加密設備(SOLL II)安裝。

即使擁有所有這些高科技通訊設備,大部分沒有窗戶的包廂仍然看起來像房車,有點「古雅」的木材裝飾和皮革包裹。包括一個小廚房、帶淋浴的浴室、會議和辦公區區,以及睡眠/休息區。

從美軍高官訪問阿富汗的新聞照片里透露的「銀色子彈」內的圖片來看,我們可以看出他們最近在某種程度上接受了大量的電子設備升級。

在包廂外面,在飛機的巨大貨艙中,其他乘客的生活仍在繼續,「銀子彈」Silver Bullet充當各種行包廂。由於他們未經FAA安全認證,因此VIP乘客在起飛或降落時不能在其內部逗留,必須像其他乘客一樣老老實實坐在貨倉的臨時座位上,系好安全帶,收好小桌板,調直座椅靠背……只有巡航期間他們可以進入包廂,包廂甚至有氧氣,已備緊急減壓情況。

Silver Bullet業務已移至安德魯斯空軍基地。吊艙由第89維護小組維護,鋼鷹通信裝置由第89通信中隊維護。飛行支援由第99和第1空運中隊提供。沒有C-17被分配給安德魯斯,所以飛機仍然從裝備適當的飛機的基地撤出。考慮到他們的任務是VIP運輸,將吊艙移動到安德魯斯空軍基地是很有意義的。每套包廂配備三名工作人員,其中包括兩名管理員和一名通信專家,以幫助操作吊艙的技術系統。

幾十年來,「銀子彈」已經被一長串官員甚至名人使用。除了國防部長之外,其中包括副總統 - 最著名的是迪克切尼,他廣泛使用「銀子彈」飛行,各軍種的部長們,國務卿,高級軍事指揮官,參議員,甚至羅賓威廉姆斯和德魯凱里都有他們在旅行期間使用各種包廂的經歷。

十多年來,空軍一直試圖用更豪華的包廂取代這些老舊房車,並且希望新型號經過各級飛行認證,技術更先進。

2008年左右的兩個相關計劃引起政府督查部門和媒體的抨擊。

其中之一是為貴賓們製作一個「世界級」的頭等艙座椅式的托盤系統,稱為「高級領導者在途托盤」(SLIP)。另一項計劃是開發一個名為「高級領導者在途會議包廂」(SLICC)的封閉式行政套房。

這些系統可以安裝在C-130,KC-135,KC-10和C-17等運輸機的貨倉地板上,並且可以多個連接在一起。據說最初的四套SLIP和一個SLICC的成本已經增長到接近500萬美元。

第一個SLICC行政套房包括一個「舒適」包廂和一個可以配合在一起的「會議包廂」,耗資近300萬美元。

四個SLIP托盤其實只有四把皮沙發和一個辦公桌組成,每個售價高達令人難以置信的41萬美元。

始作俑者是空軍的麥克馬洪將軍。最初想採購10個SLICC和SLIP,採用真皮、實木內飾,預算要增加幾十萬美元。

但空軍內部對將軍們的奢華情調非常厭惡,拒絕變更。空軍空運司令部後勤局的採購計劃被空軍計劃局始終壓著不執行。

但麥克馬宏將軍和執著,他覺得第一批採購的SLIP裡面的皮革和實木顏色不滿意,不是「空軍藍」。

但由此帶來的重新一套SLIP安裝座椅的改造成本為2萬美元,4套SLIP再結合實木的改造就是11萬美元。採購部門抱怨說沒這筆閑錢!後來全部SLIP的改造費用已經是49萬美元了。

不過後來在2011年希拉里訪問利比亞的照片里看到,希拉里已經坐在一個「空軍藍」改造後的SLIP座位上了。

至於SLICC行政套房包廂,該計劃於2017年更名為Roll-On Conference Capsule「滾裝會議包廂」(ROCC),並於去年6月提交了採購請求。該系統可用於更廣泛的指揮和控制目的,而不僅僅是用於VIP和指揮官的起居,甚至在特定的作戰或緊急情況下作為空中移動指揮中心。

ROCC將取代老舊的房車改造的Silver Bullet模塊。項目發起人是空運司令部。收購方是C-17系統項目辦公室(SPO),這是空軍生命周期管理中心(AFLCMC)移動局的一部分。最終客戶是美國國防部及其團隊的高級領導。其他聯邦機構,如國務院也可以使用ROCC。支持機構包括空軍研究實驗室(AFRL)和空中運輸試驗裝載機構(ATTLA)。

ROCC的計劃部署地點位於馬里蘭州安德魯斯聯合基地,計劃中的維修站點位於俄亥俄州賴特帕特森空軍基地。

至於美國空軍這次採購ROCC取代「銀子彈」是否會取得成功,我們無法確定。高官們的奢華旅行設施往往容易引起議員和媒體的高度關注,聯總統本人不敢輕易胡來。總的來說,使用政府或政府特許飛機的公職人員的概念,特別是奢侈的飛機,在過去的幾十年中已經成為一個越來越熱門的關鍵話題。

不過,畢竟國防部長必須隨時保持在線,作為國家指揮鏈的一部分。如果總統命令使用核武器,那麼無論國防部長在世界上哪個角落,他都需要及時進行二次審批,因此在飛行途中擁有特殊的私密空間和通信指揮手段至關重要。

不過目前為止,這些幾十年年頭的「銀色子彈」房車,帶著醜陋的窗帘和陳舊的木質內飾,依然裝著美國最強的決策者們,在世界各地的戰區旅行。

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