此人屢試不第卻自比諸葛亮，後因收復失地被贊500年來第一偉人

（說歷史的女人——第778期）在古代，一個人若想成就一番事業，參加科舉考試進入仕途是一捷徑，但科考有一定門檻，不是你說考就能考的，戲檯子上演的貧苦學子動不動上京趕考中狀元，那是虛構。科考要經過一道道關，要進行府試、鄉試、會試等等，全部過關之後，才能被朝廷選中當官。所以自古以來這條路成就了不少人，但也毀了不少人。

今天講的這位主人公開始也是熱衷於走科考之路的，但屢試不中。不過他非常自信，感覺自己很有才，曾公開自比諸葛亮。他後來終於得到一些名士的賞識，步入仕途。從此文武全才的他為國家立下赫赫戰功，後來還率軍收復了大片領土，被贊為中國500年以來第一偉人。那麼此人是誰？他終究能不能擔當得起500年內第一偉人的稱號？咱們就來聊聊這個話題。

此人就是同曾國藩、李鴻章、張之洞並列為「晚清中興四大名臣」的左宗棠。說起左宗棠，大家也許並不陌生，但他的人生之路也是充滿坎坷的。咱們先看看他是如何走上仕途的。

一、左宗棠屢試不第，卻自比諸葛，其才學受到林則徐激賞。

左宗棠，字季高，號湘上農人。他於1812年11月10日（清嘉慶十七年十月初七）生於湖南省長沙府湘陰縣。其人生性穎悟，胸有大志。他自4歲開始就隨父到省城長沙讀書，絕對是個學霸級別的人物。所以剛開始，他還是順風順水的，15歲時，他便應長沙府試，考中第二名；然後在20歲時又鄉試中舉；但此後卻不再幸運，他6年中，三次赴京參加會試，屢試不第。

1833年（道光十三年），21歲的左宗棠首次進京應會試，落榜；1835年，左宗棠再赴會試，本來錄為湖南省第十五名，但命運弄人，因超額而被撤下。

1836年左宗棠在湖南醴陵結識兩江總督陶澍，才學被其賞識。1838年，左宗棠第三次赴京參加會試，但仍然落第。他歸鄉途中拜見陶澍，陶澍主動提議同左宗棠結為兒女親家（當時左宗棠已婚，並生有一女）。陶澍去世之後，左宗棠在安化陶家任教八年，並協助料理陶家事務。

左宗棠本來讀書就很雜，不僅攻讀儒家經典，而且涉獵經世致用之學，對那些涉及中國歷史、地理、軍事、經濟、水利等內容的名著都有涉獵。在陶家時，他又廣讀陶家藏書，鑽研兵法、農學等，並對鴉片戰爭予以關注。

左宗棠雖然屢試不中，但對自己的才華還是很自信的，他曾公開自詡為諸葛亮，常以「今亮」、「老亮」等自稱，時人也稱之為「小諸葛」。據《清稗類鈔》記載，左宗棠後來在陝甘總督任內，與時任藩司的林壽圖經常談論政事。一日，二人正笑談間，前方捷報傳來，林壽圖盛讚左宗棠妙算如神，佩服不已，左宗棠拍案自誇道：「此諸葛之所以為亮也。」

1848年，湘陰發洪水，左宗棠曾慷慨解囊，賑濟鄉鄰。之後，他遇到了他生命中的貴人。此人就是大名鼎鼎的林則徐。1850年1月，經同鄉名士胡林翼推薦，他見到了時任雲貴總督的林則徐。當時，林則徐返鄉，約左宗棠於長沙舟中相見。兩人暢談了一夜，無話不談，林則徐大讚其為「絕世奇才」。此次談話，林則徐也把他的治國方略向左宗棠全部掏出，並且對他寄予厚望，說，西域一旦有事，請你一定擔當！從此左宗棠便有了名聲。

二、左宗棠初露崢嶸，平定陝甘動亂。

亂世造英雄。左宗棠的出道是在太平天國運動的高漲時期。咸豐二年（1852），在太平軍的打擊下，湖南形勢危急，左宗棠開始走上歷史舞台。他先後輔佐了張亮基與駱秉章兩任湖南巡撫，其軍事才華鋒芒初露，幾乎成了巡撫衙門的總參謀長，所有的軍事謀劃基本都是左宗棠完成的。在他的輔佐下，終於使湖南局勢轉危為安。從此左宗棠名聲大震，時人有「天下不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠」之語。

於是有不少人開始在皇帝面前舉薦左宗棠，咸豐帝亦給予了極大的關注。但他也因此而引起了一些人的忌恨和誹謗，特別是湖南永州鎮總兵樊燮的構陷，使他竟被咸豐帝下牢，險些使之性命不保，幸得胡林翼、肅順、郭嵩燾等人的相助，才使他避免了一場劫難。

大難不死的左宗棠，隨後大展拳腳，親手打造用西式武器裝備的常捷軍，成了鎮壓太平軍的骨幹力量之一。

在鎮壓太平天國後，左宗棠倡議減兵並餉，加給練兵。1866年，他派人出國購買機器、船槽，並創辦船政學堂，培養造船技術和海軍人才。一年後，左宗棠創辦了中國第一個造船廠福州船政局。

當時，陝西的回民趁太平天國和捻軍進入陝西的機會發動叛亂，史稱「陝甘回變」。朝廷任命左宗棠為陝甘總督，他率軍平定了陝甘動亂，為清朝的穩定立下赫赫戰功。但左宗棠一生最被人稱道的是收復新疆，這塊佔中國四分之一的廣袤領土。

三、左宗棠收復新疆，青史流芳，被譽500年內第一偉人

1864年，趁太平天國運動和陝甘回變之際，新疆各地豪強蠢蠢欲動，出現了割據紛爭、各自為王的混亂局面。其中，伊斯蘭教白山派首領馬木提艾，和柯爾克孜族部落頭目司迪克來，相繼勾結中亞的浩罕汗國，該國的軍事統帥阿古柏於1867年進逼新疆，建立「洪福汗國」；之後沙皇俄國亦趁火打劫，於1871年7月，侵佔伊犁。清朝面臨疆土分裂的嚴峻形勢，中華民族的大西北面臨被外敵侵佔的危險。

滄海橫流，方顯英雄本色。面對新疆大片領土即將喪失之時，在朝廷包括李鴻章等人都還在猶豫之時，左宗棠佔了出來。他強硬提出：伊犁我之疆索，尺寸不可讓人！終於，他在清廷的支持下派兵討伐侵略者。1872年1月，左宗棠派徐占彪進兵肅州。

但左宗棠是熟讀兵書之人，並不是蠻幹。因為新疆路途遙遠，而且疆域遼闊，並非一下就能拿下的。他講究策略，要一步一步來。1873年3月，左宗棠致信總理衙門，指出「欲收伊犁，必先克烏魯木齊」，等烏魯木齊城克複，再大興屯田以保證長期後勤供應，收復安撫新疆各部族。

1874年，日本侵略台灣，清廷由此發生「海防」與「塞防」之爭。李鴻章等人力主海防，以日本為主要假想敵，主張放棄塞防。湖南巡撫王文韶主張塞防。左宗棠則主張海防與塞防並重，指出，若不收復新疆，「自撤藩籬，則我退寸而寇進尺」，並且會招致英國、俄國等帝國的覬覦。

於是1875年5月，清廷下詔授左宗棠以欽差大臣督辦新疆軍務，全權節制三軍，出塞平叛新疆。

左宗棠為了收復新疆，做了大量的準備工作。首先在軍事戰略上，左宗棠提出要「先北後南」、「緩進急戰」的策略。「先北後南」，即先安定北疆再進軍南疆。這是考慮到進軍新疆重點在打垮阿古柏，而阿古柏在北疆勢力比較薄弱，進軍困難較小；同時，位於北疆的烏魯木齊有重要政治意義，收復北疆，也可為進一步收復伊犁創造必要條件。

「緩進急戰」中的「緩進」，就是積極治軍。左宗棠用一年半的時間積草屯糧，整頓軍隊。到出關時，左宗棠指揮的西征軍有劉錦棠、張曜、徐占彪、金順等部軍隊，共有馬、步、炮軍150餘營，兵力總數約8萬左右。「急戰」，就是考慮國庫空虛，以及西北交通不便、田地荒蕪，為了緊縮軍費開支，大軍一旦出發，必須速戰速決，力爭在一年半左右獲取全勝。

物資槍炮的準備。左宗棠在蘭州建立「蘭州製造局」為西征軍修造槍炮。為了對付阿古柏軍的洋槍洋炮，他調來專家和熟練工人，在蘭州造出大量武器，還仿造了德國的螺絲炮和後膛七響槍，改造了中國的劈山炮和廣東無殼抬槍。

左宗棠事先命西征軍前鋒部隊統帥張曜，駐軍哈密興修水利、屯田積糧以解軍糧所需。為運輸軍糧，左宗棠又建了四條運糧路線。

籌措軍費。遠征新疆，需要龐大的軍費開支，可是，開戰在即，清政府卻拿不出足夠的軍費。幾經波折，清廷最終撥款500萬兩白銀。但這根本就不夠。無奈，左宗棠個人借洋款500萬兩。但經費仍然不足。此後左宗棠又曾三次為西征軍借洋款 1375萬兩，另向華商借款846萬兩。為了收復新疆，左宗棠可謂煞費苦心，不僅要領兵作戰，竟然還得自己去籌備軍費，這在歷史上實屬罕見！

萬事俱備，先戰北疆。1876年（光緒二年）4月，左宗棠在肅州祭旗，正式出兵。他坐鎮肅州，命劉錦棠、金順分兵兩路率師出關。他把大軍分作千人一隊，隔日進發一隊，劉錦棠走北路，金順走南路，到哈密會合。

很快，劉錦棠的前鋒部隊，佔據了距離烏魯木齊只有不足三百里的濟木薩。8月，劉、金兩軍聯合，經過激戰，攻下烏魯木齊外圍的古牧地；阿古柏的幫凶白彥虎等放棄烏魯木齊逃跑，劉錦棠遂兵不血刃收復烏城。隨後，金順進佔昌吉。至此，北路蕩平。

第二步，收復南疆。達坂、托克遜、吐魯番三城，是南疆的門戶，對戰局影響甚大。左宗棠告誡劉錦棠不要急於進兵；他布置三路進軍計劃，讓金順留守烏城，而以劉錦棠為前線總指揮。

1877年4月，劉錦棠出兵，以摧枯拉朽之勢迅速收復達坂城和托克遜城；徐占彪與張曜在鹽池會師，攻克吐魯番門戶七克騰木。阿古柏逃往焉耆，留其幼子駐守庫爾勒。不久，劉錦堂、張曜、徐占彪三軍合擊，又收復吐魯番；阿古柏一看通往南路的門戶打開，自知大勢已去，於是服毒自殺。阿古柏的長子胡里為爭權奪位殺死其弟，率領殘部逃往喀什。

此時，沙俄又和土耳其發生戰爭，金順建議乘虛襲取被沙俄霸佔的伊犁。左宗棠認為師出無名，於是先留下不打。同年8月，大軍向西挺進，先收復南疆東四城（喀喇沙爾、庫車、阿克蘇、烏什）。10月間，西征軍先後收復庫爾勒、阿克蘇等城，逼迫白彥虎一路西逃。東四城拿下之後，西四城（喀什噶爾、英吉沙、葉爾羌與和田）之敵自亂陣腳，相互殘殺。12月間，劉錦棠進軍，先後收復喀什噶爾、葉爾羌等城，阿古柏的長子胡里與白彥虎狼狽逃往俄國。

至此，這場由英、俄兩國支持的阿古柏之亂終於被平定，於是住在山中的布魯特（今柯爾克孜族）十四個部落，爭相歸附朝廷。僅一年多時間，左宗棠就指揮西征軍，收復了除伊犁以外的新疆領土。那麼伊犁問題如何解決呢？

首先是伊犁談判。沙俄是在1871年乘阿古柏侵佔新疆之機，派兵侵佔了伊犁，但當時沙俄因克里米亞戰爭，國力疲憊，所以其對清政府聲稱佔領伊犁是為了幫助清朝「安定邊疆秩序」，等清朝派兵收回烏魯木齊等城之後，當即交還中國。這也是當時左宗棠沒有聽取金順建議，趁俄國和土耳其交戰之時襲取伊犁的原因。這是為了考驗沙俄的誠信。但當左宗棠收復了烏魯木齊等城之後，俄國還不願歸還伊犁，沙俄這就不對了。不過左宗棠按照俄方曾經的許諾，還是想先通過外交途徑和平解決伊犁問題。能不打就不打，苟能制侵凌，豈在多殺傷？

1878年，左宗棠多次上書朝廷，討論在新疆設省以及收回伊犁。他也與俄國方面有所交涉，並曾致書沙皇朝廷，但毫無結果。清廷又派遣崇厚為全權大臣出使俄國進行談判。然而談判中，沙俄態度蠻橫，且一邊談判，一邊派白彥虎等不斷武裝侵擾中國邊境。

1879年，在沙俄的威逼下，崇厚於沙俄簽訂《里瓦幾亞條約》。這完全是一份喪權辱國的條約。

條約規定只把伊犁城歸還中國，而把伊犁管轄範圍的大面積國土割讓給俄國，使伊犁成為孤城。而且，這個條約還規定賠償俄國「代收代守」伊犁的費用五百萬盧布（合銀二百八十萬兩）。簡直豈有此理！你侵佔我們的領土，還讓我們賠償你管理費？是可忍孰不可忍！左宗棠聞訊大怒，向清廷上書，表示絕不能接受，他提出：「為今之計，當先之以議論，委婉而用機，次決之以戰陣，堅忍而求勝。」清廷被說服，於是治了崇厚的罪。

左宗棠再次西征，抬棺出戰。不行就打！ 1880年清廷派曾紀澤出使俄國，重議條約。與此同時，左宗棠兵分三路向伊犁方向挺進：命金順部為東路；張曜部為中路：劉錦棠部為西路。左宗棠認為「壯士長歌，不復以出塞為苦也，老懷益壯」，遂攜棺材由肅州出發進入新疆，坐鎮哈密親領後路指揮，並表示堅決收復伊犁，血戰到底！

沙俄聞訊大驚，火速增兵堅守伊犁，並派出艦隊游弋在海上，威脅清廷。清政府驚懼之下，急召左宗棠回師。左宗棠無奈，把兵權委託給劉錦棠後，獨自回京。當時正值俄土戰爭結束後不久，沙俄國力空虛，也就是嚇唬嚇唬清朝政府，也根本打不起仗，當聞知左宗棠回京之後，反而擔心中俄關係全面決裂，於是終於在談判桌上讓步。

1881年2月24日，曾紀澤與俄方代表重新訂立了《中俄伊犁條約》，較之《里瓦幾亞條約》，俄國有所讓步，中國在領事等問題上也收回一些利權，但由於清政府的軟弱妥協，這仍是一個不平等條約，因為賠款增加了。左宗棠得知後，也很無奈，對劉錦棠說：「不料和議如此結局，言之腐心!」

1882年，沙俄正式交還伊犁，左宗棠第五次向清朝政府奏請新疆建省，這樣順應民心，有利於對新疆實行有效的管理。左宗棠說服了清朝政府，同意著手在新疆建省。終於在1884年，新疆省正式建立。

左宗棠為人耿直，意志堅定，在中國主權問題上，向來態度強硬，決不向外國低頭。後來爆發中法戰爭，左宗棠自請赴邊督軍，但鑒於他已經70多歲，清政府沒有同意他到前線。後來清朝在戰爭獲勝的情況下，仍然提出跟法國議和，再次激怒左宗棠，他向朝廷提出強烈不滿，但年事已高的他再也不能改變朝廷的決策。

不久之後，1885年9月5日，左宗棠在福州病故，享年七十三歲。他在臨終前對清政府的軟弱妥協很痛心，表示「懷恨平生，不能瞑目！」

左宗棠一生，為清朝的穩定，為中國收復新疆，保住四分之一的領土，可謂居功至偉，僅此一項功績便可彪炳史冊。所以他被後來許多名人讚歎，其中梁啟超贊他為：「五百年以來的第一偉人」；曾國藩贊其為「當今天下第一人」；魯迅則贊之為「中國脊樑」式的人物；左宗棠還被美國《時代》周刊稱為全球最智慧的三位中國名人之一。（文/一米暖陽）

參考資料：《清史稿》《左宗棠傳》等。

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