送蛋橫掃世界第一小德 納達爾連續16年收穫冠軍超越費德勒
2019年對納達爾以及他的支持者來說不太友好。雖然年初傷愈復出首站比賽，就強勢進入澳網決賽。但在那場冠軍戰遭遇慘敗後，西班牙人就再沒有進入過任何決賽——哪怕已經進入了最擅長的紅土賽季，連續三站賽事都僅止步四強。
儘管納達爾一直強調輸贏都是網球運動的一部分，但發布會上一次次應對著「本賽季至今未奪一冠的感受如何」，側面也反應了外界對即將33歲的納達爾所產生的質疑。在這樣的背景下，納達爾來到了羅馬。他曾在這座永恆之城8次奪冠，但今年他的絕對熱門位置受到了動搖。簽表中的德約科維奇、費德勒是不變的勁敵；蒂姆、西西帕斯都在過去幾周對他取得了勝績。紅土之王在這一刻顯得前所未有地脆弱。
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不過在周四第一次踏進球場，納達爾就展現了和過去幾周全然不同的狀態。正手火力的回歸幫助他在一天雙賽壓力下，分別只讓查迪和巴希拉什維利拿到一局。八強戰面對衝擊力十足的同胞沃達斯科，拉法在首盤落後的情況下奮起直追，並完成次盤送蛋的好戲。闖入半決賽的納達爾再遇西西帕斯，這一次紅土之王吸取了馬德里落敗的教訓，用一場直落兩盤的完勝復仇20歲新星，終於打進了今年紅土賽季的首個決賽。
爭冠對手是宿敵德約科維奇。作為史上交手最多的一對球員，這是他們第54次交鋒。在決賽開局後納達爾展現了更堅決的取勝慾望，抓住小德體能儲備不足的統治比賽，拿下兩人交戰史上第一個6-0。儘管當今世界第一在第二盤絕境下反擊，逆轉扳回一盤。但經驗豐富的納達爾還是在決勝盤穩住了陣腳，三次破掉老對手的發球局後，就以6-1取勝，第九次在羅馬登頂，也終於贏得了本賽季首個冠軍頭銜。
這個冠軍對納達爾而言極其重要。不僅讓他及時補充了信心，踏上羅蘭-加洛斯的衛冕征程，同時也讓他擺脫上周在馬德里追平自己大師賽冠軍數的德約科維奇，再次以34冠獨居大師賽冠軍榜榜首。在其他一系列數據上，納達爾繼續刷新個人紀錄。這是他第81冠，同時是第58個紅土冠軍。本周的成功也讓他完成了2004-2019年，連續16個四埃及都有冠軍入賬的壯舉。這一成就超越了費德勒，成為史上第一。
憋屈了小半年的納達爾支持者，此時終於能鬆一口氣。在5月20號這個示愛的日子，納達爾也用久違的冠軍作為送給粉絲的禮物。「奪冠固然重要，但更重要的是感覺到自己還健康，一直在提升競爭力……」納達爾在頒獎典禮上還留下了這麼一段話，讓人對他的巴黎之行更添信心。
這個冠軍來的是有些遲，但可能正是時候。6天後的法網大賽就將拉開序幕，曾經11次奪冠的納達爾，或許就差最後那麼一點信心，那麼一點燃料，去衝擊史無前例的第12個火槍手杯！
