已服役六十多年，這款轟炸機還要折騰？將飛到本世紀中葉

核打擊體系里，美國B-52戰略轟炸機擔任著極其重要的角色：美軍目前只有大約40架B-52和18架B-2擁有戰略核威懾能力，而B-52這款誕生自上世紀50年代末的戰略轟炸機已經服役了六十多年。冷戰高峰期，B-52機隊甚至枕戈待旦，每分每秒都有至少200架B-52和機組在戰備值班，500多架B-52在維護、或是機組成員休息而不能出動。

直到現在，B-52仍然在全球各大洲都有部署，隨著美軍到處作戰、威懾。相比B-1B和B-2，目標更大的B-52用在大國間的博弈中也是相當的嫻熟：無論是關島基地還是阿拉斯加州的某個空軍基地，動不動就起飛幾架B-52前往敏感地區。前段時間，塔利班還散布出一個假新聞：塔利班民兵使用毒刺導彈擊落了一架正在爬升的B-52。

B-52跟轟-6、圖-95同屬一個時代的產物，恰好這三款"老爺機"都使用了大半個世紀，還得繼續作為三位一體核威懾的重要組成部分。但恐怕將會是B-52"活到最後"：目前，美國空軍仍然在醞釀對現有B-52H機隊進行升級延壽的計劃，並計劃讓這批升級後的B-52機隊使用到2040年以後！

B-52採用的是同樣上世紀中葉誕生的J57-P-19W渦噴發動機，B-52H則更換為TF33-P-3渦扇發動機，航程提高了15%。B-52的延壽工作將會圍繞著發動機展開，目前已經有多個公司推出了針對B-52延壽的發動機，例如通用電氣的CF-34-10和勞斯萊斯的BR725。更換髮動機之後，B52將會在B-52H的基礎上再延長40%的航程，在不進行空中加油的情況下，極限航程達到24000千米，最大作戰半徑達到8400千米以上。

B-52在美國各地的飛機墳場里還有數百架封存，這些老舊機體身上的零件足以讓這些B-52飛到2050年。美國也保留了B-52轟炸機一些機身零部件的生產線，用於B-52機隊的日常維護。但美軍又何嘗不想要一款擁有最新科技、新型航電的先進戰略轟炸機？對於財大氣粗的美國來說，軍費的高昂並非不能接受，真正希望省錢的，是國會。

美國B-1B轟炸機

確實，由於B-1B戰略轟炸機的出勤率遠低於B-52，任務性價比也遠不如B-52——美國空軍才迫不得已將這些已經服役了大半個世紀的老將下死力折騰，屢屢向國會提出將B-52機隊進行延壽、維護升級的項目。現在美軍保留了不到一百架B-52H，但有一半已經拆卸了核武器發射設備，只能用作巡航導彈載機。但是一旦戰爭需要，美軍必定有能力恢復這批B-52的核武器發射能力。

美軍下一代主力轟炸機將會是擁有隱身能力的B-21，目前已知的訂單數量已經超過了B-1B，B-2和B-52H這三款現役戰略轟炸機數量的總和。

也許，B-52機隊不僅能看到B-21戰略轟炸機從試飛到成軍，甚至還能繼續在軍中服役，並與其同框出現。總之，B-52飛到本世紀中葉已經是板上釘釘的事情了，還有望成為人類歷史上第一款使用了超過100年的戰略轟炸機。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！