一個可檢測耳部感染的App

一般而言，很少有人會建議人們利用互聯網設備診斷疾病。但是隨著技術的進步，一些可提供與醫療保健相關的指導決策與治療建議的手持設備已經打消了許多人的懷疑態度。就最近的例子而言，一個應用程序有望識別齣兒童耳部感染的關鍵癥狀之一。

據美聯社報道，華盛頓大學的研究人員即將完成一個特殊的應用程序，該應用程序允許家長用其手機、一些紙張以及一些軟雜訊來評估自己的孩子是否發生了耳部感染。

其工作原理如下：將一張小紙折成漏斗狀並插入耳道中，以便將應用程序發出的聲音(類似於鳥鳴聲)聚焦於孩子耳內。該應用程序隨後會對從耳膜反彈回的聲波進行判定。如果耳內存在膿液，聲波則會發生改變，表明可能存在感染。而家長只需等待該應用程序發出通知，就能獲知子女的中耳是否存在問題。

為了測試該應用程序的功效，華盛頓大學對大約50名計劃在西雅圖兒童醫院接受耳部手術的患者進行了評估。結果表明，該應用程序能夠在85％的情況下識別出患者耳內的液體。這與傳統測試的識別率大致相同，但傳統測試需要涉及到視力識別與專業聲學設備。

雖然該系統聽上去很有前景，但並非所有耳內液體都由感染所導致，或者說是需要醫療護理。如果父母打算利用該程序判斷是否該為孩子尋求醫療護理，那麼他們還得評估孩子的其他癥狀(例如發燒)。

對於耳內持續積液的兒童來說，這個應用程序可能對他們最為有益。因為在這種情況下，在決定是否需要放置引流管時，需要進行為期幾個月的監測。與反覆去看醫生相比，在家中檢查耳內液體可以同時節省時間與金錢。

但目前問題在於，該應用程序尚未獲得美國食品藥品監督管理局(FDA)的批准，並且沒有明確表明何時才能商用。如果該程序最終通過審批，則將成為許多已被FDA批准的「智能」醫療診斷工具之一。

本文譯自 Mentalfloss，由譯者 HTT110 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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