高齡父親會引發伴侶和新生兒的健康問題

大多數女性都很清楚生育所涉及的風險，男人卻通常不自知。但對過往40年間的各種醫學文獻進行分析之後，發現男性也有生育「生物鐘」，就像女性一樣——遵照生物鐘，可以保護伴侶和孩子的健康。

「人們已經知道，女性在35歲後，各種生理變化會影響受孕、懷孕和新生兒的健康，但大多數男性並未意識到他們的年齡也會有類似的影響。」研究作者、羅格斯大學婦女健康研究所的Gloria Bachmann說道。

Bachmann和她的同事注意到，男性過了45歲以後，伴侶的受孕幾率就出現了下降趨勢——這一年齡段的男性讓妻子懷孕需要更長的時間，即便妻子本身還十分年輕。

就算成功懷孕，老年男性的精子往往會帶來更多的問題。一項追蹤最近10年里超4000萬活產記錄的研究發現，丈夫年紀越大，孕婦患先兆子癇、妊娠糖尿病甚至早產的風險就越高。

出生後的孩子也將面臨相同的困境。同一項研究發現，高齡父親的孩子在新生兒癲癇、低出生體重和入住新生兒重症監護室幾個方面的風險大增。

其他研究還發現，高齡父親與兒童先天性心臟病、先天性缺陷、兒童期癌症和神經認知障礙，如精神分裂症，孤獨症和強迫症相關聯。

我們仍不知道其中的機制。雖然Bachmann和同事認為問題出在精子退化和精液質量，但這只是一種推測，還需要更多的研究來確認。

「雖然有充分證據表明，父親年齡較大，則新生兒更容易被診斷患有精神分裂症——記錄中每141名患兒里只有一位父親的年齡在25歲以下，而每47名患兒就有一位父親50歲以上——原因尚不清楚。」Bachmann解釋說，「此外，一些研究表明，當男性的生育年齡是30歲時，孩子出現自閉症的風險開始增加；40歲後，確診概率變得平穩，然後在50歲時再次升高。」

很明顯，生殖健康不僅僅是女性需要考慮的問題，而且，最終負擔往往會完全落到女性一方。在谷歌簡單地搜索「孕產婦年齡和懷孕」，約有6500萬結果。然而，將「母性」與「父親」交換，結果只有1/4。

甚至美國疾病控制和感染中心(CDC)的生殖部門似乎也只關注孕產婦和嬰兒的健康，在系列報告中也沒有提到父系影響。事實上，唯一一份指出父系因素的報告是關於促進男性生殖健康的十年歷史綜述，隱藏在CDC網頁的最底部。

「也許這源於女性在生育過程中的明顯貢獻，使我們認為生育、懷孕和分娩都是婦女的問題。」作者提出。

不管原因為何，大多數人對此知之甚少的事實令人擔憂。如今，45歲後才開始準備做爸爸的男性比40年前多得多，但少有醫生會指出其中的隱患。

作者寫道，「男人需要了解自己的生育生物鐘。晚育的男性，提早在精子銀行留下備份，在未來可能會成為社會責任的一部分。」

本文譯自 sciencealert，由譯者 majer 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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