別再認為你一定要做到完美無缺

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作者：多莉·克拉克

企業之間逐漸興起「失敗研討會」（FailCon）的風潮，這種會議是「讓新創企業的創辦人研究自己和其他人的失敗，為成功做好準備」。失敗的價值已經變成了矽谷的口頭禪。一般認為，失敗是一種極端形式的實際教育，當以正確的方式實施的時候，能夠讓你迅速地學習與成長。

不過，就算是新創企業的圈子對於失敗充滿了熱忱，失敗通常還是會有一種揮之不去、見不得人的感覺：跟你嘗試過但沒成功沒太大關係，跟你是個「輸家」有關。最近一趟法國旅程中，我遇到了好幾十位專業人士，他們都抱怨自己的國家，對於失敗有特別嚴重的「一旦失敗，那就結束了」的態度。

不過，事實上，並不是只有少數不幸運的人，才會經歷失敗。如果我們誠實以對，失敗其實是一種持續不斷（雖然很少會危險到要致命）的狀態。事實上，有可能你已經失敗過，或者不需要多久就會體驗到失敗（或許你有某一款產品上市，銷路卻不好；權力交接班時輪不到自己；搞砸了一次報告；或是其它各種失敗可能中的任何一項）。下面，我想分享的是，如何充分利用失敗經驗，把它轉變成未來更大的成功。

承認創新需要失敗。在當下這個競爭優勢（competitive advantage）維持的時間越來越短的世界裡，成功的企業必須把創新融入到自家的標準流程里。可是，任何類型的創新都包括了風險和嘗試新的事物，如此一來便會導致失敗。100%的成功率只說明，你完全沒有嘗試任何新事物。目標是要創造一個「最低限度的可行產品」（minimum viable product），假以時日，你可以期待不斷重複這個過程。從某些方面來看，這樣的做法是一種重新設定：並不是說你創造了某樣東西（比方說產品或服務），結果沒有成功；而是你穩定地改善了一連串的初始作品。

接受自己的失敗故事。之前，我曾寫過一篇文章，提到參與美國金融市場的某位人物，他在金融危機時遭到起訴，之後又被免除了起訴罪名。結果，我從他妻子那裡收到了一條憤怒的簡訊，寫著：「你為什麼一定要提到這一段？」對我來說，這麼做是理所當然，既然這位人士在他自己的書中描述到這段經歷（提供了最深思熟慮和扣人心弦的敘述），我完全沒有想到他們仍然還在試圖遮掩這件事情。不過，習慣（包括要看起來好像很完美的需求）是很難打破的。

了解失敗是個持續的過程。認識到失敗並不是「一旦發生了，就大勢底定」的現象（你登山，然後一直待在山頂的狀態）是相當重要的。相反地，失敗是一個連續的過程。今年春天，在同一天里，我之前申請的兩個不同的研究職位都被拒絕，這件事並不表示我不成功。從其它指標來看，像是寫書、演講、擔任諮詢顧問，還有在商學院里教學，這些事我做得還不錯。可是，挑戰性的目標就是如此：那些在你駕駛艙外頭，可能會也可能不會按自己意思發生的事情。

如同研究指出，目標應該是要犯下「新的、不一樣的過錯」。而且，如果我們想要讓其他人嘗試的時候會更安全一些，我們就必須願意以現在式來談論失敗──而不是很久以前，曾經發生在我們身上的事情而已。

我們都喜愛「失敗的」創業家反敗為勝的故事，我們難以抗拒這些引人入勝的故事，失敗讓成功變成可能，不過並不是因為到了最後可能會賺大錢。

相反地，失敗開啟了對話，顯示我們並不需要完美。事實上，我們無法做到完美。我們需要誠實和公開地談話，讓我們自己為人所知，以便能夠在各自適當的背景里了解失敗和錯誤。我們不能害怕承認這一點，如果我們持續成長，失敗就不是異常現象。每一天，失敗都會發生。

（作者是營銷策略專家和專業演講者，任教於美國杜克大學福誇商學院。）

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