「全球最難離婚國家」愛爾蘭，本周將公投表決廢除離婚4年等待期

東方網·縱相新聞記者 何律衡

在過去的四年半里，生活在愛爾蘭首都都柏林的邁克爾·羅斯尼已經就自己的離婚案進行了40次訴訟，花費了數萬歐元的法律費用。

但直到現在，他與該國的其他118000人一樣，仍然被困在自己早已破裂的婚姻「囹圄」里，無法解脫。

而這周五，他們進退不前的尷尬境地或將迎來一個重要的轉折——

據美國有線電視新聞（CNN）本周一（5月20日）晚間報道，「全世界最難離婚的國家」愛爾蘭，將於本月24日舉行全民公投，就是否廢除有關申請離婚需「4年分居」的憲法規定進行全民表決，若結果顯示超過半數民眾贊同，愛爾蘭議會將就夫妻離婚前所需的分居時間重新立法。

愛爾蘭正義與平等部長查理·弗拉納根（Charlie Flanagan）在3月即表示，政府打算將分居時間縮短到兩年，以便雙方能夠「在合理的時間範圍內向前推進」。

據了解，愛爾蘭是一個國民信奉天主教的國家，在1937年國家成立之初的憲法中，就明確規定「任何法律都不得允許婚姻關係的解除」，因而在長達半個多世紀的時間裡，愛爾蘭都是「不存在離婚」的國家。

直到1995年，經全民公投高票通過，愛爾蘭正式廢除了58年來針對離婚的憲法禁令，此舉受到天主教會的強烈反對，反對離婚的活動家們認為，若廢除離婚禁令，愛爾蘭男人會馬上離開自己的妻子。

而新的離婚法頒布後，愛爾蘭人很快就明白，廢除禁令很可能只是「萬里長征的第一步」。這部號稱全歐洲最嚴格離婚法規定，要申請離婚，夫妻雙方必須在過去的五年中有四年時間處於分居狀況。

任何人都無法免於這個強制的等待時間，包括那些在婚姻關係中遭受虐待的人，其中大多數是女性。根據愛爾蘭全國婦女委員會的說法，對於遭受家庭虐待的婦女來說，更能從較短的離婚程序中受益，以保護自己及其子女不受前配偶的虐待。

四十歲的羅尼斯對CNN表示，漫長的等待加劇了一個被法律制度所利用的惡劣環境，如果不存在強制的長期等待期，那麼他和前妻的關係可能會更加積極。

「如果事情沒有拖這麼長時間，我認為我們的關係不會達到這麼惡劣的水平，」他說，「我們知道我們面前有一場持久戰。」

與羅尼斯一樣，正在經歷「離婚持久戰」的其他人也認為，過長的等待時間會產生不必要的焦慮，禁止他們的生活向前推進，對他們的情緒健康造成嚴重破壞，更是一種可怕的經濟負擔。

在目前的法律限制以及瀰漫在愛爾蘭國揮之不去的「反離婚情緒」影響下，愛爾蘭至今仍然是整個歐洲離婚率最低的國家。

歐盟統計局最新數據顯示，與歐盟其他盟友相比，愛爾蘭已婚夫婦的平均離婚率為0.9人/1000人，而歐盟的平均離婚率為1.9人/1000人。

雖然離婚的引入被視為愛爾蘭現代歷史的關鍵時刻，但大多數活動人士認為，法律的限制仍然反映了一個古老的愛爾蘭，其憲法仍然有反映天主教的法律。

其中包括一條憲法條款規定，「女人的位置應在家裡」，該法條原定於去年10年進行有關是否廢除的表決，後被推遲至今。

37歲的大衛·格雷厄姆在採訪中表示，雖然他積極支持即將舉行的公投，但他擔心新提議的等待時間仍然會限制夫婦按照自己的節奏繼續前進的能力：「外界可能認為愛爾蘭已經變得更加進步，但這些法條證明了它實際上變得更加退步。」

「你經歷了這個過程，你只想結束它，你想繼續前進，但你處於一種無法繼續前行的境地。」

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