他是朱元璋鄱陽湖之戰的大功臣，楊逍最得力的心腹，因一事被誅殺

話說張無忌卸任明教教主之後，把教主之位傳給了光明左使楊逍，但是楊逍「年老德薄」，難以服眾，明教再次四分五裂，各路英豪紛紛另投明主。當時明教軍隊基本分為兩部分，彌勒宗弟子朱元璋率領的東路軍和白蓮宗弟子陳友諒率領的西路軍。大多數豪傑都投奔了朱元璋，畢竟前任教主張無忌跟朱元璋是舊日相識，而且跟朱元璋麾下常遇春徐達交情匪淺。主要原因還是朱元璋軍隊紀律嚴明，所向披靡，正是大好男兒一展身手的最佳平台。當然也有投奔陳友諒的，明玉珍的，也有脫離明教投奔張士誠和王保保的，大浪襲來，泥沙俱起，都是很正常的事。

五行旗就投奔了朱元璋。五行旗顧名思義，就是以金木水火土五行命名的五支以旗幟為標誌的特種部隊。分別為銳金旗，巨木旗，洪水旗，烈火旗，厚土旗。五旗最初的職責是守在昆崙山光明頂附近保衛光明頂總壇聖火不滅。六大派圍攻光明頂，五旗損失慘重，銳金旗掌旗使庄錚還被滅絕師太殺死。張無忌當了教主，帶領明教群雄離開西域來到江南，聯合六大門派和各路志士，展開了轟轟烈烈的抗元鬥爭。出於實戰需要，楊逍對五旗進行了擴充改編，每旗就有兩萬多人。他還精心排練了一個陣法，在屠獅大會上一展身手。今天單說烈火旗。

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但見五百名頭裹紅巾的烈火旗教眾搶進場來。各人手持噴筒，一陣噴射，廣場中心滿布黑黝黝的稠油。烈火旗掌旗使辛然揮手擲出一枚硫磺火彈，石油遇火，登時烈焰奔騰，燒了起來。明教總壇光明頂附近盛產石油，石中日夜不停有油噴出，遇火即燃。烈火旗人眾每人背負鐵箱，箱中盛滿石油，噴油焚燒，實難抵當。

五行旗投奔朱元璋後不久，至正二十三年（1363年），東路軍和西路軍在鄱陽湖展開生死對決。陳友諒製造了巨無霸級別的樓船數百艘，皆高數丈，飾以丹漆，每船三重，置走馬棚，上下人語聲不相聞，艫箱皆裹以鐵。陳友諒還把這些大船用粗鐵鏈連在一起，綿亘數十里，旌旗戈盾，望之如山。朱元璋的船都是小船，不能仰攻，連戰三日，幾殆。朱元璋也差點被陳友諒麾下驍將張定邊近距離殺死，幸虧常遇春眼明手快，一箭射到張定邊，朱元璋方才躲過一劫。

第四天下午三點左右，天佑朱元璋，七月炎夏竟然颳起了東北風，朱元璋「乃命敢死士操七舟，實火藥蘆葦中，縱火焚友諒舟。風烈火熾，煙焰漲天，湖水盡赤。」陳友諒損失慘重，撤退途中從船艙中探出頭來觀察敵情，被銳金旗亂箭射死。

這裡「操七舟」的敢死士就是烈火旗掌旗使辛然率領的烈火旗精英。其實陳友諒也防備對方火攻這一招，畢竟當時的火器已經大規模用於戰場，火槍火炮應有盡有，雖然遠程威力說不上有多大，近距離作戰還是很有效果的。因此陳友諒的大船外面都包著一層厚厚的鐵皮，單靠火藥蘆葦很難短時間燃燒起來。而且大船附近還有往來巡梭的護衛船防止敵軍火船靠近，所以想要放火難度是相當高的。如果好燒，朱元璋早就開門放狗了，根本不用等到第四天下午，還差點把命搭上。

東北風起給了朱元璋軍千年一遇的好機會（上一個機會是三國時孫權對曹操的赤壁之戰）。東北風能夠順利將辛然敢死隊的小船安全送到陳友諒大船附近。辛然帶著烈火旗弟子靠近大船，先用強力彈簧機括射出硫磺火彈，火彈在空中炸響，爆出火焰，緊接著用噴筒朝天噴出石油，石油遇火即燃，且很難撲滅，落在甲板上迅速燃燒，頓成燎原之勢。烈火旗的擲彈筒是跟峨眉派學的。屠獅大會上，峨眉派用「霹靂雷火彈」殺死好幾個江湖人士，一時名聲大噪。霹靂雷火彈是西域大食國人製造的暗器，楊逍對此一個門清。因此屠獅大會之後，他專門派人去大食國學到了這門絕技，配備到烈火旗的隊伍中，沒想到在鄱陽湖之戰派上了大用場，不僅改變了戰爭局勢，而且鼎定了大明三百年的基業。

1368年，大明帝國建立，朱元璋論功行賞，封烈火旗掌旗使辛然為忠勇伯，食祿三百石，予世券。後坐胡惟庸黨，誅死，爵除。辛然有二子，一名顯，一名興，皆發配雲南。

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