隱藏了30年！NASA發現了太陽系外令人難以置信的3顆彗星

美國宇航局的泰斯太空望遠鏡幫助一個國際天文學家團隊探測到鄰近恆星貝塔Pictoris的三顆新彗星，這三顆彗星是在它們首次被預測30年後發現的。

美國宇航局的行星搜尋太空探測器在2018年4月發射後僅一年就收集了這三個太陽系外天體的數據。但這需要奧地利、英國和荷蘭的一個專門的科學家團隊來正確分析和解釋這些數據。這項國際合作現已證實，他們發現了三顆所謂的系外彗星，它們圍繞著距離地球63光年(3703.534億英里)的貝塔Pictoris恆星運行。為了進一步強調這一令人難以置信的成就，這一發現是在1999年占星家首次預測到圍繞這顆遙遠恆星的系外彗星之後做出的。

這顆彗星的研究成果將發表在《天文學與天體物理學》雜誌上。

美國宇航局的TESS望遠鏡準備通過記錄恆星亮度的短暫下降來定位遙遠太陽系中的外星世界。

這些飛艇中的每一個都是經過其恆星前方的潛在系外行星候選。

然而，由於彗星的體積要小得多，用這種技術很難探測到它們。

因斯布魯克大學(University of Innsbruck)碩士研究生塞巴斯蒂安·齊巴(Sebastian Zieba)今年3月在研究貝塔Pictoris的光曲線時發現了系外彗星信號。

他與同事康斯坦茲·茲溫茨(Konstanze Zwintz)說：「數據顯示，觀測到的恆星的光強度顯著下降。」

這些由恆星軌道上的物體變暗引起的變化很明顯與彗星有關。

參與這項研究的還有華威大學的格蘭特·肯尼迪博士和荷蘭萊頓大學的馬修·肯沃西。

格蘭特博士說：「這一發現對太陽系外彗星的研究非常重要，原因有以下幾點。」

三十年來，人們一直認為貝塔Pictoris是一種不同的技術來承載系外彗星，而TESS的數據為它們的存在提供了早該提供的獨立證據。

我們的下一個目標是在其他恆星周圍發現類似的信號，這一發現表明苔絲能夠勝任這項任務。

關於彗星的快速事實：

1. 彗星與岩石小行星不同，它是由大塊的冰、岩石和塵埃組成，在太空中飛馳而過。

2. 當彗星在陽光直射下受熱時，它們會產生由塵埃和氣體組成的發光頭部，美國宇航局稱這些頭部「比大多數行星都要大」。

3.從一顆高速運轉的彗星上伸展出來的塵埃和氣體，會綿延數百萬英里。

4. 美國宇航局預測太陽系中有數十億顆彗星，但目前我們只知道3573顆。

5. 彗星通常是以發現它們的天文學家的名字命名的。

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