一個又大又暗的不明物體將我們的星系打了個洞

恆星流通常都是均勻的，一旦有所擾動，就表明它們與某些體型較大的物體相遇了。而在繪製有史以來最詳細的銀河系三維地圖的過程中，蓋亞探測器遇到了一個難題——銀河系破了個大洞。

來自哈佛史密森尼太空物理中心的Ana Bonaca發現了這一處現象，並在近期的美國物理學會議上發表了相關研究。但我們確實還不知道，究竟是什麼東西造成了這一個缺口。

實際上，望遠鏡沒法探測到罪魁禍首，因為它或許就是由暗物質組成。

整個宇宙都很怪異，但銀河系邊緣的奇異程度卻還要更勝一籌。它被巨大的熱氣體光暈所覆蓋，上面布滿了古老的恆星和球狀星團，甚至可能還有年代更久遠的「幽靈星系」遺留下的痕迹。

那麼一個地球人如何從望遠鏡的一小塊視野中發現了這麼一個洞？對於Bonaca而言，這一切都是水到渠成。

她一直在研究蓋亞探測器傳送回來的高精度數據，特別是有關恆星流的部分。星團被引力拉伸，延展成數千光年的恆星流。除非有什麼外力搞突擊，否則恆星流將會一直保持一致的密度。而Bocana注意到，這一批恆星部隊受到了干擾：恆星流被一拳穿過，並在其驚人的引力尾跡中被拖拽。

Bocana表示：「它要比恆星要大得多，大約是太陽質量的一百萬倍。但沒有恆星能達到這樣的體量，所以我們排除了這種可能性。」

會是黑洞嗎？

Bocana沉思道：「如果是，那它定是個超大質量黑洞。」

另一個可能性則是暗物質。雖然我們從未見過它的一丁點痕迹，但科學家們說宇宙中充滿了暗物質。

而這次的發現不僅令人興奮，而且應該不會讓研究人員敗興而歸。實際上，對於這樣大體量的暗物質，科學家們將大飽眼福。儘管暗物質可能佔據了整個宇宙的27%到95%，但它的神秘面紗還從未被揭開。

這次這麼巨大的一顆暗物質球也許就提供了一次絕佳的機會。研究人員甚至可以利用恆星流來測量「暗物質子結構的質譜，甚至是識別出單個的子結構」。

暗物質可能是最恰當的答案，因為那附近沒有任何物體具有穿透了恆星流的跡象。正如其名，暗物質不反射任何光，它是「看不見的」。

因此，在這樣的前提下，它很有可能已經武裝了一個鑽頭。

作者：狗格格/編譯

蝌蚪五線譜編譯自mnn，譯者 狗格格，轉載須授權

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