為什麼黃土高原能夠勝出？
文 | 溫駿軒 輯 | 塵埃
系列：中國系列
之前我們大致分析的「原始東夷」的分布特點，以及山東丘陵在「原始東夷」聚落區中的中心地位。今天我們就要將視線投向黃河的中游，去解讀一下黃土高原的地緣特點了。
黃土高原本身只是對太行山以西，那一片海拔1000~1500米，黃土覆蓋厚度50~180米的土地的統稱。事實上它還可以被分為數個地理單元。
如果按照現在的行政區劃，它包括山西的全境，陝西的中北部，河南的西部，陝西的東部，寧夏大部。如果按照方位來劃分，我們可以依黃河「幾」字型的河道，將「幾」字當中的區域標註為中區，兩側則為西區和東區。就目前我們所要涉及的歷史來看，故事將集中發生在中區與東區的交界處。
（黃土高原方位示意圖）
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我們知道，最適合耕種的土地一般是位於河流下游的衝擊平原區，古典時期的很多文明區也正是集中在類似地區。一般而言，在大江大河的入海口會形成較大面積的衝擊平原，如果人類能夠掌握水流的規律並加以控制，無疑是最適合人類開展農業生產的地區。
不過地球上的河流並不總是直接流入大海的，特別是那些大河的支流，在這些支流的中下游地區同樣會形成小塊的衝擊平原，而這些地區同樣有可能誕生人類文明。
我們今天所要談到的黃土高原就存在著幾個重要的衝擊平原，做為華夏文明的重要發源地，它們無疑在中國的地緣史上佔有極為重要的地位。
我們可以在地圖上將這幾個小塊的衝擊平原標註出來。它們分別是，位於黃土高原中區的「渭河平原」，也就是「關中平原」（陝西境內）；位於黃土高原東區的「汾河平原」，也被叫做「汾河谷地」（山西境內）；還有就是位於黃土高原邊緣，與華北平原相接的「河洛地區」（河南境內）。
（炎黃初始聚落區示意圖）
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對於這些高原上的「平原」，地理學家們有時會有不同的叫法，它們時而被稱為「盆地」，時而又會被叫做谷地。不過怎麼稱呼並不重要，重要的是它們那平整的地形，和富有養分的土壤同樣適合人類生存。並且由於有著高山的庇護，在很多時候它們往往會比那些處在入海口的三角洲地區更為安全。
對於「原始西羌」族來說，儘管它們最初的來源還存在爭議，但他們無疑是最先選擇了「渭河平原」做為最初的根據地。這塊被後世稱之為「關中平原」的盆地，因為孕育了中國第一個大一統的皇朝——秦帝國，因此又被稱之為八百里秦川。事實上它做為中國地緣中心的地位一直延續到了1100年前唐帝國覆滅的時候。
如果「原始西羌」族已經決定了在黃土高原上，完成他們向農業社會的轉型事業的話，那麼它們有幾個合適的地區做為備選方案。
除卻我們剛才提到的三個主要由黃河的支流衝擊而成的平原地區外（渭河、汾河、洛河），黃河本身在那個「幾」字型的西側和北側河道兩旁還衝擊而成了兩塊條狀的平原地帶。
這兩塊平原地帶有時被合稱為「河套平原」，不過大多數時候它們有各自獨立的稱謂。西側的那塊一般被稱之為「銀川平原」，北側的那塊更多時候才是「河套平原」的代言人。
「原始西羌」也許曾經向這兩個地區努力過，不過在這裡他們必須面對蒙古高原甚至青藏高原邊緣地區族群的競爭。事實上這種競爭一直貫穿於整個古典時期。儘管漢族曾經據有過這些區域，並以此這跳板向西、北的游牧民族發起反擊。但更多的時候，這兩塊水草豐美之地起的作用是反方向的。
儘管「原始西羌」們無法了解他們的後世子孫們為了佔據這兩塊黃河衝擊平原所做的努力。但面對同樣的地緣結構，他們所能做出的選擇卻是相同的，就是佔據最為安全而又農業條件極佳的渭河平原做為根據地。
這塊北有陝北高原庇護，南有秦嶺阻隔的盆地區，的確適合安靜的發展文明。更何況它那厚達數十米，質地鬆軟的黃土層，非常適合僅僅擁有石質工具的原始先民的耕種。
而同時期的東部沿海及長江中下游地區，儘管由於擁有豐富的漁獵資源，並以此而獲得文明初始所需要的物質基礎。但由於土質較黃土更為堅硬，要想開展大規模的農業生產始終是非常困難的。這些地區的大規模開發要等到金屬工具能夠完全運用到農業生產之後了。
這也能從一方面解釋為什麼「原始東夷」能夠創造出比「原始西羌」更為先進的石器文化（玉石文化是石器文化發展的頂峰），卻最終還是敗於「原始西羌」之手。在技術手段落後的上古時期，易於開墾的黃土地始終是最佳的農業用地。誰佔據了這塊土地，也就意味著誰就擁有更大的人力資源。
只要是有人的地方就有「江湖」，有「江湖」的地方就有爭鬥，原始先民們也不例外。漢語在造字以及遣詞造句方面比之字母文字更有文化上的優勢，「江湖」這個詞儘管被後世引申為一個有別於正統社會，遊離於正常社會之外的「亞社會」的代言詞，但它也正解讀了人類社會最初爭鬥的本質所在。那就是爭奪水源及其周邊適合生存的土地。
對於「原始西羌」來說，儘管我們可以將他們看做一個統一的整體，但他們之間也同樣存在的爭鬥。而這些爭鬥也正是圍繞著那幾條河流而展開的。
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