美洲這三種鳥自帶「盾牌」，要防禦什麼？

圖文： 覃春

美洲骨頂雞

涉禽類的美洲骨頂雞（American Coot）和紅冠水雞（又名黑水雞、紅骨頂Common Moorhen）、紫青水雞（Purple Gallinule）都同屬於一個秧雞科大家族。這個家族的成員很多，在全球有140種之多。

今天要介紹的三種涉禽，其外觀多像鴨子，它們的習性也更隱蔽。

頭部都比較小，且前額形狀像盾牌

美洲骨頂雞、紅冠水雞和紫青水雞的共同特徵是，頭部都比較小，且前額形狀像一個擋箭的盾牌；腿足和嘴部長得卻像雞的嘴和足。

腿足和嘴部長得卻像雞的嘴和腿

它們喜歡游泳，大部分的時間都泡在水裡。即可以在水中覓食，也可以在岸上覓食。

它們的鳴聲響亮且有著呼嚕樣的響聲，喜歡東張西望的樣子，可愛至極。河流、湖泊、濕地、沼澤等都是它們賴以生存的空間，在這些地域你都能比較容易地找到它們。

美洲骨頂

美洲骨頂

其身長33-40厘米。全身墨藍色調，黑黝黝的頭頸襯托出的白嘴特別地明顯；而且這個白顏色從前額就開始了；腿足灰黃色，足趾之間分開的形狀呈扇貝樣。

在它的尾部還有一撮白色的羽毛，次級羽翼的邊上還有一道白邊（飛起的時候才能看到）。

美洲骨頂雞喜歡集體活動，其軍團般的數量讓河流湖泊、草地染成了黑色條塊狀或「黑色的土地」，非常之壯觀。它們特別喜歡玩水，而且玩得很有花樣，經常地從水面挑起扎猛子，並且頭部還一抽一抽地向前或向後抽動著。

美洲骨頂雞在水面上滑動時是非常輕快的，但當它們起飛的時候，看起來有點吃力。相對太大的腿足拖在短短的尾部後面覺得有點滑稽。

美洲骨頂雞在美洲的分布面積及其廣泛，從加拿大到南美洲西北部的厄瓜多都是它們的家鄉。它們喜歡有鹹味的沼澤，所以在有連著出海口的河流湖泊里，經常可以看到它們。

紅冠水雞

紅冠水雞，身長33厘米。

比美洲骨頂雞更有色彩的它，和美洲骨頂雞是很容易區別開來的。

側翼有白邊，這是一個很重要的識別特徵

紅冠名字的緣由是因為它的額頭是紅色的，且這塊紅色還延伸到嘴的大部分；嘴尖黃色；腿足綠黃色；側翼上有一道長長的白邊，在這三種水雞中，只有它的側翼有白邊。這是一個很重要的識別特徵。

它的上半身顏色和紫青水雞相似，而頭部和下半身顏色，甚至那撮白色的尾部羽毛則和美洲骨頂雞一樣。在它走路的時候，這撮白色的羽毛一扭一扭地煞是有韻味。紅冠水雞同樣喜歡游泳，其頭部的前後擺動也有著美洲骨頂雞的些許樣子。但我看到的紅冠水雞都是單獨活動的多，沒有見到過大群一起活動的紅冠水雞。

紅冠水雞比美洲骨頂雞的棲息面積要廣闊的多。除了美洲，歐亞大陸、非洲都是它們樂於居住的地方。凡是有淡水沼澤的地方，特別是有著豐富的香蒲植物、荷花植物、蘆葦叢生的池塘，更是它們所青睞的。

紫青水雞

紫青水雞是色彩最鮮艷的水雞。它的身長和紅冠水雞是一樣的，它們都比美洲骨頂雞的體型稍微小一點。

先看它盾牌似的前額，那是一個淡淡的藍色。由淡藍色、紅色和黃色形成的前額、嘴和嘴尖的顏色，感覺是那麼的美妙搭配，神奇，動物是大自然界里最會搭配色彩的生物，我們確實應該要好好地向它們學習的。

可以縱觀盾牌全貌

再回頭看看紫青水雞的全身顏色。

從頭部到胸腹部是深紫羅蘭的顏色；背部青銅色，側翼沒有白邊；腿足黃色，尾部也有一撮白色羽毛。

觀賞紫青水雞覓食是非常享受的，不僅它的神情憨態可掬，更有趣的是在光線的照射下，特別是晚霞的襯托下，它身上的紫羅蘭顏色是不斷變化的，為紫青水雞增添一種嫵媚的氣質。

紫青水雞的棲息面積應該是三種水雞中最小的一種。只棲息在美國東南部到阿根廷一帶。到了冬天，它們主要生活在美國南部的沼澤地區。紫青水雞也比較喜歡單獨活動，在特殊的地段，你才有可能遇到它們。

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