SpaceX成功發射首批Starlink互聯網衛星，「全球大WiFi」組建計劃正式開啟

經過兩次推遲，SpaceX 的 Starlink 首批組網衛星終於發射。SpaceX 龐大的 Starlink 衛星互聯網計劃正式踏出了第一步，世界期待已久的全球網路覆蓋也因此而變得更加靠近現實。

發射約 9 分鐘後，獵鷹 9 一級火箭成功降落在「Of Course I Still Love You"海上回收船上。

北京時間 11：33，SpaceX 確認 60 顆衛星釋放成功。據SpaceX 官方消息，衛星的釋放高度為440 公里，衛星上搭載的霍爾推力器再將軌道的運行高度提高到 550 公里。

根據發射前的消息，SpaceX 將會在此次發射任務中再次嘗試在海上回收整流罩，但截至發稿，SpaceX 尚未透露整流罩回收的相關信息。

打造「全球大 WI-FI」

瘋狂的「Starlink」項目最早提出於 2015年，計劃利用衛星取代傳統的地面通信設施，來幫助全世界尤其是偏遠的地區接入高速的寬頻互聯網。

作為計劃的一部分，SpaceX 曾於 2018 年 2 月發射了兩顆 Starlink 測試衛星，馬斯克表示這兩顆衛星的運行情況非常良好。今天的 60 顆衛星則是首批會投入正式使用的衛星，曾經被人認為瘋狂的 Starlink 計劃正式拉開大網。

根據 SpaceX 的官方介紹，Starlink 衛星採用了簡化的設計，因此相比之前的實驗衛星，這批衛星在性能和可拓展能力上都有更強的表現。

此外，在採用了平板設計、配備多個高通量天線和一個太陽能電池陣列之後，每顆衛星的重量約為 227 公斤。60 顆衛星的總重量將超過 13 噸。這將能夠更大程度發揮獵鷹 9 號的高運載能力的優勢。

新一代衛星改良的不僅僅是性能，這批衛星在結束生命周期後，95% 的零部件將能夠在進入大氣層時快速燒毀。SpaceX 表示這已經高於目前的安全標準，而公司在未來將造出能夠在大氣中完全燒毀的衛星。

圖 | 衛星僅有一塊太陽能板（來源SpaceX）

在這批衛星到位之後，SpaceX 將會把這批衛星的運行能力推到極限。這也顯示出這批衛星同樣帶著很強的試驗目的。

SpaceX 總裁兼首席運營官 Gwynne Shotwell 保守地將這批衛星稱為「示範」衛星，除了測試衛星本身的工作能力，SpaceX 也將借這次發射機會測試將這些衛星部署到軌道上的能力。此外，馬斯克本人還指出，此次發射作為項目的首次發射很有可能出現一些問題。

不過，就算首批 60 顆衛星全部成功部署並正常工作，這些衛星也不足以提供網路連接。馬斯克在推特上表示，要實現小範圍網路覆蓋，這樣 60 顆衛星的發射最少還要進行 6 次。而要實現「中等」程度的覆蓋，則還要發射 12 次，即 720 顆衛星。

在 SpaceX 的設想中，800 顆衛星也是該星座能夠開始提供商業服務的最低標準，而實現商業服務點時間點則可能在 2020 或 2021 年左右。

「Starlink」計劃正式開啟，加劇互聯網衛星競爭

作為商業航天熱潮的一部分，互聯網衛星已經成為極具想像空間的一大方向。在理想場景下，互聯網衛星能提供不遜於傳統光纖線路的網路服務，且完整的星座網路將能覆蓋地球上幾乎每一個角落，讓缺乏地面網路基礎設施的地區也能實現正常的網路連接，甚至在飛機上也能通過衛星獲得網路服務。

美國聯邦通信委員會（FCC）已經批准 SpaceX 為 Starlink 發射兩組衛星：包括一組 4409 顆衛星，以及另一組 7518 顆衛星，第二個星座的高度略低於第一個星座。在完成組網後，兩組衛星將在地球上空以同步的方式飛行，為地球的每個區域提供互聯網。

作為批准的條件之一，SpaceX 需要在未來六年內發射所有這些衛星的一半，即 6000 顆左右。以此速度計算，SpaceX 每月平均發射衛星的數量將達到 80-100 顆。而且，這還沒有計算衛星使用壽命到期或設備故障等因素帶來額外的衛星發射計劃。

這無疑對衛星的製造能力提出了巨大的挑戰，如此大批量的生產衛星在歷史上是絕無僅有的。

同時 Starlink 項目的發展也將大幅提升 SpaceX 火箭發射數量，按每年 1000 顆的數量計算，SpaceX 每年在自家項目上的發射次數都可能超過 10 次。要知道，SpaceX 在 2018 年全年的發射次數也僅有 21 次。不過隨著計劃的進行，SpaceX 可能會將更多的衛星塞到單次發射中，最大可能降低發射次數，採用其他更經濟、高效的發射方案，在成本上找到最優解。

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請隨簡歷附上3篇往期作品（實習生除外）

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