謠言：甘草是「葯中國老」，可以當茶喝
為了養生，很多人自製藥茶，而中醫認為甘草可調和藥性，因此被稱為「葯中國老」。於是，一些人便在藥茶里放甘草，但這能引起水腫。
甘草引起水腫的機理，和吃多了鹽是一樣的，都因增加身體里的鈉，使水液瀦留在血液循環中。亂喝甘草茶，輕則水腫，重則血壓升高。且攝入過多的鈉，還會置換出血液中的鉀，造成低血鉀症，影響心臟和肌肉，出現疲勞、頭痛等問題。其實，長期吃止咳的甘草片也會出現這一現象，因為甘草中含有的甘草酸，可以引起假性醛固酮增多症。
既然甘草會引起不良反應，為什麼方劑中還經常用它來調和藥性呢？
首先，中醫用甘草用的是全草，不是甘草提取物。甘草除了含有甘草酸，還有很多其他成分，它們協同發生作用，所以在引起水腫的問題上，甘草片或西藥甘草製劑，比中藥的甘草，要嚴重得多。
其二，在中藥方劑中，甘草和很多其他藥物配伍使用，各種藥物相互作用，抵消了甘草的問題，所以甘草才能成為中藥里的「和事佬」。
然而，用甘草泡茶，一是茶中藥物少，對甘草的制約不夠，二是喝茶是習慣，會每天喝、長期喝，導致甘草素蓄積在體內。
是不是甘草就不能用作藥茶呢？也不盡然。甘草入心經，夏天時，人很容易上心火，表現為心煩，舌尖長口瘡（注意，一定是舌尖！因為舌尖才是心經經過的地方）。同時，伴有小便顏色黃，甚至痛澀，即常說的泌尿系統感染，夏天特別容易犯。因夏天喝水少、天氣熱，還因為中醫的心和小腸「相表裡」，意思是：心火盛時， 一定會影響到小便，所以泌尿系統感染最容易在心火盛的夏天發生。
這時，可以用竹葉10克，生甘草10克，它們都是入心經的，開水沖泡代茶飲，但這個茶也不能常喝，癥狀減輕後，應酌減或者停用，避免久服引起水腫。
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