朱國畫：朱自清寫《背影》的背景

背影/圖DARK-KNIGHT

關於「交卸」與「奔喪」

「1916年，我家境況已大不如前，父親盡了最大的努力，非常體面地為自清籌辦了婚事並送他上北京大學讀書。自清離別新婚的妻子和年邁的父母獨自北上，這以後不久，父親的公賣局長職交卸了，他老人家特地關照我：不要寫信把這些瑣事告訴大哥，以免他學習分心。然而，大哥對家道日下的境遇已有所知。當時，北大學生應先讀兩年預科以後，才能再報本科。自清為早日完成學業，減輕父親負擔，將『自華』改為『自清』，提前一年混入本科考場，免去了一年的預科學習。」

幾乎與此同時，家中又發生了一系列變故，祖母去世，二哥即將中學畢業，想考大學，都要花費一筆不少的錢。父親設法變賣了一些家產，又在揚州借了一些高利貸，為祖母辦了喪事，對二哥物華上交大的願望，卻是再也無力成全了。二哥成績優異，志願報考上海交通大學電機工程系，父親無論如何不同意，理由是家中拿不出學費，並建議他報考南京高等師範，因為這所學校既不要學費，又不要膳費。物華心裡很不滿意，卻又無可奈何。正在這時，自清接到祖母去世的噩耗，與父親同路奔喪回揚州。只有在這時，自清才真正感到家境的凄涼：父親的差使交卸了，一切喪事費用均靠借債和變賣典質；花廳上只剩下幾幅清人字畫，一張竹簾。往日的巨大古鐘、朱紅膽瓶、碧玉如意、板橋手跡早已進了當鋪，滿院枯枝敗葉，一派蕭條景象。自清凝視著微微發胖而顯龍鍾之態的父親、老實巴結的母親和一群弟妹，心情十分沉重，他輕輕嘆了一口氣，拉著我的手說：『我要爭取再早一年畢業。』」

關於「買桔子」與「紫毛大衣」

「文中所記買桔子等細節，使每個讀者難以忘懷，對於我來說，就更理解其深意了。在過去的日子裡，不要說幾個桔子，就是金桔子、銀桔子也不稀罕。然而，此時的父親已是負債纍纍，囊空如洗，這一堆朱紅的桔子便不同尋常了。讀過《背影》的人，可能還會注意到父親的穿戴是這樣的：黑布小帽、黑布大馬褂、深青布棉袍。與些相對照的是：自清大哥卻帶著一件較為華美的紫毛皮大衣。此時，一方面為服孝，一方面是由於把所有的貴重衣物全部變賣了，但父親卻在這樣的情況下，給自清定做了一件紫毛大衣，並親自為他鋪在座位上，以期抵禦北國的風寒。」

《背影》發表之後

「1928年，我家已搬至揚州東關街仁豐里一所簡陋的屋子。秋日的一天，我接到了開明書店寄贈的《背影》散文集，我手捧書本，不敢怠慢，一口氣奔上二樓父親卧室，讓他老人家先睹為快。父親已行動不便，挪到窗前，依靠在小椅上，戴上了老花眼鏡，一字一句誦讀著兒子的文章《背影》，只見他的手不住地顫抖，昏黃的眼珠，好象猛然放射出光彩。

「父親在看到《背影》的幾年後，便去世了。」

註：作者朱國華是朱自清弟弟。

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