都知道柳下惠坐懷不亂的典故，但史書上對他評價最高的並非此事

古今小說中常常用「柳下惠坐懷不亂」的典故，來讚揚男子的美德，說明一個為人正直，意志堅強。這個典故最早出現在《荀子》一書中，流傳到現在有幾個版本，大意是這樣的：公元前695年的一個傍晚，26歲的柳下惠外出訪友，返家途中遇雨，他急忙躲到一個破廟裡避雨。恰在這時，一年輕女子也到此避雨，與他相對而坐。半夜時分，年輕女子被凍醒，便起身央求坐到柳下惠懷中，以溫身驅寒。柳下惠恐她凍死，便讓女子坐到自己懷中，解開外衣把她裹緊。如注暴雨，一夜未停。柳下惠懷抱女子，閉目塞聽，絲紋不動，漫漫長夜竟不知溫香在懷。

坐懷不亂

這個故事幾乎人人皆知，但是，很多人只知其一，不知其二。柳下惠本不叫柳下惠，他姓展名獲字子禽，春秋時期魯國人，是孔子之前的著名思想家、政治家、教育家。「柳下」是他的封地，「惠」是他的謚號。他是百家姓中「展」姓和「柳」姓的得姓始祖，他享年百歲，是中國古代少有的高壽之人。他「坐懷不亂」的故事廣為傳頌。被認為是遵守中國傳統道德的典範。

坐懷不亂

但是，史書上評價他坐懷不亂並不是最高的一面，他最高的一面在於他的人格思想：直道事人。柳下惠的直道事人，在史書中有幾處明確的記載。公元前631年夏，齊孝公出兵討伐魯國，當時把持朝政的臧文仲向被罷黜的柳下惠尋求退兵之道。柳下惠說，聽說大國如果做好小國的榜樣，小國如果好好侍奉大國，這樣才能防止禍亂；時下魯國作為小國卻狂妄自大，觸怒大國，無異自取其禍，怎麼做都是沒有用的。這是柳下惠對臧氏在魯國的執政行為直言不諱的批評。而當他的弟弟展喜奉命前去迎敵時，他卻向展喜傳授方略，展喜得以輕鬆退敵。

齊魯之戰

公元前646年，齊國的國君派人向魯國索要傳世寶鼎。魯庄公捨不得，但又不敢得罪強大的齊國，就打算用一假鼎冒充。但齊國人說：「齊國人不相信你們，只相信以真誠正直聞名天下的柳下惠。只有他說這個鼎是真的，齊國人才放心。」庄公只好讓柳下惠出面證明。柳下惠說：「信譽是我一生唯一的珍寶，如果我說了假話，那就是自毀珍寶。以毀珍寶為代價來保住你的珍寶，這樣的事怎麼干？」庄公無奈，只得把真鼎送往齊國。

寶鼎

公元前643年，有一隻海鳥連續幾天停留在了魯國都城東門外，臧文仲便讓都城的人都去祭祀它。柳下惠說，這簡直就是亂來，祭祀是國家的重要制度，而制度是治國能夠成功的基礎，所以要謹慎地制定關於祭祀的典章制度，而且這些制度要依據聖王的祭祀原則。聖王只祭祀對人民和國家有功勞的人和事物，一隻海鳥飛到魯國，就決定祭祀它，實在不是仁德和明智的舉措。

海鳥

而更重要的是，柳下惠曾經四次擔任士師（掌管刑罰獄訟的官），四次被罷黜。在他第三次被罷黜後，《論語》中曾有如下記載：柳下惠為士師，三黜。人曰：子未可以去乎？曰：直道而事人，焉往而不三黜？枉道而事人，何必去父母之邦？什麼意思呢？大意是柳下惠作管刑法的官，他三次上台，三次都被罷免下台，有人就問他，你為什麼不離開魯國？你都被罷官了，國君都不要你，你雖然這麼賢德正直，不貪污、不受賄，卻沒有得到賞識，還被人排擠，你為什麼不離開魯國，到別的國家去？所謂「良禽擇木而棲，良臣擇主而事」，一般人聽到這種勸諫可能心就動了，可是柳下惠沒走，他說：一個人終身行直道，思想、行為、做事完全直的，走正路來做人家的部下，在任何一個國家社會做事，都是一樣會有問題，都要吃虧，會被擠下來的。如果你捨棄了直道，心地不正直，去諂媚、巴結、阿諛奉承，以曲道事人，那在魯國也不會被罷黜，那又何必離開自己父母之國呢？換句話說，隨便在哪裡，決不走歪路，而走正路，在任何社會都是一樣比較困難的。

柳下惠

柳下惠的人品就在這裡，為了貫徹人格的思想，為了貫徹傳統文化以正道事人，以正道立身處世，忽視於功名富貴，那是身外事，並不在乎，這是他的人格。孔子評價他是「被遺落的賢人」，《論語》中說他：「降志辱身矣，言中倫、行中慮，其斯而已矣。」意思是，相比伯夷、叔齊的寧肯餓死也不食周粟，柳下惠肯降低自己的理想，雖然屈辱了身份，但是能做到言行舉止合乎道德和理智。孟子尊稱他為「和聖」。《孟子》一書曾把柳下惠和伯夷、伊尹、孔子並稱四位大聖人，認為他不因為君主不聖明而感到羞恥，不因官職卑微而辭官不做；身居高位時不忘推舉賢能的人，被遺忘在民間時也沒有怨氣；貧窮困頓時不憂愁，與鄉下百姓相處，也會覺得很愉快。孟子認為像柳下惠這樣的聖人，是可以成為「百世之師」的。

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