防不勝防！美國一位動物學家竟成了短尾貓偷獵者，非法獲利18萬

提起動物學家，我們往往會對他們肅然起敬：他們觀察動物、研究動物，給人們帶來了很多原本不為人知的動物知識，並提出了各種各樣保護動物的措施。有很多動物學家為了保護動物奉獻一生，也有一些動物學家為此獻出了寶貴的生命。然而，美國的一名動物學家卻成了一名偷獵者和短尾貓毛皮販子，這實在令人意想不到。

圖：一隻中彈而亡的短尾貓，它的身上留有明顯的彈孔。

近日，據美國科羅拉多州公共廣播電台報道，科羅拉多州西部的一位名叫賓厄姆的動物學家在多年的時間裡獵殺了數十隻短尾貓（別名山貓），並將其毛皮進行出售，成了名副其實的偷獵者和短尾貓毛皮販子。而截至2019年5月22日，46歲的賓厄姆，一直是美國魚類及野生動植物管理局的全職動物學家。

在對賓厄姆的起訴書中，檢察官指控賓厄姆在2012到2016年間指導了5名同夥如何捕捉短尾貓，並給他們提供誘捕短尾貓的設備。短尾貓被獵殺後，由賓厄姆進行「剝皮工作」。期間，賓厄姆和他的同夥至少售賣了51個短尾貓毛皮，獲利25660美元（約合人民幣18萬元）。

圖：一隻短尾貓被獸夾夾住。

作為一種在北美洲分布廣泛、數量相對較多的野生貓科動物，短尾貓受保護的級別普遍不高。甚至在科羅拉多州，目前政府允許獵人獵殺短尾貓並出售他們的毛皮，但前提是獵人必須遵守一些規定才能使獵殺行為變得合法。而賓厄姆則違反了這些規定，使自己的獵殺行為和皮毛交易變成了非法。其實早在2014年，賓厄姆就曾非法獵殺過一頭雄性麋鹿。據稱，賓厄姆可能面臨5年監禁和最高達4萬美元的罰款，並被禁止擁有槍支。

圖：2014年，這名「動物學家」非法獵殺了一頭麋鹿，他當時只受到了較輕的處罰。

賓厄姆偷獵短尾貓的事情被揭發後，美國魚類及野生動植物管理局同事們對此表示遺恨。甚至賓厄姆的一位同事十分氣憤地表示道：這很為我們丟臉！美國魚類及野生動植物管理局的主要職責就是「保護各種魚類、野生動物、植物以及它們的棲息地」，而賓厄姆的行為顯然背道而馳，無論他對動物的了解和研究有多麼深入，他配不上「動物學家」的稱號了。

圖：一名美國獵人和它的「戰利品」。在美國一些地方，這種美麗的貓科動物竟然會被當成「害獸」，允許被「合法」獵殺。

值得一提的是，短尾貓和加拿大猞猁長得很像，它們都屬於猞猁屬的動物。在廣義上，我們可以把短尾貓和加拿大猞猁都稱為猞猁。（歡迎關注「大貓來了，每天為你分享有趣的貓科動物科普知識。未經授權，抄襲必究。）

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