10年後，痴呆患者將達8000萬：孤獨、缺少社交可能讓你成為下一個

製圖：Ravi Jadhav

現今，全球共有大約5000萬痴呆患者，痴呆新增病例更是以每年1000萬的速度增長。近日，世界衛生組織發布了長達76頁的《降低認知退化和痴呆風險指南》。這份指南搜集了目前世界上所有與痴呆相關的科學研究，旨在指導人們通過改變日常生活習慣，規避一些造成認知能力退化的風險因素。其中，指南特彆強調了以下6種與痴呆相關的重要風險因素……

撰文丨楊心舟

全球患有痴呆症的人數正在急劇增長，已經成為了影響人類健康的重要疾病之一。根據世界衛生組織（WHO）給出的數據，現今全世界一共有大約5000萬痴呆患者，其中60%居住在低收入和中等收入國家。往後，每年將新增1000萬新的痴呆病例，總人數將在2030年達到8200萬。如此龐大的痴呆症人群會給整個社會帶來不小的經濟壓力，WHO估計，僅2015年全球與痴呆症相關的社會投入就高達8180億美元，佔到了當年全球GDP的1.1%。

痴呆不是老年病

痴呆症並不是某一種特殊疾病類型，它泛指的是一系列認知或者記憶退化的癥狀，並且這些癥狀會嚴重影響個人活動以及日常生活。其中阿爾茲海默症佔到痴呆病例中的60%-80%，此外第二大類型是血管性痴呆，這種痴呆通常發生在病人中風之後，是由腦血管疾病所致的嚴重認知功能障礙綜合征。前面這兩類以目前醫學水平是不可逆的，另外還有一些原因導致的痴呆是可逆的，比如甲狀腺問題以及缺乏維生素。

痴呆症通常是由於大腦細胞受到損害引起的，當損害累積到一定程度並干擾到大腦各腦區之間進行相互交流時，就會影響到記憶、判斷和運動功能。不同類型的痴呆受損的腦區可能並不一樣，比如阿爾茨海默症受損的部位在海馬體，一個與記憶功能密切相關的腦區。因此許多阿爾茨海默症患者記憶能力會嚴重受損，並會丟失大量記憶。

圖片來源：Havard Health

我們通常描述痴呆症時通常會將其描述為「老年痴呆」，因此許多人會認為痴呆就是老年病，隨著年紀增大、認知退化就會患上痴呆。但是許多研究已經指出，痴呆不是老年病，而是一種認知退行性疾病，而衰老與嚴重的認知退化之間並沒有任何聯繫。相反，痴呆與許多風險因素密切相關，並不是天然發生或者無法避免的疾病，而年輕時的許多惡性習慣會極大提升未來患痴呆的風險。

因此，痴呆作為完全可防可控的疾病，WHO於前幾日推出了長達76頁的《降低認知退化和痴呆風險指南》，旨在指導人們如何通過改變一些日常生活習慣，來規避一些造成大腦認知能力退化的風險因素，防止往後歲月中痴呆的發生。「這份指南搜集了目前世界上所有與痴呆相關的科學研究，並且獲得了一些原本我們也沒發現的聯繫，比如對我們心臟有好處的習慣會同時有益於大腦健康。」WHO相關負責人Tedros Adhanom Ghebreyesus在公布指南時表示，該指南特彆強調了6種與痴呆相關的重要風險因素。

丨合理安排運動

運動是WHO強烈推薦的首要健康生活方式，因為不止一項研究表明，定期定量的運動對大腦健康是有益的，其不僅對大腦結構有益，還會降低許多有害激素的水平。在大型的數據調查中，那些年輕時喜歡運動的人群在老年時患上任何種類痴呆的比例要遠低於其他人。

圖片來源：pixabay

WHO建議18至64歲成年人應每周至少完成150分鐘中等強度有氧身體活動, 或每周累計至少75分鐘高強度有氧身體活動。有氧活動應該每次至少持續10分鐘；為獲得更多的健康效益, 成人應增加有氧活動量, 達到每周300分鐘中等強度或每周150分鐘高強度有氧活動, 或中等和高強度兩種活動相當量的組合；每周至少應有2天進行大肌群參與的增強肌肉力量的活動。

更多信息可參考WHO運動建議：

丨控制煙草攝入

從2014開始至今，已經有多項試驗證明了吸煙和認知能力與痴呆是有明顯聯繫的，煙草已經被列為了造成痴呆的重要風險因素。此外，有一些表觀遺傳學和大型觀察試驗指出，吸煙會造成許多年齡相關的功能性紊亂，減少吸煙可以降低人體抑鬱、焦慮和壓力感，從而對大腦健康有益。

丨控制營養攝入

低鹽、低脂等健康飲食習慣不僅能夠降低人患糖尿病和高血壓的風險，還會間接地有助於防止痴呆發生。在多項動物試驗中，已經發現許多飲食成分與神經形態改變相關的通路有密切聯繫，因此不良的飲食習慣可能會造成痴呆的發生。

健康飲食習慣包括：每日攝取的蔬果不低於400g；每日白砂糖等直接糖分攝入量不超過50g；脂肪占每日能量攝入比重不超過30%;鹽攝入量低於5g。此外，WHO還強烈建議，不要通過攝入VB、VE、魚肝油（主要指多不飽和脂肪酸）或者複合營養素來預防痴呆。

丨避免過度飲酒

WHO早在2014年的調查中就指出，過度飲酒被認為是導致200多種疾病的直接因素之一。不止一項研究發現，過度飲酒與痴呆和認知退化有顯著聯繫。此前，《柳葉刀》一項遍及全球的大型分析也指出，每一滴酒對身體都有害。因此WHO建議，喜歡飲酒的人至少要保證不進行無節制飲酒，和突然暴飲大量酒精。

丨社交和認知訓練

在2017年，柳葉刀預防痴呆協會把參與社交列為了預防痴呆發生的干預手段之一，社交不足或者長期處於孤獨的狀態，會有高風險患上痴呆。也有研究提出可以通過認知訓練來預防痴呆，但值得指出的是並不是所有的痴呆都與認知受損有關。並且目前認知訓練與痴呆之間的相關性研究結果還不清晰，因此WHO只建議年紀較大的人群，或已經有認知損傷的年輕人可以嘗試通過認知訓練來避免痴呆。

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丨體重管理

肥胖和超重已經成為影響人類健康的重要風險因素，每年有超過2800的死亡人群死因都會與肥胖有聯繫。目前還沒有直接證據表明肥胖和痴呆有聯繫，但是通過減低體重能夠改善許多代謝分子水平，代謝分子異常也曾被認為會引起認知受損和痴呆。除了體重過重，在中年之後，如果出現體重過輕也需要引起警惕，目前科學界認為中老年體重過輕是與高風險患痴呆相關的。不過報告也指出，這可能是大腦出現病變的徵兆，比如痴獃等大腦疾病導致的體重驟減。

除了這些風險因素，報告同時解析了痴呆與許多疾病之間的關聯性，包括糖尿病、高血壓、血脂疾病和抑鬱症。患有這些疾病的人群，需要格外地注意上述風險因素。「執行健康生活方式最好的時間不是昨天，也不是明天，而是當下這一秒，」美國聖莫妮卡健康中心的研究人員，David Merrill表示，「從現在開始，我們每天過得更健康，晚年就更不容易患上痴呆。」

更多信息可參見指南（有中文版簡述）：

https://www.who.int/mental_health/neurology/dementia/guidelines_risk_reduction/en/

《環球科學》2019年5月刊現已上市

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