摧毀阿姆河大壩導致鹹海枯竭：蒙古西征時對當地環境的破壞
鹹海是位於中亞烏茲別克和哈薩克交界處的一個鹹水湖，曾是世界第四大湖泊。可是從六十年代開始，為了保證蘇聯的棉花生產，注入鹹海的阿姆河和錫爾河被過度取水，導致鹹海的水位不斷下降，湖泊面積在半個世紀內減少了百分之九十，一些科學家指出鹹海很有可能在近幾年完全乾枯，這個擁有500萬年曆史的湖泊將在地球上消失。
乾枯的鹹海
很多學者都將鹹海乾枯的主因歸罪於60年代蘇聯不科學的水利工程，因為過度取水來種植棉花，導致阿姆河和錫爾河注入鹹海的水量變少，阿姆河和錫爾河作為中亞的母親河，對中亞地區的生態環境有著巨大的影響。不過鹹海的這次的枯竭危機在歷史上並不是第一次，鹹海上一次枯竭是在十三世紀的時候，成吉思汗率領的蒙古軍隊見證了鹹海的枯竭。
公元1219年，成吉思汗率領蒙古軍隊對中亞的花剌子模王朝進行遠征，花剌子模的四十萬大軍被蒙古騎兵打的一敗塗地，國都撒馬爾罕被蒙古人佔領，而舊都玉龍傑赤也被蒙古人摧毀。玉龍傑赤又名烏爾根奇，在十三世紀時成為一座橫跨阿姆河兩岸的大都市，是花剌子模王朝的政治中心。
烏爾根奇的古建築
在1220年的冬天，被蒙古軍隊擊敗的花剌子模王朝王子札蘭丁逃到了舊都玉龍傑赤，成吉思汗得知札蘭丁進入玉龍傑赤後，立即命令長子朮赤為指揮官，帶著二子察合台和三子窩闊台去攻打札蘭丁。可是蒙古軍抵達玉龍傑赤後，札蘭丁已經被城中的守軍趕了出去，城中守軍擁護康里人忽馬兒為主帥，讓他率領七萬名守軍對蒙古軍進行抵抗。
由於當時成吉思汗曾承諾攻下玉龍傑赤後，會把這座城市送給朮赤作為封地，因此朮赤主張對城中守軍進行勸降，以保證城市的完整。可是一向和朮赤不和的察合台卻主張徹底摧毀城市，兩個人因為意見不合而勾心鬥角，導致指揮不一的蒙古攻城士兵不斷被玉龍傑赤守軍擊退，大量蒙古士兵慘死在玉龍傑赤城下。
蒙古西征
蒙古軍隊足足對玉龍傑赤圍攻了五個多月，仍然沒有任何進展，消息很快便傳到了成吉思汗的耳朵里。成吉思汗在得知因為朮赤和察合台的勾心鬥角導致大量蒙古士兵喪命後，立即罷免了朮赤和察合台的指揮權，然後任命三子窩闊台為指揮官，讓他帶領蒙古軍隊對玉龍傑赤進行攻打。
窩闊台成為統帥之後，素來和察合台親近的他決定聽從二哥的建議，對玉龍傑赤城進行毀滅性的打擊，玉龍傑赤迎來了一場滅頂之災。窩闊台上任僅僅一個星期，就率軍攻陷了玉龍傑赤城，蒙古軍進入城內後，窩闊台下令將有技術的工匠送往東方為蒙古人服務，而其他人則全部被蒙古士兵屠殺，城中的大部分建築也都被摧毀。
阿姆河
玉龍傑赤城變成一片廢墟後，窩闊台和察合台仍然不滿足，為了不讓大哥朮赤得到一點好處，察合台慫恿窩闊台將阿姆河的大壩摧毀，讓河水灌入玉龍傑赤城。窩闊台很快便按照察合台的建議下令摧毀大壩，阿姆河上的大壩被蒙古士兵摧毀後，奔騰的河水迅速灌入和玉龍傑赤城，這座城市立即變成了一片沼澤，大量的農田也受到了牽連。
玉龍傑赤被徹底摧毀後，窩闊台和察合台滿意的回到了東方，而朮赤則留在了被兩個弟弟徹底摧毀的封地上，蒙古軍隊玉龍傑赤的破壞也標誌著朮赤與兩個弟弟的決裂，他至死也再未回到草原。阿姆河上的大壩被蒙古人摧毀後，奔騰的洪水使這條中亞水量最大的河流被迫改道，原本流入鹹海的阿姆河偏離了原本的河道，開始流入裏海。
裏海與鹹海的位置
原本流入鹹海的大河只有阿姆河和錫爾河兩條，阿姆河的改道使每年注入鹹海的水量減少了近三分之二，鹹海的水位開始迅速下降，而湖底帶有腐蝕性的鹽沙也開始在風暴中肆虐，加速了中亞土地的沙化。而原本流經烏爾根奇地區的阿姆河古道，也因為河水斷流而枯竭，使兩岸的城市開始逐漸敗落，玉龍傑赤城也再沒沒有恢復成原因。
到了十四世紀中葉的時候，阿拉伯著名旅行家曾前往鹹海附近，此時的鹹海大部分水域都已經枯竭，伊本白圖泰在回憶錄中記述：「此地原本是一水源充足的大湖，現在已經乾枯，船隻根本無法航行，蒙古人西征時曾摧毀阿姆河的大壩，導致阿姆河改道，河水不再注入鹹海，每當刮暴風的時候，此湖邊的居民深受毒沙的困擾。」
北鹹海在哈薩克的援助下開始復甦
鹹海的乾枯一直持續到了十八世紀，直到十八世紀初期，阿姆河才再次北上，重新從舊河道流向鹹海，由於冰山的融化，阿姆河的水量大增，源源不斷的雪水流入了鹹海，這個枯竭了幾百年的大湖重獲新生，水域面積一度達到了七萬多平方公里。
可是步入了二十一世紀之後，因為一些人為原因，鹹海的水域面積減少了近百分之九十，或許不久之後鹹海就會從地球上消失。不過現在人們已經意識到了鹹海乾枯帶來的危機，哈薩克開始對鹹海北部進行保護，並且取得了很多進展。
參考資料：《伊本白圖泰遊記》《阿西爾全史》
