寫作傳奇是李漁生平最大的「癖嗜」，他自稱是「曲中之老奴」
寫作傳奇是李漁生平最大的「癖嗜」，他自稱是「曲中之老奴」「歌中之黠婢」。關於李漁的戲劇創作，據他本人和同時代人郭傳芳說，有「前後八種」「內外八種」共十六種，但現在可以肯定的卻只有十種，即為《奈何天》《比目魚》《蜃中樓》《美人香》《風箏誤》《慎鸞交》《凰求鳳》《巧團圓》《意中緣》《玉搔頭》（以上十種合刻稱《笠翁十種曲》）。其中，演出最多的是《風箏誤》一劇。
到明清時期，放風箏已成為一種民間風俗，特別是在文化氛圍濃厚的杭州地區，每到春天，很多人都到郊外放風箏。
順治九年（1652）的一天，李漁正在自家院中看書，突然一隻風箏落了進來，孩子和家人都跑出來圍著風箏興奮地指指點點，李漁心頭一喜，這風箏可是能做出大文章來的！他一拍椅背，連聲說：「有了，有了！」說完轉身跑回房內，鋪開紙在上面重重地寫下三個字，「風箏誤」。一連幾天李漁都沉浸在創作的喜悅之中，他足不出戶，閉門揮筆疾書，不多久，傳奇《風箏誤》寫成。李漁在《風箏誤》中也就有了「清明近，遊人鬧，好風光，大家歡笑，風箏糊就到春郊，高高放去，又有一場脾臊」的開場白。
《風箏誤》說的是：書生韓世勛題詩風箏上，紈絝子弟戚施放風箏，風箏線斷，四處飄搖，恰巧落入詹府，被詹府才貌雙全的二小姐詹淑娟拾到，詹淑娟也未多想，重新題詩一首，由此引出一連串誤會與巧合，生出了韓世勛、戚施與詹府兩位小姐兩樁相互糾葛的婚事。劇作圍繞因放風箏時風箏前後落入不同人之手而產生誤會展開情節，並由此誤會引發韓世勛對詹淑娟的許多誤解，波折不斷，情節愈演愈奇。戚施放風箏，風箏上有韓世勛的題詩，線斷後風箏落到詹淑娟院里，詹淑娟見風箏上有詩就和詩一首寫在旁邊，風箏討回後和詩被韓世勛看見，他大為驚喜，便又在風箏上寫詩一首並故意把風箏放到詹府，不料風箏卻落在詹愛娟院里，詹愛娟冒充詹淑娟邀韓世勛來府幽會，韓世勛也假冒戚施之名深夜赴約。兩人見面後韓世勛「驚丑」落荒而逃，後來當韓世勛中元立功、戚施之父戚補臣代他做主配訂詹淑娟時，韓世勛以為所要迎娶的就是前已見過的醜女詹愛娟。拒婚不成，韓世勛只得相從。最後是才子韓世勛與美貌才女詹淑娟終結連理，而詹愛娟這位沒才沒貌的醜女與不學無術的公子結親，全劇以喜劇收場。
《風箏誤》一劇脈絡貫通，情節波瀾起伏，引人入勝，深受人們喜愛。孫治在《李氏五種總序》中言：「又得《風箏誤》本，讀而善之。」虞鏤在《風箏誤》序中說：「我笠鴻行惇曾史，才妙機雲，芳體錦心，幾於遺世獨立，顧以負俗之累，悴游澤畔。」石鯨《柬李笠翁》曰：「《憐香》《風箏》諸大刻，弟坐卧其中旬日矣。丹鉛匝密，評贊如鱗，每食必籍以下酒。昨者偶失堤防，竟為貪人攫去，不啻嬰兒失乳。敢向左右，再乞數冊，以塞無厭之求。得則秘枕，雖同寓諸子垂涎，不使入帳也。」
在創作《風箏誤》之前，李漁還寫了傳奇《憐香伴》。《憐香伴》講述了曹有容攜女兒曹語花進京赴試，途經揚州，寄住崔府的家庵雨花庵中。崔箋雲見到曹語花所題詩句，心生愛慕，與曹語花結為姐妹。崔箋雲改扮男裝遊玩，被曹有容看到背影，因其身有奇香，心中生疑，強令女兒遷往老友汪仲襄家中。汪仲襄的學生周公夢為曹語花貌美所迷，欲捷足先登，在曹有容面前搬弄是非，范介夫煩表兄張仲友做媒遭到拒絕。曹有容攜女兒進京，范介夫聽從崔箋雲之計，易姓為「石」攜家室赴京。曹有容中第後，為女兒招考女伴，崔箋雲化名考中，被曹有容認作義女，與曹語花相聚。范介夫與張仲友亦中試，曹有容欲將義女嫁與改名換姓的范介夫，崔箋雲將計就計，讓曹語花扮新人與范介夫拜堂，並向曹有容及眾人說明了真相。這個故事反映了當時家庭都甚為重視女子的文化教育，女子的思想也比較開化。孫治在《李氏五種總序》中說：「見有《憐香伴》者，雅為擊節。」
《憐香伴》和《風箏誤》這兩部傳奇的問世讓李漁這位名不見經傳的人物在杭州城裡聲名鵲起。嘗到了甜頭的李漁一發不可收，於順治十二年(1655)寫出了傳奇《玉搔頭》。
中國古時，將潔白如玉，芳香嬌瑩，含蕊如簪，朝開暮卷的花稱之為玉簪花；皇宮裡宮人搔頭所用的白玉，亦叫作「玉簪」或「玉搔頭」。李漁在《玉搔頭》傳奇中寫明武宗微行大同，託名威武將軍，與妓女劉倩倩之間的情事；其中又貫以王守仁、許進輔佐武宗平宸濠事。黃鶴山農在《玉搔頭》序中介紹了李漁創作該劇的情形。「《玉搔頭》者，隨庵主人李笠翁所作。其事則武宗西狩，載在太倉王公《逸史》中。其時則有逆藩之窺覬，群邪之盜弄，王新建之精忠，許靈寶父子之正直，及劉娥之凜凜貞操，無一不可以傳，而惜未有傳之者。乙未冬，笠翁過蕭齋，酒酣耳熱，偶及此，笠翁即掀髯聳袂，不數日譜成之。」
李漁一生寫過數十種傳奇，幾乎全是喜劇。李漁特彆強調作品的娛樂性，他自己曾公開宣稱他的目的就是引人發笑，「一夫不笑是吾憂」。其大部分作品格調不高，趣味庸俗，但有其特色，即主要是濃郁的喜劇性。他的劇本別出心裁，標新立異，在構思布局等方面能夠「隨時更變」「變舊為新」，大多情節曲折、關目新穎，引人入勝，結構巧妙，能擺脫前人窠臼，別具一格。
摘自趙海霞《李漁》一書
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