宇宙中有氣體行星和岩石行星,為何沒有液體行星?科學家:還真有
在宇宙中,行星一般分為兩類:氣體行星和岩石行星。
按照太陽系以及已經發現的系外行星的規律來看,氣體巨星相對大一點,岩石星球相對小一些。二者的分界線,大約是地球直徑2-2.5倍的尺寸。
可是,我們知道,物質通常有三種狀態:固態、液態、氣態,既然有固態和氣態的天體(第四態是等離子態,比如恆星就是這個狀態),為何沒有液態星球呢?
科學家表示:別急,誰說沒有了,宇宙中可能還真有這種天體。這種天體,叫做迷你海王星。
顧名思義,迷你海王星是比海王星要小一點的天體。不過,這裡面說的小,只是尺寸小。一般來說,這一類天體的直徑,不會超過地球的3倍。和四倍於地球直徑的海王星相比,它們確實小了一點。不過,它們的質量可謂是非常驚人,甚至可以比海王星更大。
比如科學家在2018年發現的HD 21749b,就是一顆迷你海王星。據觀測,這是一顆直徑為地球2.85倍的行星。從直徑比可以輕鬆地計算出體積的比例:這顆星球的質量大約是地球的23倍。
按照以前的理論來說,這顆星球極有可能是氣體行星。然而,它的質量卻比想像中的要大,達到了地球的23倍。也就是說,它的密度幾乎等於1000kg每立方米,也就是水的密度。
這個密度,顯然和我們見到過的氣體行星不一樣。科學家表示:這幾乎和水的密度類似,故而推測這有可能是一顆液態星球。
對於這個天體的結構,科學家有一定的推測。他們認為,在HD 21749b的最外層,其實也有一個濃厚的大氣層,和氣體行星一樣,也是由氫和氦組成的。
在這個濃厚的大氣層以下,是一個非常非常巨大的海洋。而這片海洋的主要成分,可能是水或者氨。
在這片極其巨大的海洋之下,和其他星球一樣,迷你海王星也有一個岩石內核。
看起來,迷你海王星的結構也沒什麼特別的,只不過是海洋更豐富一點罷了。那麼,究竟為何迷你海王星如此至少,不僅太陽系沒有,整個宇宙中人類發現的系外行星中也非常少見呢?我們下一期再介紹~
TAG:科學求知者 |