空調簡史：發明了20多年，服務對象一直是機器

隨著夏天的一步步臨近，很多人又到了離開空調就活不下去的狀態。可是，你知道嗎？空調這種救命神器最開始根本不是為人設計的。

自人類誕生以來，就不得不面臨和高溫的抗爭。解決的辦法無非兩個：一是躲，躲到一個相對涼快的對方；二是風，靠扇子人工造風，後來還有電風扇。

還有一種更奢侈的方法，那就是冰。冬天采冰放到地窖里，夏天再拿出來放在室內，降溫效果也是剛剛的，非大富大貴的人家享用不起。

聰明絕頂的波斯人還發明了一套獨特的空氣調節系統，利用屋頂上的特殊裝置，引導風穿過涼水並吹入室內，也能達到不錯的降溫效果。

方法看似挺多，其實都有很大的局限性，一是效率低，二是成本高，對於普通人來說，只有一個字，忍。直到20世紀，人類才找到了更好的辦法。

空調之父：威利斯·開利

作為現代工業的先驅，美國人發明了大部分的電子電器設備，空調也不例外。

1902年，一個名叫威利斯·開利的年輕人從康奈爾大學機械工程專業碩士畢業後，進入了一家製作暖風機、風箱和排風機的公司——水牛城鍛造公司，擔任採暖工程師。

小夥子開利進入公司後表現非常亮眼，得到了公司上下的一致稱讚，並成為業務骨幹。當年，開利被指派解決布魯克林印刷廠的印刷質量問題。

布魯克林印刷廠是公司的重要客戶，卻長年受困於不穩定的印刷質量，始終沒有找到有效的解決方案。開利到了該公司後，一下子找到了問題的關鍵。

原來，一切都是天氣搞的鬼。印刷質量和空氣溫濕度有著直接關係，一旦溫度和濕度出現波動，印刷質量也就不穩定，問題的關鍵在於控制車間的溫濕度。

身為一名採暖工程師，開利突發奇想，既然可以讓氣溫升高，為什麼不可以讓氣溫降低呢？

說干就干，開利研發出了世界上第一台空氣調節裝置，可以為車間提供穩定的濕度和溫度。

關於空調的工作原理，100年來實際上並沒有根本的改變，開利由此被譽為「空調之父」。簡單地說：

先用壓縮機將製冷氣體壓縮，送到冷凝管形成液態，這個過程會產生大量熱量，所以空調外機都在室外；然後通過毛細管進入蒸發器，也就是空調內機，空間變大，壓力變小，液態氣體轉化成氣態，這個過程會吸收大量熱量，蒸發器變冷；與此同時，利用風扇將室內空氣從蒸發器中吹過，就形成了冷空氣；最後，氣態製冷劑被送回壓縮機，開始下一輪循環。

商業的力量，從服務機器到服務人

1915年，開利決定自己創業，他和其它六位工程師合資35000美元成立了開利工程公司，也就是現在開利公司的前身。

有了自己的公司，開利得以不斷的升級產品，贏得了一個個企業用戶。最初的20年，空調一直都是為機器服務的，讓機器工作更穩定、更持久。

1924年，終於有人想到將空調服務於人類了，這個聰明的傢伙是底特律一家商場的老闆。他發現，每到天氣炎熱時，商場的人氣就大減，購物慾望也不高。

如何刺激顧客的消費熱情呢？必須讓商場涼快起來！老闆找到了開利工程公司，讓他們在商場安裝了三台中央空調。

此舉瞬間激發了人流量，人們紛紛來到這家商場避暑，有了人流量，消費還用愁嗎？老闆笑開了花。原來，蹭空調這事兒早就有了。

榜樣的力量是無窮的，其他商場老闆有樣學樣，紛紛裝上空調，以此招徠顧客。到最後，沒有安裝空調的商家一到夏天根本經營不下去，開利公司也賺得盆滿缽滿。

商場能裝空調，電影院就不能裝嗎？電影院是一個密閉空間，一到夏天或冬天，票房就極度低迷。裝上空調後，電影院的生意無分寒暑，還間接促成了電影業的繁榮。

其實，別說是當年的美國人了，就是現在的人，夏天躲在電影院里，既能避暑，還能看電影，簡直是爽歪歪，電影票房不高才怪。

短短數年時間，美國的室內娛樂業迎來了一波高度繁榮期，賭場、室內運動場和商場如雨後春筍般興起，而這一切都離不開空調的功勞。

空調瘦身，逐漸走入千家萬戶

儘管空調開始服務於人，但也僅限於公共場所或者大型建築。開利公司最初的幾個大客戶包括麥迪遜花園廣場、國會會議廳、美國眾議院和白宮。

原因很簡單，那時候的空調體積還很龐大，耗電量也非常可觀，不是普通家庭所能承擔的。開利公司最開始的定位也是著眼於工程項目，大空間製冷。

人民群眾日益迫切的需求是推動科學技術進步的第一動力，開利公司洞悉道了家用空調的巨大市場，空調瘦身勢在必行。

1928年，開利公司研發出了第一台家用空調，掀開了空調發展史上嶄新的一頁。

家用空調問世後，早期還是有錢人的專利，真正走進美國的千家萬戶還得等到20世紀50年代以後。而此時，距離空調問世已過去了半個世紀。

中國製造空調的歷史是從六十年代開始的，上海冰箱廠研製出我國第一台窗式空調，當時僅限於特殊部門使用，未曾投向市場，也沒幾個人買得起。

1974年，春蘭集團的前身泰州市無線電元件九廠研製出我國第一批商用窗式空調，商標為「雪松」。不過，生產能力解決了，市場卻沒有跟上。

八十年代，普通家庭擁有一台電視機就是了不起的事情，空調是想都不敢想；九十年代，空調開始進入尋常百姓家，但真正大面積安裝還得等到本世紀初。

一部空調發展史，揭示了工業和商業的關係，也見證了人類對自身生存環境的改善渴望。時至今日，中國的空調行業已進入最好的發展階段，技術水準不弱於國外先進水平。

最後，親愛的小夥伴們，你還記得家裡第一次安裝空調是在哪一年嗎？又是什麼牌子的呢？歡迎留言討論，分享你的故事。

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