江南首富沈萬三被朱元璋流放而死？錯了，他根本沒有活到明朝！
沈萬三，《明史》中大名鼎鼎的人物，富可敵國，江南古鎮周庄是他投資修建，就連現在的南京城也有他的一份功勞。由張衛健主演的《聚寶盆》更是擴大了他在我國的知名度。據傳他的家產龐大到無法想像，摺合白銀大約20多億兩，按照當時銀子的市價以及我們現今對白銀的價值預估，其財產相當於現在的1000億左右，當真是超級豪門！但在有關專家研究之後，根據各方史實，得出了一個驚人的結論，沈萬三是真真正正、完完全全的元朝人，從未見過明朝的江山。
我們先看《明史》中對他的描述。他本名為沈富，萬三隻是別人對他的俗稱，不得不說，真是人如其名，一個字，「富」！關於他發財至暴富的原因，一共有三種說法。第一種是說他通過開墾田地，發展種植業，積累了非常可觀的財富。第二種是說他得到了另一巨富的贈與，但這個可信度不高。第三種是說他抓住了海外貿易的機會，不斷地進行通商往來，一躍成為江南首富。
關於他，我們最熟知的就是「聚寶盆」的傳說。畢竟一個金銀取之不盡、用之不竭的寶物誰不想擁有？種什麼得什麼，有了它完全不需要奮鬥，就可以將全天下的財富掌握在自己手裡。但是傳說畢竟只是傳說，聚寶盆只是一個人們閑來無事暢想財富所虛構出來的一個東西罷了。
《明史》中記載，在朱元璋和張士誠之前的較量中，因為沈萬三在蘇州發展，而蘇州又是張的大本營，為了維護他自身的利益，他選擇了幫助張，巨額的資金注入，壯大了張的勢力，這也是為什麼之前張可以抵抗那麼久的原因。但之後張敗了，朱元璋定都南京，他就產生了危機感，生怕現在的皇帝會記仇。在知道朱元璋要修建南京城之後，主動提出自掏腰包修築南京城牆。他出資修的城牆佔總城牆的三分之一，質量好，工期短，這舉動大大取悅了朱元璋，下令將他的兩個兒子都封了官。
嘉獎之下沈萬三非常興奮，竟然又直接提出想要自己出資犒勞軍隊，這下可真是馬屁拍在了馬腿上。要知道古代非常忌諱軍隊和其他勢力勾結在一起，沈萬三富甲一方，對周圍的百姓也十分厚道，本身就非常有影響力，如果有了軍權，那可會威脅到皇權的統治！朱元璋勃然大怒，斥責他圖謀不軌，沒收其財產，將他發配到了雲南，之後沈家也就慢慢敗落了。
這是《明史》之中的記載，但我們也知道《明史》是清朝時編寫的，對明朝有諸多偏見，而且即便是正史，因為其時代的久遠以及參考資料的不同，也會有所出入。專家根據種種史實發現，沈萬三早就去世了，根本沒有經歷過明朝。
首先，根據《吳江縣誌》記載，在張士誠將吳會佔領的時候，他就已經逝世了。《吳江縣誌》是根據明代的《吳江志》所編撰，而《吳江志》的作者名為莫旦，莫家和沈家曾經是兒女親家關係，可信度較高。
還有一處來自於他的兒子沈榮的墓志銘，在其中有寫到，沈榮於公元1376年去世，享年71。朱元璋在公元1368年建立明朝，沈榮那時候就是62、63歲，按照古人結婚生子的年齡，沈萬三那時差不多就是將近80歲。《明史》中寫到他被發配到了雲南，而雲南在公元1382年才被平定，所以如果按照《明史》的說法，那個時候的沈萬三怎麼也有90多歲了。我們先不說在古代活到90多歲有多難，就說按照當時朝廷的律法將一名快要百歲的老人發配出去是有多麼的不合適。古代社會講求一個「孝」字，老人會得到更多尊重是不爭的事實，再說整個歷史上將風燭殘年的老人充軍的事情也幾乎沒有。
而且在沈榮的墓志銘中，還有一處證據。按照《明史》的說法，兒子沈榮去世之時他還在人世。但墓志銘中提到他時，用到的詞是「先君子」，表明已死之人。二者的資料記載中矛盾點不少，但相對來說，後者更為可靠一些。
由此可見，了解歷史還需從各方面去考察認證，不可憑一家之言就貿然斷定，否則就會一直被蒙在鼓裡，傻傻地產生誤會。
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