凡事宜未雨綢繆，豫則立不豫則廢
凡事宜未雨綢繆，豫則立不豫則廢
接下來，孟子引用了《詩經·豳風》中周公所著《鴟鴞》的詩句——「迨天之未陰雨，徹彼桑土（音杜，桑樹之根）」，以及孔子對這詩的評論——「為此詩者，其知道乎！能治其國家，誰敢侮之」，以闡明孟子貴德、尊士、賢者在位、能者在職、明其政刑等政治思想和主張是繼承周公、孔子之學，是有所根據的，強調他自己這個主張是正確的，是顛撲不破的。
周公作這首詩，是借小鳥營巢護居的情形，來說明治國的道理。有一種很會營巢的小鳥，在風雨還沒有來的時候，就去把柔韌而帶有濕土的桑根皮銜來，纏結補葺巢上通氣和出入的孔道，以防風雨來襲時把窠巢弄壞。經過這鳥巢下的人們，看到這種努力工作的精神和態度，就不會輕視而任意捉弄這些鳥。我們現在常用「未雨綢繆」的成語勸人凡事要事先做好準備，就是從這首詩來的。所以孔子讀了這首詩以後，就評論說：作這首詩的人，真是深懂治理國家的原則和方法，如果用這個道理來治理國家，誰還敢再對你有侵略的企圖呢？
換言之，孟子在無形中說，這個治國之道就是貴德、尊士、賢者在位、能者在職，然後明其政刑。那麼其他大國也要有所顧忌，就如經過鳥巢下的人，不敢看不起這隻小鳥一樣。
接著孟子的筆鋒一轉，針對當時的齊國現狀發表言論：現在你們齊國也可以說是國泰民安的閑暇之時，可是在這樣正可大有作為的時候，本應該未雨綢繆，明其政刑，而你們齊國上上下下卻因為繁榮安定而昏陶陶地麻痹了，懶惰、傲慢、自大、優越感，一味地貪圖安樂享受。這也就是以前提過蘇秦為趙合縱說齊宣王中所描寫的：「其民無不吹竽鼓瑟、擊築彈琴、鬥雞走犬、六博蹹踘者……車轂擊，人肩摩，連衽成帷，舉袂成幕，揮汗成雨，家敦而富，志高而揚。」最後應是「趾」高氣揚，大概蘇秦為了討好齊宣王，而把「趾」字換為「志」字——完全一派驕、奢、淫、逸的氣象。
當時豈止齊國情形如此，我們翻開歷史一看，每一代在開創的時候，都是從艱難困苦中奮鬥出來的；到了第二代或第三代子孫的手裡，就慢慢不行了。政治安定、經濟富庶、社會繁榮之後，逸樂就來了，這就開始走向衰敗了。
一般家庭也是如此，祖父那一輩，天寒地凍時尚且赤了雙腳，鼻尖被凍得紅紅的，手執鋤頭，在田裡一鋤一鋤地翻土松泥，準備春來播種。到了他的兒子這一代，雖然由種田的父親培育上了大學，但親眼看見父親的辛勤勞苦，也許自己也下田幫過一些小忙，還知道賺錢的艱辛，所以生活樸實，也努力振興家業，繼續置產。可是到了孫子的一代，在富裕的環境中長大，已不知祖輩、父輩的辛勞艱苦，於是「般樂怠敖」的毛病都出來了。到他的下一代，不但汽車要最時髦的，還要年年換新，吃喝嫖賭樣樣都來，於是就走向了衰敗。也許傳到第五、六代，差不多又要頂著寒風冷雨，佝僂著在田地里揮鋤頭、踩泥巴了。人世間之事，總是這樣反覆輪迴。
這都是人類的一種惰性，家庭、社會、國家政治，都在這一惰性下循環起伏，交替興衰。所以孟子在後面說「憂患興邦，安逸亡身」，又說「入則無法家拂士，出則無敵國外患者，國恆亡」，一個國家，沒有內憂外患，沒有困難，就容易滅亡了。家庭、個人事業，又何嘗不是如此？
《孟子與公孫丑》
【凡事豫則立，不豫則廢。言前定則不跲，事前定則不困，行前定則不疚，道前定則不窮。】
講到這裡，我們首先需要了解「豫」、「跲」兩個字的含義。「豫」字，包含有從容優裕，和事先要有備無患的意義。「跲」字，有並足難行的意義。至於「困」字和「疚」字的意義，大家都知道，不必另作解釋。「凡事豫則立，不豫則廢」，這是說凡是做人處世，事先必須要有周詳的準備，所以到了行事的時候，便可優遊自在，順理成章，雖然遭遇到紛擾變動，也不驚不亂，因此可以建功立業。如果事先沒有豫備周詳，冒昧從事，就會得到勞而無功，或功敗垂成而作廢了。這不但是處世的首先原則，就以做人來講，一個人從幼小接受教育開始，直到後來一生，也必須隨時隨地要學而時習之，才能有成。因此，可知一切教育學問，也都是為了「豫則立，不豫則廢」的作用。其次「言前定則不跲」，便是教誡我們開口講話的修養，尤其是對在位從政當權的人來講，不可信口開河，隨便亂說。必須要事先謹慎思考，做到言而有信，能說必能行，說到必定做到。如果是說了不算數，或者隨便應付，或是自己說過的也就忘了，那就等於自己把右腳踩著左足，結果是寸步難行，走不通的。「事前定則不困」，這是說凡做任何一件事，事先必須知道有成功和失敗，優點和缺點，有正面必有反面等作用，然後確定計劃，防患未然。這樣才能在做事的時候，不會遭遇太多太大的困難。「行前定則不疚」，凡是一個人，有任何一種舉動，或是要做任何一件事，都叫作行為，尤其是對從政的或其他建功立業的，甚之，一個普通的人，對於生活衣食等平常行事，都需要事先有豫定的抉擇，盡量減少後悔，不要事後自有內疚。「道前定則不窮」，這裡所說的「道」字，是指做人處世的法則、準則的「道」，也可以譬喻如開一條人行道路的道。那在事先必須要有久遠的準備和計劃，才不會使自己的前途，走到窮途末路，或水盡山窮而無法回頭的困境。總之，這裡所說有關做人處世的言語、行為的道理，統統都是從「凡事豫則立，不豫則廢」這個原則所出發。「豫」字的意義，也就是《中庸》的「從容中道」，「君子而時中」的大機大用。先要能把握到「豫」字的學養，就可真能切入「知至而後意誠」修身的要妙了。
《話說中庸》
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