萌萌的十二生肖
子，鼠也，盜者銳口，稀須。清代方睿頤《夢園叢說》記載粵東一種"錢鼠"玩具，叫聲好像數錢。老鼠能發出數錢般的聲音。舊時湖北等地以此聲為吉祥之兆。浙江一帶卻認為"前半夜主得財，後半夜主散財"，而崇明一帶則認為此聲預示禍災禍。
丑，牛也，盜者大鼻長頸。《大戴禮記·曾子天圓》:"諸侯之祭，牛，曰太牢。"《清史稿·禮志一》:"太牢，牛一，羊一，豕一"，牛都是最尊貴的祭祀品，是天子祭祀社稷和天地之用。春秋戰國的諸侯會盟，國君執牛耳割血，塗在嘴裡。
寅，虎也，盜者狀，希須 ，面有黑焉。是百獸之王，寅虎相配，甲骨文"寅"字如箭矢狀，《說文》中"寅"意為"陽氣上升，雖上有凍土，必破土而出"，與虎的兇猛剛陽之氣契合。如果說商代銅器虎食人卣反映古人對虎的畏懼，那在戰爭的虎烙印，則代表對征服的渴望，行軍打白虎幡旗，曉勇者為"虎將"，調兵用虎符，兵器有虎紋。
卯，兔也，盜者大面頭。嫦娥奔月傳說源於《淮南子.覽冥訓》，嫦娥在月中有玉兔相伴。兔是月的象徵。《春秋運斗樞》說:"行失瑤光，則月出兔"。《樂府詩集》有"白兔常跪搗葯蝦蟆九"的詩句，晉朝傅玄在《擬天問》中吟:"月中何有?白免搗葯。"
辰，龍也，盜者男子，青赤色。龍的來歷說法頗多，以聞一多推斷，蛇為圖騰的氏族先後兼并許多別的圖騰氏族，形成"以大蛇為主體，兼有馬的頭、鬣的尾，鹿的角，狗的爪，魚的鱗和須混合而成的龍圖騰"。
巳，蟲也 ，盜者長而黑蛇目。中國古代神話的女媧和伏羲均為人首蛇身，《魯靈光殿賦》描"伏羨鱗身，女媧蛇身"，《帝皇世紀》《路史》《拾遺記》《史記.補三皇五帝》也有記載。河南南陽軍帳營東漢早期墓畫像石，伏蔑執矩，女媧執規，上身著衣，下露蛇尾，相對而立。新疆的唐代古墓中的伏羲女媧交合像，他們腰身以下是交合的蛇軀。
未，馬也，盜者長須耳。歷代君王將帥以擁有駿馬為榮。周穆王擁八駿。漢武帝為取得大宛汗血寶馬兩次遠征大宛。唐太宗鍾愛"六駿"， 颯露紫、拳毛騧、青騅、什伐赤、特勒驃、白蹄烏，刻在昭陵以表彰戰功。還有秦始皇的"追風"、"白兔"，項羽的"烏騅馬"，劉備的"的盧"，關羽的赤兔，等等。
古人視羊為"德畜"，善群、好仁、死義、知禮。善群，羊喜歡聚群。好仁指羊善良，有角但不好鬥。死義指羊被宰殺時安靜，視死如歸，故有宣王"以羊易牛"的故事。知禮指羊知恩，羊羔跪乳象徵孝道。
猴為人祖"的傳說頗多。《山海經》載，"其狀如禺而文臂，豹虎而善投，名曰舉父"，可見夸父(即舉父)形象實乃猴子。成都地區神話認為盤古開天地，猴群中的伏羲女媧繁衍出人類。古吐蕃在《西藏王統記》中載其先祖系猻猴所變。羌族神話《木姐珠和冉必娃》，冉必娃用火燒掉全身猴毛成了美男子。
《韓詩外傳》概括雞的"五德"，"頭戴冠，文也;足搏距，武也;見敵敢幹，勇也;見食相呼，義也;守夜不失時，信也"。故雞有德禽的雅號。
《漢書》載，帝高辛氏有狗名盤瓠，取犬戎吳將軍首級被賜以少女，"隨盤瓠升南山產子，男女十二，後繁盛也"。《搜神記》擴充說盤瓠是皇后耳朵跳出的金蟲變成。西南的苗、畲、瑤、黎、侗、壯、佤等民族，也傳說盤瓠是族群始祖。少數民族還有狗取谷種的傳說，哈尼族認為，天神女兒把五穀帶到人間，被貶成狗。
豬有"烏金"之名，父系氏族公社時期，豬是財富標誌，臨夏大何庄的墓葬有三十六塊豬骨陪葬。豕是士庶以下平民的祭品，以豕為之，陳豕於室，合家而祀，即"家"字。
