美國正尋求提高產量以減少對中國稀土的依賴

美國五角大樓正在尋求新的聯邦撥款，以增強美國國內生產稀土礦的能力，從而減少對中國稀土的依賴。美國國防部發言人安德魯斯近日表示，國防部在最近提交給白宮的一份有關稀土礦物的報告中提出了這項撥款要求。國防部也向國會通報了報告內容。

安德魯斯沒有提供最新報告的細節，僅說該報告與一個旨在通過針對性的經濟獎勵措施來提高國內生產力的聯邦政府項目有關。他說：「國防部正繼續同總統、國會與美國業界密切地合作，以降低美國對中國稀土礦的依賴。」

稀土元素有17種，它們廣泛用來製造從iPhone到電動車引擎等消費產品，以及噴氣式飛機發動機、衛星和激光設備等重要軍備。

中國的稀土蘊藏量佔世界總量的37%，稀土產量更佔全球的95%。2004年到2017年，美國進口的稀土有80%來自中國。

美國對稀土的需求佔全球需求的9%，美國國防部的稀土消費量則佔全國的1%，F-35隱形戰機、斯特瑞克裝甲車、捕食者無人機、戰斧巡航導彈等都需要稀土材料製作。

目前，全美運行中的稀土礦僅有一座，即加利福尼亞州的芒廷帕斯稀土礦。這裡每年開採約5萬公噸稀土，而這些稀土會運到中國加工處理。

至少有三家以美國為基地的公司計劃或正在建設稀土處理廠。其中一座設在芒廷帕斯的工廠定明年投入運作，預計每年可生產約5000公噸稀土；另兩座則最快要到2022年才會啟用。

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