一座古老而又神奇的木塔——應縣木塔遊記
2019年5月14日，我與M先生、H女士從五台山的五爺廟出來後，就立即隨團前住朔州市應縣，去參觀那裡聞名遐邇的應縣木塔。
應縣歷史悠久，古代這裡就曾經是征戰的殺場。那裡有一座早就聞名於世，正在申請世界文化遺產的應縣木塔，正式的名稱應為佛宮寺釋迦塔，位於山西省朔州市應縣城西北佛宮寺內。
木塔建於遼清寧二年(公元1056年)，由遼興宗的蕭皇后倡建，以作家廟，彰顯家威，並有禮佛觀光和登高料敵之用，金明昌六年(公元1195年)增修完畢。是中國現存最高最古的一座木構塔式建築。與義大利比薩斜塔、巴黎埃菲爾鐵塔並稱"世界三大奇塔"。 2016年，釋迦塔獲吉尼斯世界紀錄認定，為世界最高的木塔。塔高67.31米，底層直徑30.27米，呈平面八角形。
木塔前立有蕭皇后塑像。
從正面外觀木塔，第一層立面重檐，以上各層均為單檐，共五層六檐。實際上，塔內各層間夾設有暗層，實為九層。因底層為重檐並有迴廊，故塔的外觀為六層屋檐。
每一層檐下都有一塊扁額。從向下依次為：
"峻極神工"扁
「峻極神工」橫匾位於第五層檐下，明成祖朱棣御筆。永樂二十一年(1423年)，明成祖率軍出師宣化，給予南侵的韃靼、瓦剌部以有力回擊。回京途中，駐蹕應州。揮筆書寫了"峻極神工"四字。此匾於萬曆四十一年(1613年)五月重裝。
「峻極神工」四字含意。「峻極」是寫木塔的高峻異常，「神功」是寫木塔設計之巧妙、建築之神奇、技藝之絕倫，既頌揚木塔之鬼斧神工到了極致，又表達了自己的文治武功。
"天下奇觀"扁
位於第四層塔檐下，明武宗朱厚照御筆。明正德十二年(1517年)，韃靼小王子犯陽和(山西陽高)，掠應州。明總兵王勛迎戰，被困於應州。明武宗率師援應。十月，兩軍在應州血戰六天，小王子敗退。這次決戰，給韃靼一定的打擊，從此，邊境安寧了幾年。第二年七月，為了慶祝應州之捷，明武宗二次來應州，登塔宴賞功臣，書寫了"天下奇觀"四字讚美木塔。
「釋迦塔」豎匾位於第三層塔檐下。 塔身正面居中惟一的豎匾、是全塔最古老最珍貴的牌匾。筆峰渾厚地寫著「釋迦塔」三個正楷大字，這是木塔牌匾的「始祖」，也是它的學名。三層的「釋迦塔」三個字是金代昭信校尉、大書家王瓛(huan)所題。制匾時間為金明昌五年，距今已有830年歷史，標準的顏體，為書法精品。也道出木塔的本質屬性。釋迦塔三字兩邊，還有236字題記，分6次做成，記述了歷次修塔的歷史，是珍貴的史料。
「天宮高聳」匾，位於第二層塔檐下。 （含「永鎮金城」）等木匾皆為清光緒各年間的應州知州所書。
第二層平座外有一塊比較小的「正直」二字橫匾，出自清代雍正年間懷仁知縣李佳士之手。「正直」二字一語雙關，一指木塔筆直，二指為官做人應正直無私、心地坦蕩，頗有教益。
"天柱地軸"匾，位於第一層塔檐下。「天柱地軸」一語，出自《淮南子。天文訓》：「怒目觸不周山，天柱折，地維絕」。此匾形容木塔象天柱一樣高大，像地軸一樣穩固，是明代萬曆年間官至戶部主事、《應州志》編者之一應州人田蕙的作品。
「萬古觀瞻」匾，位於一層塔門上方最底層的「萬古觀瞻」，是清康熙年的應州知州章弘的筆墨，是趙體行書，為難得的珍品。章弘頗有政績，只是後來貪贓事發。
此匾因為字體很美，匾用意書法俱佳，雖然為貪官所寫，當地老百姓還是保留此匾，只是將其落款抹掉。
斗拱結構
釋迦塔至今已有970多年歷史。先後經歷八次地震，經歷過炮火，至今塔身里還鑲嵌有200多顆子彈。釋迦塔的設計，充分利用傳統建築技巧。全塔整體架構所用全為木材，耗材紅松木料3000立方米，2600多噸，純木結構、沒用一根鐵釘，全塔共應用54種斗拱，被稱為"中國古建築斗拱博物館"。
從正門進入塔內，迎面是一尊高大的的釋迦牟尼坐像，高11米，端坐於蓮花寶座上，蓮花寶座被八個大力士扛著，個個力舉千鈞，形象生動逼真。
由於塔內禁止拍照，我沒有拍攝塔內佛像。
幾年前，木塔還允許遊人登塔。二至五層每層有四門，均設木隔扇。塔內各層均塑佛像。站在塔的最高層，可以一攬應縣全貌。近年來，木塔正在從第三層開始，一點點地向東北方向傾斜。據導遊介紹，三年前的傾斜角度是8.4度，現在的傾斜角度大約到了11.3度左右。為了保護木塔，現在已經不讓遊人登塔，塔內通往二層的樓梯口處立著一塊牌子，禁止登塔。
應縣木塔為天下第一大木塔，關於它有許多傳說故事，
應縣木塔的傳說：
1、魯班造塔
很久以前的一天，魯班和妹妹從南方來到北方，走到應州地面，看到這荒涼的戰場，白骨累累，不是北方的韃子從這裡殺向關里，就是南方的蠻子從這裡殺向關外。有時兩軍就在這金沙灘地面打了起來，經常殺得天昏地暗，血流成河，勞動人民飽受戰禍之苦。於是他決定修一座木塔，壓一壓這裡的殺氣。
誰知魯班把這個想法和妹妹說了以後，妹妹不願意，她說建一座大塔需要多長時間呀?她不願意在荒涼的地方多呆。魯班說，用不了多長時間，他一夜便可以建成。妹妹不信便問，你要建一座多大的塔，有幾層?用哪兒的材料?魯班說：「我要建一座十二層玲瓏木塔，就用應州西北黃花梁那片松樹林的木材」。妹妹抬頭一望，嗬，長滿了林木的大山岡，離應城足足有三十里呢!於是便和哥哥打賭說，你能一夜之間造一座木塔，我就能一夜綉十二雙繡花鞋，咱看誰完工快。魯班說，好!一言為定。於是兄妹二人便分頭忙了起來。
晚上定更後，魯班一個人忙了起來，他運用神通，將黃花梁的巨木伐來，將恆山石運來，砌石為基；架梁為拱，到三更天的時候，木塔的工程已經完了一半。誰知魯班妹妹只顧偷看哥哥建塔，把繡花鞋的事忘了。這時眼看鼓打了三更，便慌了起來，躲在一旁，喔喔地裝了幾聲雞叫，自己馬上掐訣念咒，請來天上七仙女，幫她繡鞋，這樣十二雙鞋綉完，天已快亮了。再說魯班，三更時聽到雞叫，以為天快亮了，木塔只建了外觀六層，內九層，黃花梁的森林也伐完了。到遠處運木材吧，時間來不及了，只好請來天上的瓦仙和他一塊干，這上三層塔就是磚瓦木混合結構了。到五更時，十二層雄偉的寶塔已經建成，只見玲瓏宏敞，蔚然壯觀，魯班妹妹和七仙女驚嘆不已!
為了使寶塔防水、防火，他魯班特向玉皇大帝借避水珠和避火珠。安上了這兩顆寶珠，就再也不愁火燒水淹了。正當魯班借了寶珠往回趕的時候，應縣的城隍土地爺起來了，原來這十二層寶塔把他們壓得出不上氣來，他們趁魯班不在，鎮塔之寶還沒安上這空兒，弄來一股妖風，將寶塔上三層一直吹到關外大草原。等魯班回來時，應州就只剩下九層木塔了。他只好把鎮塔之寶安到了這剩下的九層塔里，和妹妹一起離開了應州。
應縣木塔，自從安上了逼水珠、逼火珠後，再也不怕水、火、風等災害了。要不，哪能近千年安然無恙呢?
2、蓮花台下八力士
木塔底層有一尊高大的如來像，坐在一個巨大的蓮花台上。這個蓮花台被八個力士扛著，個個力舉千鈞，形象生動逼真。
這八個力士本是駐守八個方向的護法天神，趁如來古佛外出講經說法之機，匯聚一處，私下凡塵。他們八個下了凡間，排山倒海。本來天下三山五嶽、五湖四海排列得整整齊齊，像棋子一樣，所以有「星羅棋布」一說。八力士下凡以後，隨便把山搬來搬去，玩得不亦樂乎，天下百姓被他們攪得流離失所，怨聲載道。俗話說：「天上一晝夜，人間一百年」，當如來返回西天，這八個力士已經把人間搞得亂七八糟。如來為了降服這八個亂世魔王，搖身變為一個秀才下了凡塵，去尋找那八個力士。
如來終於找到了他們。他們正在一起玩弄幾座大山。如來迎面上去施禮道：「八位將軍就是天下聞名的大力士，可我不信。我坐在這個蓮花台上，看看你們能不能把我抬起來?」八個力士說，哪用八個，兩個就行。上去兩個力士，蓮台絲毫未動；上去四個力士，蓮台才過雙腿；最後八個力士都上去，才把蓮台抬過頭頂，抬過頭頂可怎麼也抬不動了，只聽一聲「定!」八個力士就變成了現在這個樣子，永遠抬著蓮台。據說誰也離不開誰，其中走一個，另外七個就要被壓死。所以，八力士互相瞅著誰也別誰走了。
