中國唯一由皇帝做護法的寺院 坐擁國內獨有寺廟建築 與少林寺齊名

始建於唐代的香嚴寺，位於河南淅川縣倉房鎮白崖山中，東與碧波萬頃的丹江水庫相望，西南與道教聖地武當山為鄰，距今已有1300多年歷史。明成化二十三年（1487年），明憲宗朱建深賜寺名「顯通」，並敕建「敕賜顯通禪寺」牌坊，此牌坊歷經500多年風雨，至今巍然屹立。

香嚴寺原有上、下兩座禪院，自唐代起就受到皇家頒旨敕護，在最鼎盛的清乾隆年間，寺院佔地3萬多平方米，房舍437間，院牆700餘丈，與登封少林寺、洛陽白馬寺、開封相國寺並稱為「中州四大名寺」，素有「萬頃香嚴」之譽。1978年因修建丹江水庫，下寺淹沒於水下，現僅存上寺。

寺院周圍峰巒疊翠，古木參天，生長著千年古樹300餘棵，堪稱真正意義上的「深山藏古寺」。栽種于山門內外的一對唐代雌雄銀杏樹，至今已有1300多年的樹齡。兩樹相距40米，樹根在地下相連，枝葉在空中相連，彷彿一對千年恩愛的夫妻，又被譽為「千年夫妻樹」。

注意寺院左側的這棵唐柏，它的主幹上有一排排啄木鳥啄蟲留下的洞孔。曾被陸遊譽為「天下第一詩僧」的「樹禪師」在此看啄木鳥啄蟲「八日而悟」，提筆寫下流傳千古的詩句：「剝剝剝，裡面有蟲外面啄。世上茫茫瞌睡人，頂後一錐猶未覺。若不覺，請聽山僧剝剝剝」。

過廳又稱接官廳，是國內寺院中獨有的建築。因香嚴寺曾是兩朝國師道場，唐宣宗李忱在稱帝前還曾在這裡出家避難長達六年之久，地位十分顯赫尊崇，寺院住持也因此地位極高，高官貴族前來朝拜時，方丈只在接官廳內迎送，從不走下台階。

唐宣宗李枕早年為逃避武宗追殺，潛至香嚴寺出家。武宗去世後，他回到長安成為唐宣宗。登基後的李枕對香嚴寺厚愛有加，寺內僧眾為感激他的恩德，將望月亭命名為宣宗皇帝殿。殿東側的「重修宣宗皇帝殿碑」碑記，為香嚴寺是"天下唯一一個由皇帝做護法的寺院」提供了佐證。

寺內現存殿宇主要為明清時期所建，精美絕倫的木雕、石雕、磚雕因山水隔絕、交通不便而僥倖保存完整，被譽為「中原三絕」。始建於明永樂年間的大雄寶殿，是香嚴寺的正殿，檐壁上數百幅栩栩如生的花鳥及人物故事圖案，令人目不暇接，嘆為觀止。

大雄寶殿內四壁繪滿了明代彩色壁畫，總面積共403.93平方米。據專家考證，如此大規模的明代壁畫全國只有三處，另外兩處是山西永樂宮和敦煌莫高窟，而香嚴寺也正是憑藉這400多平方米的明代壁畫，晉陞為全國重點文物保護單位和國家AAAA級景區。

藏經閣是寺院的最後一座建築，也是珍藏佛經之地。相傳這裡有一塊面積約十平方米的「靈氣寶地」，無論怎樣挖，隔一段時間都會自動昇平，且略高於周圍地面，十分神奇。千百年來，到寺院燒香拜佛的信眾都會到這塊寶地上祈禱心想事成，萬事如意。

來到香嚴寺不能不看塔林，這裡是寺院歷代高僧圓寂安置骨灰的墓地。香嚴寺歷史上高僧輩出，繼唐朝國師慧忠禪師之後，臨濟宗共有六世九位高僧大德在這裡擔任住持，使香嚴寺成為臨濟正宗的重要道場，寺院周圍也是寺塔林立。

儘管千百年來歷經滄桑，香嚴寺現仍留存有二十多座明清墓塔，假如有機會的話，您也不妨來這裡走走轉轉吧。

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