絕無僅有：全國拼字大賽產生8位並列冠軍
【僑報記者巴斯聞5月31日洛杉磯報道】一年一度的全國拼字大賽（National Spelling Bee）在周五產生了意想不到的結果：8位決賽選手堪比活字典，而且功力旗鼓相當，主辦方已經窮盡了可一決高下的難偏字型檔，不得不宣布，今年的大賽產生了8位並列冠軍（co-champions），每人都能得到所定的全額頭獎：5萬美元現金。
據美聯社報道，這些拼字場上的8位豪傑除一人為盎格魯-薩克遜姓氏外，其餘皆似印度裔——榮耀絕對歸屬印度次大陸。如果沒有英國姓氏的霍華德（Erin Howard）搶下一席，拼字冠軍圈儼然成為印度人的禁臠。
這8位下凡的「文曲星君」分別為：Rishik Gandhasri、Erin Howard、Saketh Sundar、Shruthika Padhy、Sohum Sukhatankar、Abhijay Kodali、Christopher Serrao 和 Rohan Raja。
斯克里普斯全國拼字比賽（Scripps National Spelling Bee）在周五上午經過3個小時的拼字決賽後，擂台上8雄並存，難分軒輊；而主辦方已經「字竭詞窮」。主持人巴伊（Jacques Bailly）不得不說，由於各位都具通天的拼字本領，主辦方將宣布今年的拼字比賽由8人同時獲得冠軍。在這一有著94年歷史的比賽中，過去僅出現過2人並列冠軍的情況。
拼字大賽行政主管金布爾（Paige Kimble）說，主辦方在周四就已經討論過這種比賽結局，因為在長達5個半小時的初賽中，50位選手中有16人進入了決賽。
在16位進入決賽的選手中，有2位已經是第三次角逐過全國拼字最高榮譽了。他們分別是：來自阿拉巴馬州亨茨維爾（Huntsville）的14歲少女霍華德（Erin Howard）和自新澤西州櫻桃山（Cherry Hill）的13歲印裔少女帕迪（Shruthika Padhy）。其他幾位在過去進入過決賽圈的拼字好手有來自得州弗勞爾芒德（Flower Mound）的12歲少年科達利（Abhijay Kodali）——他在去年獲得季軍；來自新澤西州愛迪生（Edison）的13歲少年（Navneeth Murali）；來自加州科羅納（Corona）的13歲少女藍達瓦（Aisha Randhawa）；來自得州歐文（Irving）的13歲的少年拉賈（Rohan Raja）及來自佛羅里達戴維（Davie）的13歲少女卡普蘭（Simone Kaplan）。
過去14屆的全國拼字大賽冠軍一概為印裔美國人，而過去23屆比賽中有19次由印度人後裔稱霸。
