人類壽命的極限究竟是多少？

相比平均壽命，最長壽命通常被認為是一個物種穩定的特徵，人類報告的最高死亡年齡設定在122歲的珍妮·卡爾芒（Jeanne Calment），是有史以來有記載的最長壽的人類。關於人類壽命到底有沒有極限，目前科學家還在爭論沒有得出一致的結論，即使是近三年發表在頂級期刊《Nature》和《science》上的研究，也會得出相反的結果。

在技術進步的推動下，人類的預期壽命自19世紀以來大大提高了。人口統計學證據顯示，老年死亡率持續下降，最高死亡年齡上升。再加上觀察到不同動物物種的壽命是靈活的，可以通過遺傳或藥物干預來延長，這些結果導致了壽命可能不受嚴格的物種特有的遺傳限制的想法。然而，大多數研究顯示人類最長壽命是有極限的，自珍妮·卡爾芒在1997年保持著122.4歲的壽命紀錄以來，沒有人活到120歲以上。

在2016年發表在《自然》（Nature）雜誌上的一項研究中，愛因斯坦醫學院的研究人員分析了來自人類死亡率資料庫的數據，其中包括來自40多個國家的人和死亡數據。研究人員發現，自1900年以來，70歲及以上老人的存活率隨著他們出生年份的增加而穩步上升。

然而，100歲以上的人存活率並沒有上升，世界上最長壽的人的死亡年齡自上世紀90年代以來沒有增加過，這意味著人類壽命是有遺傳限制的。研究人員對四個發達國家（美國、日本、法國和英國）110歲以上的人進行了調查發現，這個年齡段的人最高死亡年齡在20世紀70年代至90年代初之間有所上升，但在90年代中期趨於平穩。因此，研究人員估計，115歲可能是人類的平均極限壽命。

但去年發表在《科學》（Science）上的一項研究表明情況並非如此。在Science的研究中，一個研究小組分析義大利人年齡在105歲及以上的3836人數據，跟蹤了7年時間，從2009年1月1日到2015年12月31日，在此期間，有2880人死亡。研究人員發現，雖然死亡風險隨著年齡的增長而增加，人類死亡率在80歲以後呈指數增長，但在研究人群中，這種風險在105歲以後似乎以每年50%的速度趨於平穩。

換句話說，107或108歲或以上的人的死亡風險沒有明顯高於105歲的人，只要達到105歲的人足夠多，人類極限壽命將逐步刷新。

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