16世紀天主教艱難傳入日本 其影響改變整個亞洲歷史

15至16世紀世界格局發生了巨大的變化，以中國明朝為代表的東方文明開始由強盛轉為衰落，日本則開始進入軍閥混戰的時代，天皇的權威一落千丈。而反觀西歐各國正在進入大航海時代之中，各國在世界各地開拓自己的殖民地，使西歐各國從政治、經濟、文化、軍事方面進入了一個高速的發展期。東歐的俄羅斯在彼得大帝和繼任者葉卡捷琳娜女皇的帶領下迅速崛起，俄羅斯開始四面擴張領土，尤其是高加索和西伯利亞方向，俄羅斯擴展了不少領土。西亞的奧斯曼帝國和南亞的莫卧兒帝國在這段時間也欣欣向榮，同時對東方和西方虎視眈眈。

世界各國的發展讓文化入侵不可避免，1534年，天主教成立了分支機構耶穌會，這個團體十分熱衷於向東方國家傳教。在《托德西拉斯條約》簽署之後，西歐的傳教士們作為文化擴張的急先鋒踏上了前往東方國家的船隻。

在眾多的傳教士當中，西班牙傳教士是其中的佼佼者。在1540年他出訪馬六甲時，他遇到了一位流亡的日本浪人彌次郎，彌次郎向方濟各介紹了自己的祖國日本，於是方濟各對日本這個東方的神秘國家產生了濃厚的興趣。1549年，方濟各從印度的果阿坐船前往日本，在當年8月到達了日本最南端的鹿兒島。通過老熟人彌次郎的介紹，方濟各認識了當地的大名島津貴久。

島津貴久看中了與西方國家貿易上的巨大利潤，於是他允許了方濟各在島上傳教的請求，並對方濟各加以特殊的禮遇。開始方濟各的傳教工作並不順利，文化差異和語言不通是最大的障礙。彌次郎雖然從中幫助翻譯天主教的許多宗教術語，但是為了讓日本人能夠接受其觀點，不得不大量引用佛教的名詞。日本佛教注意到了這個不懷好意的新來者，於是一起反對天主教在日本的傳播。當時日本寺院勢力龐大，僧兵武力不屬於任何一個大勢力的大名，是所有勢力爭取的對象，因此沒人願意得罪佛教徒，天主教第一次傳播失敗了。

方濟各沒有放棄，他決定前往京都尋求天皇的支持。但彼時的天皇和將軍都已經有名無實，加上連年戰亂，方濟各這麼一個外國人想要去京都簡直是痴人說夢。方濟各只得像上次一樣尋求地方軍閥的支持，這次他找到了中國（日本的一個地名，與我國沒有關係，中代表中間的意思）地區的大名大內義隆。方濟各攜帶了很多西方的新奇物品，大內義隆對這些都很感興趣，但他最感興趣的還是火槍，這能夠大大增加他軍隊的實力。於是大內義隆與方濟各合作，宣布成為天主教的保護者，後來府內的大名大友宗麟也加入了這一行列。

1552年方濟各病死在中國上川島，在他的不懈努力之下，天主教已經成了一個不容忽視的勢力。但真正讓天主教傳遍日本的是後來的傳教士弗洛伊斯。他遇到了大名鼎鼎的日本戰國三傑之首、第六天魔王織田信長。在織田信長的支持下，天主教得到迅猛的發展，織田軍也獲得了大量的西方火器，讓織田信長在與其他軍閥的戰爭中往往能以少勝多。

雖然後來的豐臣秀吉和德川家康都對天主教持封殺態度，但西方文化已經在日本內部紮下了根，為明治維新後日本西化強勢崛起埋下了伏筆。

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