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鋼鐵俠馬斯克再放大招:建衛星太陽能發電站,石油跌到白菜價!

這個世界向來不缺乏狂人、怪人,對於矽谷鋼鐵俠埃隆-馬斯克來說,你很難用一兩個詞語來概括他。他非常崇拜科學怪杰特斯拉,於是用他的名字來命名有可能顛覆未來汽車行業的電動汽車。

前不久,馬斯克的SpaceX公司利用「獵鷹-9」號運載火箭成功將「星鏈」首批60顆衛星送入軌道,拉開「星鏈」組網序幕,一旦成功,將重構當下通訊技術,美國直接躍入6G時代。

最近,馬斯克在接受採訪時,又拋出了一個令人為之瘋狂的衛星太陽能電站計劃,如果這個計劃成功了,將開啟人類對能源使用的新紀元。

馬斯克的衛星太陽能電站沒有發電機,以巨型光器收集太陽能,通過光電轉換,把電能送到地面,饋入電網。電站的最大設備是兩塊矩形的太陽能集光板,對稱安裝。大面積的硅太陽電池,就一面面地鋪在上面,輔以反光鏡,以提高日光能的利用率。這種光電轉換有成本低、故障少等優點。

按現有的設計,每個集光板長5.92公里,寬4.4公里,厚1.8米。以15%的光電轉換效率,可產生930萬千瓦的電功率輸出。發射天線直徑1公里,接收天線直徑10公里,除去各種損耗,地面輸出電能可達500萬千瓦,總效率在60%左右,可供100萬戶家庭的生活用電,或使幾千家工廠運轉。

但是這樣大輸出功率的電站,仍然是個龐然大物,其總面積約50平方公里,總質量約18000噸。要把這麼多東西運到同步軌道安裝和運行,確是一個難題。好在馬斯克的SpaceX公司已實現了對火箭的回收重複使用,「重型獵鷹」火箭近地軌道運載能力達63噸,地球同步軌道運載能力為26噸,一定程度上節約了發射運輸的成本。

建造衛星太陽能電站,在經濟上是合算的。預計每座500萬千瓦衛星太陽能電站的建造費用為120億美元,而目前在地面修建座相同容量的核電站也得100億美元。如果壽命以30年計,衛星太陽能發電成本每千瓦小時只有0.20美分,其價格並不比地面發電的成本貴。

而三十年的總收入可達350億美元。為建造和運送電站而消耗的能源,不用兩年,通過衛星太陽能電站即可全部回本。且建造衛星太陽能電站所需的材料,大部分是地球蘊蔵量極為豐富的鋁和硅。而鉑等稀有金屬用量極少,不會產生原料缺乏問題。

目前,能量轉換、微波技術已有很大的發展,安裝和維修衛星的技術也日臻完善,正在進行的太空梭及同步衛星計劃也將為空間電站提供可用的技術和運載能力。

預計,衛星太陽能電站在5-10年後就可以進入建造階段,到那時,天空中的衛星電站群就可以晝夜不息地向地面輸送強大的電力,為人類造福。石油、煤炭等礦物能源會跌到白菜價,中東靠石油為生的國家將迎來滅頂之災。

你認為,連上帝都敢蔑視的馬斯克,能實現這個超級夢想嗎?

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