外星生命搜索！NASA將用核動力「隧道機器人」鑽透木衛二冰層

美國國家航空和宇宙航行局(NASA)正計劃製造一架核動力無人機，鑽透木衛二的冰層，試圖在其海洋中發現外星生命。

氣態巨行星木星擁有數十顆衛星，其中第一顆衛星是由伽利略於1610年發現的。它最著名的衛星是木衛二，在它厚厚的冰層下有著神秘的液態水海洋。美國國家航空航天局(NASA)目前正在準備一項大膽的計劃，訪問這個水世界，試圖最終回答一個終極問題：外星生命在那裡嗎？

美國宇航局格倫研究羅盤小組的科學家安德魯·唐巴德教授解釋說：木衛二是一個值得進一步探索的候選星球，因為它有許多支持外星生命的必要成分。

他說：「木衛二已經在人們的雷達上出現很長時間了。」

我們很長一段時間以來都知道，在厚厚的冰層下可能有液態水海洋。

水是生命的必要成分:為了讓生命發生，你需要某種溶劑，這種溶劑可以發揮生物功能，而水的作用很好。

歐羅巴的有趣之處在於，它的水與海底的硅石接觸。

這帶來了發生化學不平衡過程的可能性，這可能會形成生物棲息地的基礎，這些棲息地與我們地球上通常存在的陽光過程是分離的。

因此，我們正在進行的類比將是地球上的深海熱液噴口群落。

這就是NASA隧道機器人概念的推動力。

美國宇航局一直在探索穿透木衛二冰殼進入底層海洋的技術可行性，以獲取生物學和可居住性樣本。

Dombard教授是美國宇航局的研究科學家之一，利用他的地球物理專業知識和木衛二知識。

他和工程師們想出了兩個設計方案，都是大約5米長，一個是半米寬，另一個是30厘米寬。

隧道機器人使用的是為航天器設計的核反應堆，NASA目前正在進行測試。

這些將提供必要的能量和熱量，使其在幾年內融化穿過冰層進入底層海洋。

唐巴德教授說：「我們要穿過大約20公里的冰層。「

我們將會有一大堆放射性鈈磚，它們會產生大量的熱量，你可以用這些熱量來融化冰層上的一個洞。

然而，NASA的計劃有幾個障礙需要克服：從安全著陸到避免樣本污染。

唐巴德教授說：「我們將利用一艘放射性宇宙飛船探索生物學和可居住性。」

他說：「我們作出了重大努力來處理這些放射性物質，防止樣本受到輻射。「

五米長的火箭有一半是空的，當我們到達木衛二的時候，我們會把水裝滿，這樣我們就能得到2.5米的水作為屏蔽，保護儀器免受反應堆輻射的影響。

美國宇航局的科學家們能夠通過直接和間接的觀察，預測木衛二正在隱藏一個液態水海洋。

對木衛二上的水最直接的觀察是，月球正使木星周圍的磁場發生偏轉，而木衛二周圍的磁場也發生了偏轉。

最有可能發生的是在衛星表面附近有導電層最一致的解釋是存在鹹水海洋。

還有更多的證據表明，冰殼是一個地質活躍體，如果冰殼相對較薄，下面有水，那就更容易想像。

Dombard教授並不是唯一一個對「木衛二」或美國宇航局確定的其他候選行星可能存在生命保持低調樂觀的人。

他說：「如果太陽系的某個地方存在生命，我不會感到驚訝。」

如果你對我的同事進行民意調查，我認為他們會同意我的觀點，儘管他們不會打賭。

但如果我們真的在太陽系中發現微生物群落，在火星、土衛二或木衛二內部，他們也不會太驚訝。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！