海洋生態危在旦夕 塑料垃圾已經毒害支撐海洋食物鏈的海洋細菌

大家對白色污染都不陌生，但今天絕不是老生常談。

白色垃圾是對污染環境的塑料製品的一種形象的稱謂。一般的白色垃圾，指的是那些用用聚丙烯、聚苯乙烯、聚氯乙烯等高分子化合物製成的次性餐具、包裝袋、農用地膜和一次性塑料瓶等塑料製品。它們在使用之後通常被隨意丟棄，成為固體廢物，因為它們很難自然降解，所以對生態環境造成的污染已經達到難以想像的地步。

很多人已經意識到塑料污染對環境和生態的影響，很多人也記得塑料垃圾給鯨魚和海鳥帶來的傷害，它們的胃裡充滿了凝固的塑料沉積物。最近，研究人員在海平面以下10000米的馬里亞納海溝發現了一個塑料袋，這應該給我們敲響警鐘，提醒我們問題的嚴重性。

現在，塑料製品帶來的危害正在進一步加大。新的研究表明，瀰漫在海洋中的那些塑料袋和瓶子中浸出的化學物質正在傷害海洋中最微小的生物，這些生物是人類賴以生存的核心。

一旦塑料垃圾暴露在戶外，在海浪、風和陽光的影響下，它們會被分解成更小的碎片。這種破碎過程會釋放出大量的化學添加劑。研究表明，這些化學物質如果在淡水和飲用水中存在，將會帶來嚴重後果。它們會引起魚類繁殖率下降和卵子孵化，它們會引起人們激素失衡、生育率下降或不育、心血管疾病、糖尿病和癌症。

在此之前，很少有人研究這些塑料垃圾釋放出的添加劑對海洋生命的影響。為了找出答案，麥格理大學的研究人員準備了被不同濃度的化學物質污染的海水，這些化學物質是從塑料袋和聚氯乙烯(世界上最常見的兩種塑料)中提取的。然後他們觀測受污染的海水是如何影響地球上最豐富的光合作用生物原綠球菌。原綠球菌不僅是海洋食物鏈的重要基礎，它們還產生世界上10%的氧氣。

結果表明，塑料污染的規模和潛在影響可能遠遠超出我們大多數人的想像。被化學物質污染的海水嚴重降低了細菌的生長速度和氧氣產量。在大多數情況下，細菌數量都呈現下降趨勢。

我們能做些什麼呢？

考慮到氧氣水平對全球升溫速度的重要性，以及這些浮游植物在確保海洋生態系統繁榮方面發揮的重要作用，我們現在有必要在實驗室之外對塑料添加劑對公海細菌的影響進行研究。同時，我們需要採取積極措施減少化學塑料污染的風險。

很顯然，第一步必須減少進入海洋的塑料污染數量。歐盟和英國最近對一次性塑料的禁令是一個好的開端，但現在需要更激進的政策來減少塑料製品在人們生活中的作用，阻止人們將使用過的塑料垃圾排放到水道中，同時還應該提高塑料製品的回收率。

在國際層面上，我們必須把處理漁業產生的廢物放到最高的優先順序上。僅破損的漁網就佔了大太平洋垃圾區塑料的一半，丟失或丟棄的漁具就佔了歐洲海域塑料垃圾的三分之一。很顯然，歐盟在2019年宣布的處理廢物的激勵措施力度還不夠。

另外，還迫切需要立法將有害化學添加劑的工業使用限制在相對較低的安全水平。例如，雙酚a存在於從廢紙到橡膠製品的無數產品中，由於它會導致人體激素失衡，現在被列為「非常令人擔憂的物質」。但迄今為止，各個國家現有的管理化學品的法律並沒有涵蓋大部分工業用途，這一點需要儘快改變。

即使我們能夠完全阻止新的化學物質進入海洋，之前的對海洋造成的污染依然需要我們處理。目前，我們還不知道是否對海洋生態已經造成了不可逆轉的損害，也不知道海洋生態系統是否能夠抵禦當前公海的塑料污染。

我們不能拿海洋的健康生態去冒險。除了海洋清潔等物理手段，我們還需要研究通過化學方法去除污染的技術。

健康的海洋生態環境，不只是某個人，某個國家的需求，而應該成為全世界人們的共同願望。大家應該從我做起，帶動身邊的人，抵制白色垃圾的橫行。只有大家都行動起來，才可能擁有一個持續健康的海洋生態環境。

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