湖泊之中勘探出巨量石油，美國一口咬定是海，俄羅斯卻堅稱只是湖

對世界地理有所了解的朋友一定知道，位於亞歐兩洲交界處的裏海，雖然其本身的名字中帶有「海」字，但它卻是世界上最大的湖泊。不過這些年來，美國方面卻逐漸對裏海的地位產生異議，認為裏海應該被視作海洋。與此相反，瀕臨裏海的俄羅斯方面卻堅稱裏海是一個湖泊。為何裏海的身份之爭，能夠引來美俄兩國如此大的爭議呢？

說起來，這種爭端都與裏海的豐富物產有關係。裏海擁有與海洋相似的生態系統，屬於「海跡湖」，乃是古地中海的一部分。除了常見的各種魚蝦資源以外，最令人垂涎的其實是深埋地底的石油和天然氣。目前裏海已探明的石油儲量多達600億噸，這個數量幾乎是「石油王國」沙特的兩倍。在以前，裏海周邊國家只有蘇聯和伊朗，而且當時兩國尚未勘探出如此巨量的石油資源，因此對於這片湖泊的權利爭執並不劇烈。

然而自1991年蘇聯解體之後，裏海周邊國家就一下子成了五個，分別是俄羅斯、哈薩克、土庫曼、伊朗和亞塞拜然。另一方面，勘探技術也有所進步，在發現大量石油資源後，各個國家有些不淡定了。除俄羅斯以外，其餘4個國家均是石油出口大國，經濟狀況與石油出口量息息相關。尤其是亞塞拜然，在石油產業方興未艾之際，曾經是世界上排名第一的石油出口大國。

只是比起如今的沙特和阿聯酋，亞塞拜然頗有生不逢時之感。當時石油並不像今天這樣擁有「工業命脈」的地位，因此亞塞拜然依靠石油出口只能掙取微薄利潤，好不容易等到石油產業開始興盛，該國的石油儲量卻已經近乎枯竭，尤其是其首都巴庫，更是因此迎來了將近20年的經濟停滯。如今好不容易再次發現石油，亞塞拜然自然對裏海石油開發充滿熱情。按照國際法規定，如果裏海是海洋而非湖泊，那麼周邊五國可擁有十二海里的專屬經濟區，其餘區域將成為公海。很顯然，這就是美國之所以認定裏海是「海」的原因所在。

假如其餘區域成為公海，美國可以進入裏海開採石油資源，艦艇也可以在裏海任意游弋。進一步來說，美國還可以將亞塞拜然作為跳板，利用巴庫-底比利斯-傑伊漢石油管線將裏海石油直接運抵地中海。相反，如果裏海是湖泊，那麼能夠進行資源開發的就只有裏海周邊五國，在這種情況下，工業基礎和實力較為雄厚的俄羅斯自然會得到最大利益。正是因此，美俄兩國對於裏海的定義一直爭論不斷。

不過即使是對於裏海石油需求最為迫切的亞塞拜然，也明白若將美國直接引入裏海，不啻於引狼入室。因此在2018年8月，裏海周邊五國正式簽訂了《裏海法律地位公約》，其中規定非裏海五國不可駐軍裏海，徹底斷絕美國以武力干涉此區域的可能。

從這一點上來看，美俄兩國之間關於裏海的爭端，目前是俄羅斯佔據了上風。即使如此，美國至今仍然未放棄插足裏海爭端的可能性。無論是在官方地圖還是在各種文件當中，美國仍然將裏海標註為海洋而非湖泊。從頭到尾，這場關於裏海的定義之爭，其實質並非學術之爭，而是赤裸裸的利益之爭。

參考文獻：

《全球通史》

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