方臘死後他臨危受命繼任明教第九代教主，起了個非常霸氣的名字

話說光明頂上明教群雄被成昆暗算，一幫人閑著也是閑著，說不得就給張無忌普及了一下明教歷史。說不得道：「小兄弟，我明教源於波斯國，唐時傳至中土。當時稱為祆教。唐皇在各處敕建大雲光明寺，為我明教的寺院。我教教義是行善去惡，眾生平等，若有金銀財物，須當救濟貧眾，不茹葷酒，崇拜明尊。明尊即是火神，也即是善神。只因歷朝貪官污吏欺壓我教，教中兄弟不忿，往往起事，自北宋方臘方教主以來，已算不清有多少次了。到了南宋建炎年間，有王宗石教主在信州起事，紹興年間有餘五婆教主在衢州起事，理宗紹定年間有張三槍教主在江西、廣東一帶起事。」其實說不得還漏掉了一位教主，就是方臘的繼承人，方七。

方臘是明教第八代教主，由於「不忿」宋徽宗大搞花石綱暴政，帶領教眾在浙東睦州青溪（今杭州淳安）發動起義，自稱「聖公」，年號「永樂」，被宋徽宗視為四大寇之一。由於另一股流寇山東梁山泊在出身猥瑣小吏時刻圖謀招安的宋江帶領下投降了朝廷，所以梁山泊和方臘展開了生死對決，最終以梁山泊慘勝告終，方臘被少林派弟子魯智深擒獲，抓到汴梁斬首示眾。

方臘死後，他的堂兄方七繼任第九代教主，帶領殘餘教眾逃到江西信州地區，繼續秘密開展傳教活動。方臘在家族中排行第十三，因此又名方十三，方七是其伯父長子，家族中排行老七。方臘起義之後，派方七率眾六萬進攻秀州（今嘉興），秀州統軍王子武固守頑抗，不久援兵趕到，大敗方七。方七帶領殘部退回清溪，隨著方臘一起躲進幫源洞等死。幫源洞極為隱蔽，宋軍一時找不到入口，但在梁山泊派入的姦細柴進的裡應外合下（柴進化名柯引，混入方臘陣營，當上了方臘的駙馬，全面掌握了幫源洞所有秘密），宋軍攻入幫源洞，殺死七萬多人，方臘和方七趁亂從密道逃到洞外，結果方臘被魯智深擒獲，方七幸免於難。

方臘在宋軍沒有攻入洞中之時，就把象徵明教教主權位的聖火令以及鎮教武功乾坤大挪移心法傳給了他。方七帶領殘部逃到信州後，潛心修鍊乾坤大挪移，還把名字改為方七佛。七佛指彌勒轉世之前的七位過去佛，《藥王經》曰：毗婆尸佛、尸棄佛、毗舍浮佛、拘留孫佛、拘那含牟尼佛、迦葉佛、釋迦牟尼佛。此時的彌勒佛還是菩薩，尚未成佛。釋迦摩尼佛入滅之後，彌勒菩薩轉世成佛，成為佛教新的話事人，也叫未來佛。由於明教徒堅信明尊摩尼為「彌勒轉世」，所以他們對外宣稱自己是信（彌勒）菩薩的。

因此方七佛起這個名字意為彌勒即將轉世，七佛都是過去。意思腐朽的北宋朝廷終將被明教推翻。但是北宋朝廷還沒等方七來推，自己就被別人推倒了。方臘戰死後僅僅過了六年，即1127年，金人大舉南下，攻破東京汴梁，將宋徽宗和宋欽宗父子擄掠到極北苦寒之地放羊，史稱「靖康之恥」。宋徽宗第九子康王趙構倉皇逃到杭州，建立了南宋，改杭州為臨安，意為臨時安定下來，見風吹草動就跑。歷史就是如此弔詭，南宋政權建立的地方，恰恰是方臘起義的地方。如果方臘不被剿滅的話，金人南下，杭州就成了中原百姓的避難所，到時候可能就沒有南宋了，方臘會成為北宋之後的另一個割據政權，跟金人抗衡上百年。

方七佛比方臘大三歲，方臘起義時55歲，方七58。過了六年，北宋滅亡，宋徽宗倉皇北狩，方七覺著大仇得報，心中一口氣也就泄了，舊傷複發，很快死掉了。臨終他把教主之位傳給了王宗石，王宗石在三年後（1130年）再次領導教眾起義，結果被南宋朝廷號稱「中興四將」之一的劉光世剿滅。

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