無厘頭研究：用16隻貓來拍視頻

投稿：兩隻豬頭
原文：https://www.sciencemag.org/news/2019/05/researchers-strapped-video-cameras-16-cats-and-let-them-do-their-thing-here-s-what-they

研究人員把攝像機綁在16隻貓身上，任其自由行動。

自從攝像機變得超便攜以來，科學家們就把它們綁在從綿羊到鯊魚的動物身上，研究它們是如何觀察周圍的世界並與之互動的。但也許是因為它們很難相處對貓的這種研究相對較少。Maren Huck正試圖改變這一點。本月發表在《應用動物行為科學》上的一項研究中，英國德比大學的行為生態學家在16隻貓身上放置了小型攝像機，並在長達4年的時間裡跟蹤它們它們四處遊盪。這項研究是與英國曼徹斯特都市大學的動物行為學家Samantha Watson共同完成的，她主要是檢測這項技術的準確性。他們兩個人有了一些令人驚訝的發現。

Maren Huck與《科學》雜誌討論了讓貓戴上視頻設備的挑戰，以及這項研究如何消除了人們對貓科動物的一些常見誤解。

為了清晰和長度，本次採訪已進行了編輯。

問：是什麼促使你把相機放在貓身上的？
答：2014年的一天，我的貓Treacle把一隻和她自己一樣大的灰背隼帶回了家，我想知道她是真的自己抓住的，還是在這隻鷹飛進窗戶後才抓住的它。我想把她的事迹記錄下來，所以我在網上買了一個小相機，它的直徑和高爾夫球差不多，但是更平更輕。它可以錄製大約2.5小時，可以直接卡在領子上，還有紅外線記錄功能，這樣我就可以在晚上追蹤Treacle了。

我收集了大約6個月的錄像。那時，我注意到Treacle在外面的聲音比她在家裡發出的少，而且聲音的音調也不一樣。她一直只抓到一種東西：林鼠。我開始想，我是否能更科學地做這件事，並跟蹤更多的貓，以期更好地了解它們在無人觀看時的行為。

問：以前有人對貓做過類似的研究嗎？
答：已經有一些其他的研究在貓身上安裝攝像頭，但他們傾向於只看一件事，例如，貓過馬路的頻率，或者它們殺死了多少動物。而我們想觀察一系列的行為。在其他的一些研究中，人們直接觀察貓。但是當一個人在身邊時，貓的行為會有很大的不同。當我帶著Treacle在花園裡的時候，她會花很多時間睡覺或梳洗，可能是因為她在那裡感覺到了我的保護。當我不在的時候，她大部分時間都在打獵，甚至與其他貓科動物互動。而且當一隻貓跳過柵欄時，你是跟不上它的。

問：讓貓戴上照相機很難嗎？
答：我們是從21隻貓開始的，但只有16隻願意戴攝像頭。其他的貓要麼到處跑，要麼就試圖把它們刮下來。還有一隻母貓，當我們把攝像頭放在她兒子身上時，她就會打他，所以我們就沒用它們。

問：這些視頻有沒有什麼讓人驚訝的地方？
答：一般貓被認為是相對懶惰的，特別是與狗相比時。但我們看到當他們在外面的時候，他們會變得非常警覺。他們環顧四周，有時會持續觀察半小時或更長時間。儘管貓的領土意識很強，但它們並不總是和遇到的其他貓打架。通常，他們會坐在離對方几米遠的地方長達半小時。他們可能一直在估量對方。有時他們會打招呼，短暫地碰碰鼻子。

當它們在家裡的時候，貓會花很多時間跟蹤它們的人類朋友(chan shi guan)，他們喜歡待在同一個房間，我的許多學生對貓對人的依戀程度感到驚訝。

問：你希望這項工作可以應用在什麼地方？
答：我希望可以有更多的人給貓裝攝像頭，了解它們的行為。關於貓是否應該一直呆在室內也存在爭議。如果我們通過它們的節奏發現貓在呆在室內時顯得更無聊或更緊張，例如，像動物園裡的一些動物那樣，這就意味著我們需要更多地考慮如何豐富它們的室內生活，或者給它們一些戶外時間。

問：為什麼論文答謝部分感謝那些貓？
答：我總是會承認動物的工作。從博士論文開始我就一直這樣做。我真的很感激，因為如果貓不幫我們，我們就沒法兒做這項研究。

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