再見,iTunes
雷鋒網消息,2019 年 6 月 1 日,MacRumors 發現,蘋果已經刪除了 Facebook 和 Instagram 上所有關於 iTunes 的圖片和視頻;而 iTunes Facebook 頁面的內容似乎也轉移到了 Facebook 上的 Apple TV 頁面。目前,Twitter 上的內容暫未移除。
無獨有偶。此前,多家外媒就報道過,蘋果將把 iTunes 拆分成三個新軟體;而蘋果前兩天將 iTunes 內容刪除的操作,很難讓人不把這兩件事情聯繫起來。
儘管現在 iTunes 廣受詬病,但它也曾到達過口碑巔峰,一度成為蘋果的搖錢樹。
iTunes 也曾有過「光輝歲月」
2000 年,蘋果將一款叫作 SoundJam MP 的 MP3 播放器軟體買下,並改名為 iTunes;無論是從它的前身來看,還是從它的圖標和名字來看,iTunes 都像是一款為音樂而生的軟體。
事實也確實如此——喬布斯在 2001 年的 Macworld 上發布了第一代 iTunes,其功能主要就是讓用戶將 CD 上的音樂抓取到電腦上來管理,然後再刻錄成自己「專屬」的 CD,畢竟當時還沒有 iPod,更沒有 iPhone。
但是刻錄還是很麻煩,所以,iPod 就應運而生了;這個小東西可沒法直接下載音樂,從 iTunes 向 iPod 導入音樂就成了自然而然的事。當然,管理 iPod 中音樂的任務也交給了 iTunes,用戶無需再重複購買或刪除歌曲。
iTunes 還顛覆了傳統的音樂產業,推出在線音樂零售,用戶可以花 0.99 美元來買一首歌,而不是強制規定買整張專輯。
這營銷方式讓 iTunes 大火了一把,蘋果也靠著它賺了不少錢——僅在推出 3 年後,iPod 就佔據了美國音樂播放器 70% 以上的市場份額, iTunes 則一躍成為全球最大的在線音樂商店;兩者的的組合甚至為蘋果創收近 100 億美元,幾乎佔到公司總收入的一半。
雷鋒網註:iTunes 4.0 的音樂商店
在受到這種新的營銷方式的啟迪之後,從第四代開始,蘋果就將 iTunes 的定位就變成了「內容商店」,並不斷往這個商城裡添加「商品」,比如電影、電視節目、播客、有聲書等。
據蘋果的財報顯示,2012 財年,iTunes 軟體和服務全年營收 128.9 億美元,增長率約為 37.57%;2013 財年,這一數值達到了 163 億美元。
2014 年,「分析師之王」Horace Dediu 通過分析蘋果蘋果的財報得出結論:蘋果 iTunes 部門(iTunes Store、App Store、Mac App Store、iBooks Store、AppleCare、授權許可以及其它方面)的收入,堪比美國財富 500 強當中第 130 名的公司; 營收規模相當於 Google 的一半。(如下圖)
雷鋒網註:圖片來自 Asymco
只可惜,好景不長,在硬體方面,更強大的 iPad、iPhone 問世了,這些新設備能夠自己生產內容,比如拍照、錄視頻、聽音樂(從音樂 App 上下載的音樂),它們不再依賴 iTunes 的內容導入,能夠獨立使用;而在音樂服務層面,Apple Music 也逐漸搶了 iTunes 的風頭。
時代變遷,iTunes 不斷面臨新的挑戰;它的輝煌也逐漸黯淡下去了。
新時代下的 iTunes 生存難
隨著 PC 熱潮褪去,蘋果之前「以電腦為中心,其他設備(如 iPod)為輔助」的管理方式已經不再適用,iTunes 也開始因為各種不合理的設計遭到了人們的「嫌棄」。
音樂 App 興起
蘋果一開始對 iTunes 的設定是音樂管理器,如果想要把電腦上的音樂同步到手機上,就必須使用 iTunes。問題就在於,現在一些新興的音樂軟體,比如國內的 QQ 音樂、網易雲音樂,已經足以滿足大眾在這一方面的需求,登錄賬號還能多平台同步數據,省心省力;就連蘋果自己也推出了 Apple Music。
在這種情況下,使用 iTunes 反而顯得多此一舉,iTunes 的營收能力也在逐年下降。
功能混亂複雜
從某種程度上來說,用戶對 iTunes 最大的不滿就基於其繁瑣的同步功能。
由於 iPad、iPhone 不斷迭代,這些新設備產生內容也十分便利,但它們往往在存儲空間上有局限;用戶開始嘗試,利用 iTunes 來管理手機中的文件,將這些設備里的內容同步到電腦。
遺憾的是,蘋果並沒有把這個功能做好;不同於 PC 時代,這種功能缺失在「以手機為中心,其他設備為輔助」的大勢下,可以說是一個硬傷。
在知乎、豆瓣等平台,隨便搜一搜就能看到「iTunes 是宇宙第一反人類的軟體」的說法。
除此之外,iTunes 里還有讓人眼花繚亂的界面和功能,這些都讓 iTunes 變得臃腫起來,代價就是 iTunes 的易用性進一步降低了;用戶也更傾向於一些具有針對性的垂直應用。
iCloud 成功上位
在過去,應用程序在 iTunes 上更新會更方便,但蘋果近年來一直在對 iOS 進行改進,現在 iOS 的 App Store 能夠自動更新應用,而不需要把應用回傳到 iTunes;下載、更新、卸載等過程都可以直接在設備上完成,根本無需打開 iTunes。
於是,iTunes 逐漸邊緣化,甚至在提及「備份」這一件事的時候,大部分人都會想到 iCloud,而不是過氣的 iTunes。
簡單來說,iCloud 就是一個雲盤,不僅可以幫用戶存儲數據,還能實現跨設備同步。
新的 iOS 設備都支持 iCloud 雲端備份,不用通過 iTunes 連接電腦,而且 5GB 的內存對於普通用戶來說基本夠用,擴容也不會很貴;即便真的需要將 iOS 設備的內容備份到電腦,也有很多第三方軟體可以做到,而且比 iTunes 更快捷。
毫無疑問,在當下,iCloud 會比 iTunes 更人性化;誕生於 PC 時代的 iTunes 在新時代陷入了窘境,它的生存也成了一個問題。
雷鋒網小結從對音樂產業的顛覆來說,iTunes 是革命性的,它甚至為唱片業和音樂人帶來了全新的生存之道,成為一種文化現象;只是,由於時代的變遷,iTunes 已經不再適用於現在的大多數用戶群體了。
不過,任何一款產品的落沒都很正常,iTunes 也是如此,它的黃金時代終將隨著 PC 的熱潮一起,淡化在歷史裡。
雖然種種跡象表明,蘋果會將 iTunes 關閉,但我們也大概率會看到 iTunes 以其他的形式,繼續出現在我們的生活之中。
雷鋒網註:關於 iTunes 的詳情應該會在 6 月 4 日凌晨的 WWDC 大會上披露,雷鋒網也將在第一時間跟進。
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