蘋果和英特爾的撐腰，會讓 Thunderbolt 走向普及嗎？

【 圖片來源：Intel所有者：Intel 】

雷鋒網按：5 月 28 日，Intel 發布了代號為 Ice Lake 的第十代酷睿處理器，Ice Lake 第十代酷睿處理器首次同時集成 Thunderbolt 3，使無線網路速度提高近 3 倍。如果你是一個喜歡用 Thunderbolt 埠進行內容傳輸的人，那麼，在接下來兩年， Thunderbolt 的發展將值得你期待。

2011 年，由英特爾主導的 Thunderbolt 首次出現在 MacBook Pro 筆記本電腦上，作為顯示器、存儲系統和其他高端外設的通用介面，後來擴展到了 Windows 電腦上。

而到了 2019 年，英特爾的新 Ice Lake 處理器將在晶元內部構建直接支持，而不是依賴單獨的處理器；毫無疑問，這讓 Thunderbolt 變得更普遍。（當然，隨著 Thunderbolt 技術的注入，USB 也將在 2020 年變得更好）。

儘管 Thunderbolt 變得越來越普遍，但英特爾仍計劃改進 Thunderbolt。英特爾個人電腦晶元主管 Chris Walker 在最近的一次新聞發布會上表示，英特爾將會有一個強大的團隊去繼續改進 Thunderbolt。但是，英特爾沒有具體說明要如何改進 Thunderbolt。考慮到 Thunderbolt 在高端計算領域的實用性，改進 Thunderbolt 會加快其速度是顯而易見的。

那麼問題來了：在 USB 已經無處不在且速度越來越快的情況下，Thunderbolt 是否會成為真正的主流技術？

在雷鋒網看來，Thunderbolt 是否會對這個問題給出新的解答，目前還不清楚。

但 Endpiont 技術分析師 Roger Kay 認為不會。他表示，Thunderbolt 讓他想起了 IEEE 1394 （又稱火線介面），在當時，IEEE 1394 有技術優勢，而且還得到蘋果的支持，但它不標準，最終還是輸給了 USB——由此可見，除了特殊用途，Thunderbolt 將很難得勢。

Thunderbolt 的優勢何在？

在 Mac 電腦和部分 Windows 電腦上，Thunderbolt 埠能夠被用來連接外圍設備，比如顯示器、高速網路適配器、普通硬碟和容量更大的存儲陣列。在筆記本電腦上，一個 Thunderbolt 插接站就可以讓你的電腦接入快閃記憶體讀卡器、電源電纜、HDMI 顯示器、乙太網以及 USB 滑鼠和鍵盤。遊戲玩家和視頻編輯者可以利用 Thunderbolt 插入外部顯卡，這比內置在筆記本電腦中的顯卡更強大。

除了在連接上具有優越性，Thunderbolt 的傳輸速度還很快，它能夠以每秒 40 Gigabits 的速度傳輸數據。這一速度足以在 1.7 秒內複製 2.5 小時的《復仇者聯盟 3 :無限戰爭》——8.4 GB 的全高清文件。

和 Thunderbolt 的速度同樣重要的是，它能夠處理多種類型的數據，比如說，它能夠從硬碟上檢索照片，並且不會對 5K 解析度的顯示器造成任何問題。

Thunderbolt 在很長一段時間裡是英特爾專有的，後來英特爾選擇將它開放；這樣一來，其他人就可以利用它去做一些事情，比如製造控制器晶元。

事實上，這也是英特爾看好這項技術的原因。英特爾在一份聲明中表示，Ice Lake 晶元上的處理器集成，加上協議規範的發布，有望讓 Thunderbolt 3 被大規模地採用，讓它往主流方向發展。

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Thunderbolt 集成於 Ice Lake

如今，Thunderbolt 在高端 Windows 筆記本電腦上很常見，不僅如此，它還與較新的 USB-C 埠有著相同的設計。每年，帶有 Thunderbolt 的電腦的數量都在翻倍增長，現在已經有數千萬的電腦在銷售。英特爾公司表示，Thunderbolt 外圍設備的數量也以同樣的速度翻了一番，目前市場上已有 450 種認證產品。

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雷鋒網了解，Thunderbolt 的首次亮相是在 2009 年的英特爾科技論壇上，儘管 Thunderbolt 已經出現很久了，但直到今年，Thunderbolt 才如此緊密地與英特爾的酷睿晶元結合在一起。雖然由於英特爾的製造困難讓晶元的生產晚了幾年，但是 Ice Lake 仍帶來了很大幫助。Ice Lake 的電路小型化使英特爾把更多的能力直接封裝到晶元上。值得一提的是，Thunderbolt 佔用了大量的晶元面積。

關於 Thunderbolt 集成，英特爾高級首席工程師 Ophir Edlis 在 5 月的一次發布會上表示，從歷史上看，在 Sandy Bridge 上集成了圖形之後，我們從未經歷過如此大規模的集成。該工程師表示，我們將會看到越來越多的平台採用 Thunderbolt，並且用戶體驗也會變得越來越好。

此外，Edlis 還說道，在 Ice Lake 中構建 Thunderbolt 意味著它將比現在使用單獨的控制器晶元耗費更少的電力——每個埠最多使用 300 毫瓦。如果有 4 個埠，那麼就節省了 1.2 W 。相比之下，Ice Lake 晶元的配置將消耗 9 W, 15 W 或 28 W。

不僅如此，Thunderbolt 集成也意味著 PC 製造商更容易在筆記本電腦的兩側安裝兩個 Thunderbolt 埠，同時也意味著電路板的布線更少。

Thunderbolt 側重細分，USB 更為主流

可以說，開放 Thunderbolt 的最大受益者是它最大的競爭對手，也就是無處不在的 USB。

USB 4 目前處於標準化的最後階段，它採用了 Thunderbolt 3 技術，預計將於 2020 年左右推出產品。它不僅將它原本的最高速度提高了一倍，達到 40 Gbps，而且還具備了 USB 3 所沒有的靈活性，比如將顯示器的時間敏感視頻數據與其他信息混合的能力。此外，它也將增加 USB 集線器和對接站的效用。

目前，Thunderbolt 面臨的一個挑戰是金額較高。雖然 Thunderbolt 設備能夠提供更高級的性能，但你可能會多花點錢。舉個例子，希捷 1TB 外置 USB 驅動器在亞馬遜上的售價為 45 美元，而希捷子公司 LaCie 生產的 1TB Thunderbolt 型號的售價為 70 美元。

另一個巨大的挑戰是 Thunderbolt 在 iPad、iPhone 和 Android 手機等移動設備上的缺位。我們不會像在電腦那樣在移動設備上插入外圍設備，但是外圍設備在我們的計算生活中的應用越來越頻繁，由此可見，Thunderbolt 在移動設備上的缺位逐漸成為了難題。

可見，儘管 Thunderbolt 正變得越來越好，但同時 USB 也在提升，這就註定了 Thunderbolt 只能專註於細分市場，而 USB 才是主流。

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