孕育生命的海洋從哪裡來？請把你的目光轉向太陽系邊緣

地球的生命究竟從何而來，這是一個人們孜孜不倦去追求的問題。目前科學家們基本確定，地球生命起源於海洋，在那片蔚藍的世界裡，最先出現了單細胞生物。

然而，根據科學家建立的模型，太陽系形成前夕的原始星雲，不太可能允許液態水在地球軌道的位置留存。在太陽的輻射下，冰或者水可能都會蒸發為水蒸氣，然後在太陽風（太陽輻射出來的高能帶電粒子）的肆虐下被吹到距離太陽更遠的地方。

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這就奇怪了，如果地球表面不能存留水資源的話，地球表面廣袤的海洋是從哪來的呢？

既然附近不太可能形成水，那就往更遠的地方找一找。就這樣，科學家把目光鎖定在了太陽系的外圍，那個孕育了彗星的場所——奧爾特雲。

彗星是一種軌道非常扁的天體，它們軌道的遠日點可能在上百億公里以外，近日點卻可以只有幾千萬公里。

彗星的本質，是石塊和冰塊。在接近太陽軌道的時候，冰塊就會融化，滴在地球上。當然，更多的是，有些彗星會直接墜落在地球上，把大量的水留在地球，最終形成了海洋。

但是，這個推測，看起來並不那麼容易證實。一顆彗星在大部分時間裡都在距離地球非常遙遠的位置移動，因此觀測的機會並不像其他行星那麼多。

早在上個世紀70年代，科學家們就計劃探索彗星，大約過了20年，才正式準備實施這個計劃。而到了21世紀，才真的開始發射探測器。

2004年3月2日，歐洲航天局發射了羅塞塔號彗星探測器。經過了10年的漫長時間，穿越了60億公里的茫茫宇宙，這個探測器終於進入了67P/丘留莫夫-格拉西緬科彗星的軌道，並且投放了菲萊登陸器，展開了對這顆彗星的研究。

可是，尷尬的是，菲萊登陸器並沒有做什麼工作，它就「退休」了。由於距離太陽太遙遠，它並不能接收太多的陽光，因此能量比較捉襟見肘。更關鍵的是，歐洲航天局始終無法和菲萊登陸器建立起聯絡信號。雖然偶爾連上了85秒，最終還是失去了信號。

不過，從其他方面，科學家依然可以找到蛛絲馬跡，判斷地球的水是否來自於彗星。

我們知道，水是由2個氫原子和1個氧原子組成的。而氫又是有不同的同位素的，如不含中子的氕、含一個中子的氘、含兩個中子的氚。普通的水都是含有氕的水，自然界中也偶然有一個氕一個氘一個氧原子組成的水，又叫做重水。通過分析地球海洋里重水和水的比例（或者氕和氘的比例），再對比一下彗星，就可以大致判斷二者是否同源。

在以往的研究中，科學家觀測的哈雷彗星、海爾-波普彗星和百武彗星，水和重水的比例並不和地球的海洋一樣。然而在最近觀測彗星「維爾塔寧」觀測到的數據，則發現其比例和地球海洋一致。

目前，孕育我們生命的源泉究竟來自於哪裡，依然是一個未解之謎。人類距離解開「我們到底是從哪來的」這個問題，依然有著非常遙遠的距離。

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