NASA選出第一批商業登月公司，計劃明年發射3個月球著陸器

商業月球著陸器將攜帶NASA提供的科學和技術有效載荷登陸月球表面，為NASA宇航員在2024年踏足月球鋪平了道路。

版權：NASA

近日，美國航空航天局（NASA）宣布選定了三家商業公司，為月球著陸器提供服務，目的是將科學和技術有效載荷運往月球，這一類服務被稱為「商業月球有效載荷服務」（Commercial Lunar Payload Services，CLPS），是阿爾忒彌斯（Artemis）項目（即重發月球計劃）的一部分。每一個商業著陸器將會攜帶NASA提供的有效載荷，進行研究調查，並在月球表面展示最前沿的技術，為NASA 2024年的載人登月打下良好的基礎。

「選擇這些美國商業登陸服務提供商代表美國幾十年來首次重返月球表面，對阿爾忒彌斯月球探測計劃來說，我們又邁出了一大步，」NASA局長吉姆?布里登斯坦（Jim Bridenstine）說，「明年，我們將在月球表面進行初始階段的科學和技術研究，這將能進一步支持我們在五年內將第一位女性和下一位男性宇航員送上月球。投資這些商業登陸服務，也是在近地軌道（low-Earth orbit）之外建立商業太空經濟的另一個重要步驟。」

作為提交材料的一部分，每個合作夥伴都會對NASA登陸月球表面的特定儀器進行提議。到夏天結束時，NASA將最終確定每次飛行中有效載荷。候選的有效載荷儀器涵蓋的功能包括：開展全新月球科學、精確定位著陸器位置、測量月球輻射環境、評估著陸器和宇航員活動如何影響月球，以及輔助導航精度等。

被選出的三家商業公司如下：

1、位於匹茲堡的宇宙機器人技術公司Astrobotic已經獲得7 950萬美元的資金，並計劃在2021年7月之前將多達14個有效載荷送往「死湖」(Lacus Mortis)，一個位於月球東北部近側的大型隕石坑。

匹茲堡的宇宙機器人技術公司Astrobotic打算將14個有效載荷送往月球近側的一個大型隕石坑中。

版權：Astrobotic

2、位於休斯頓的直覺機器公司Intuitive Machines已獲得7 700萬美元的資金。該公司計劃在2021年7月之前將多達5個有效載荷送往風暴洋（Oceanus Procellarum），一個在科學上令人著迷的月球暗點。

休斯頓的直覺機器公司Intuitive Machines計劃將多達5個有效載荷送往月球上有趣的月球暗點。

版權：Intuitive Machines

3、位於新澤西州愛迪生市的超越軌道公司Orbit Beyond已經獲得了9 700萬美元的資金，並計劃在2020年9月之前將多達4個的有效載荷送往「雨海」（Mare Imbrium），一處月球隕石坑中的熔岩平原。

新澤西州愛迪生市的超越軌道公司Orbit Beyond計劃在月球隕石坑中的一個熔岩平原上著陸多達4個有效載荷。

版權：Orbit Beyond

「這些登陸器只是激動人心的商業合作夥伴關係的一個開始，它將有助於我們解決我們的月球、太陽系及其他系統的許多科學奧秘，」NASA科學任務理事會（Science Mission Directorate）的副主任托馬斯?佐伯琴（Thomas Zurbuchen）說道，「在月球表面上獲得的信息不僅會改變我們對宇宙的看法，還會讓我們完成月球和火星的載人登陸任務。」

每個商業合作夥伴都在為NASA提供端到端的商業有效載荷傳輸服務，包括有效載荷的整合和運作、在地球表面的發射，以及在月球表面的降落。這些早期任務將使月球上重要的技術演示成為可能，為未來人類重返月球表面所需的著陸器和其他探測系統的發展提供信息。它們還將為航天局人類火星探測計劃打下堅實的基礎。。

位於休斯頓的NASA約翰遜航天中心（Johnson Space Center）的CLPS項目經理克里斯?卡爾伯特（Chris Culbert）說：「這一宣布開啟了NASA與我們商業夥伴合作的重要一步。」 「NASA致力於與工業界合作，以實現下一輪月球探測。我們選擇的公司代表著一個多元化的小公司社區，其中的每個公司都擁有自己獨特的創新登月方式，每一個都令人興奮不已。我們期待與它們合作，將我們的有效載荷交付給它們，為人類重返月球打開新的大門。「

隨著附加的科學、技術演示和人類探索的發展，我們對有效載荷的要求也更進了一層，所有當前的CLPS承包商都將收到任務訂單的出價要求，最初於2018年11月選擇用於CLPS的所有9家公司都有資格競標後續的任務訂單。

NASA的阿爾忒彌斯月球探測計劃打算在五年內將宇航員送回月球，它將以兩個階段實施：第一階段關注速度，即在2024年前將宇航員送上月球；而第二階段將建立一個持續的載人登月和環月計劃。到2028年，我們將利用我們在月球上學到的東西，為載人登陸火星做準備。

介紹第一批將為NASA提供科學、技術和研究支持的美國公司，為人類在2024年重返月球奠定基礎。

版權：NASA

參考

[1]https://www.nasa.gov/press-release/nasa-selects-first-commercial-moon-landing-services-for-artemis-program

[2]https://www.nasa.gov/content/commercial-lunar-payload-services

[3]https://www.nasa.gov/press-release/nasa-selects-experiments-for-possible-lunar-flights-in-2019

[4]https://www.nasa.gov/press-release/nasa-announces-new-partnerships-for-commercial-lunar-payload-delivery-services

[5]https://www.nasa.gov/feature/sending-american-astronauts-to-moon-in-2024-nasa-accepts-challenge

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