針對Dream Chaser的火箭引擎展開首個公開點火測試

據外媒報道，Sierra Nevada的Dream Chaser太空飛機擁有非常大的發展前景，它跟NASA簽署了向國際空間站(ISS)運送貨物的協議，其他一些機構組織也對其提供的服務表現出了興趣。

現在，這家公司首次對外展示了這台將推動其穿越太空的引擎。據悉，NASA太空任務定於後年展開。

Dream Chaser被設計成發射裝置不可知，這意味著它可以通過許多不同火箭的幫助下被送入太空。但上周Sierra Nevada首次公開展示的推進技術則是一個上面級引擎，這意味著它將在高空點火，推動像Dream Chaser這樣的飛行器在大氣層上部飛行。

Sierra Nevada表示，他們預計這台被稱為Vortex的引擎因其高效的設計以及相對較低的製造和維護成本，每次發射將能節省數千萬美元。

第一次公開展開是該公司將Dream Chaser付諸行動的又一個里程碑，美國參議員Tammy Baldwin親臨了其位於威斯康辛州的工廠，見證了這一時刻。

Baldwin參議員說道：「對我們威斯康辛州的經濟和我們的航天發射技術來說，今天是一個重要的日子。我很自豪地支持在威斯康辛州進行投資，這些投資將刺激創新、促進位造業並帶來250個高薪的清潔能源工作機會。」

據悉，NASA於2016年授予Sierra Nevada一份向ISS運送貨物的私人合同。根據協議，它將執行至少6次補給任務，每次離開時則回收約7400磅（3400公斤）的垃圾。

去年12月，NASA完成了對該飛行器的設計和性能評估並為其生產放行。Sierra Nevada表示，它將在2021年春天開始為ISS提供服務。

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